«Это не все, чего ты хочешь и ты это прекрасно знаешь». Кэтрин медленно выдохнула и заставила себя отвести руку Энни. Она засмеялась, слегка покачнувшись. «Нам нужно набрать воды. Мы и так находимся здесь слишком долго».
«Пообещай, что проводишь меня домой». Энни стояла между Кэтрин и раковиной. «Пообещай, иначе ты не покинешь эту комнату просто так».
«Энни», - тихо сказала Кэтрин. «Не угрожай мне».
«Это не угроза». Она лукаво улыбнулась. «Это обещание. Просто скажи, что проводишь меня домой».
Кэтрин хотела сказать "нет", но не могла. Вместо этого она только кивнула.
«Ну вот». Энни наклонилась и поцеловала ее в кончик носа. «Разве это было так трудно?» Она мило улыбнулась и отодвинулась, пропуская Кэтрин к раковине.
Кэтрин поставила кувшин под кран и открыла его. «Я не шучу, когда говорю, что мы должны быть осторожнее. Моя мама может и из маленького города, но она совсем не глупа. Она ничего не упускает из виду».
«Кроме того, чего не ожидает, Кейт». Энни обняла Кэтрин за талию и притянула к себе. «Ты всерьез полагаешь, что она может подумать о нас как о возлюбленных?»
Кэтрин вытащила кувшин из под потока воды и отвернулась, пропуская к раковине Энни. «Она хочет, чтобы я вышла замуж. И я уверена, она не упустит шанса разузнать больше о моей жизни здесь. Она хочет, чтобы я подарила ей внуков и поселилась где-нибудь неподалеку от дома. Ты не имеешь понятия под каким давлением я находилась всю эту неделю».
«А ты», - резко ответила Энни, - «не имеешь понятия как трудно мне было находиться здесь одной, не знать к чему они могут тебя склонить, беспокоиться, что ты передумаешь».
Кэтрин удивленно моргнула. Энни отвернулась от нее, напряженно стоя у раковины, выражение ее лица было серьезным. Кэтрин коснулась руки девушки. Она почувствовала как перекатился бицепс, когда она взяла кастрюлю за ручки.
«Я не собираюсь передумывать», - тихо сказала Кэтрин. «Я люблю тебя и хочу быть с тобой. И это ничего не сможет изменить». Она помолчала. «Я тоже напугана».
Энни повернулась к Кэтрин лицом, внимательно изучая ее. Затем вздохнула. «Я знаю. И это та часть, которая беспокоит меня больше всего».
Кэтрин поставила кувшин на крышку унитаза, забрала кастрюлю из рук Энни и поставила ее на раковину, затем крпко обняла девушку. Она чувствовала тепло тела Энни и медленное биение ее сердца, когда они слились в объятии. Она прижалась лбом ко лбу Энни и вдохнула аромат шампуня, исходящий от ее волос.
«О, детка», - прошептала она на ухо Энни. «Ты не...»
«Девочки, вы в порядке?» - раздался из коридора голос Недды.
Кэтрин резко отстранилась от Энни и неуклюже схватила кувшин. «Мы здесь, мама». Она распахнула дверь.
Недда стояла в центре коридора.
«Мы сплетничали о девчонках с работы и заболтавшись, совсем забыли о времени». Кэтрин почувствовала как загорелось ее лицо, надеясь, что в тусклом свете коридора Недда этого не заметит. Она вышла из ванной и подошла к Недде. Энни последовала за ней.
«Это моя вина, миссис Хендерсон», - сказала Энни. «Я не могла не рассказать эту историю Кэтрин».
Они втроем вернулись в комнату Кэтрин. Недда тяжело опустилась в один из стульев, пока Энни и Кэтрин готовили скромный обед. Энни протянула Кэтрин кастрюлю с водой и присела рядом с Неддой.
Кэтрин открыла банку с супом и вылила содержимое в кастрюлю с водой. Размешивая, она наблюдала за Неддой и Энни. Они обсуждали погоду в Биг Спрингс, а после Недда начала рассказывать подробности своей поездки в поезде.
Лицо Недды было оживленным. «... не могу поверить какое здесь все большое и грязное».
Энни рассмеялась. «Поначалу это шокирует. Но затем привыкаешь».
«Не думаю, что у меня вышло бы», - сказала Недда. «Но я хочу понять, что такого видит Кэтрин в этом городе, что желает и дальше оставаться здесь».
Энни улыбнулась и бросила взгляд на Кэтрин, которая улыбнулась ей в ответ и подняла брови. Кэтрин с удивлением и с удовольствием заметила как Энни в ответ покраснела.
«Я так рада, что у Кети есть ты, детка». Недда погладила Энни по руке. «Хорошо знать, что она здесь не одна и не проводит все свое время в одиночестве».
Энни положила ладонь на руку Недды и сжала ее. «Мы заботимся друг о друге. Вам не о чем беспокоиться».
Недда улыбнулась и откинулась на спинку кресла. «Энни, расскажи мне о себе. У тебя есть друг... кто-нибудь особенный?»
«Я...э... ну...», - начала Энни и опустила взгляд. «Да, есть кое-кто особенный». Она подняла голову и встретила взгляд Недды.
Кэтрин резко закашлялась. Энни и Недда взглянули на нее.
«Ты в порядке, Кети?» Лицо Недды выражало беспокойство.
Кэтрин постучала себя по груди и снова прокашлялась. «Что-то попало в горло». Она многозначительно посмотрела на Энни. «Мне нужно быть более осторожной». Недда бросила на нее странный взгляд и она задумалась не стало ли ее предупреждение Энни слишком уж очевидным. Для вида она покашляла еще немного и попыталась принять обычный вид. «Суп будет готов через пару секунд. Можете накрыть на стол?»