Что касалось отношения с четырьмя остальными ГИПами, с кем Вадим делил рабочее место в общем кабинете, то с ними он держался на короткой ноге, и это было нетрудно, поскольку ГИПы друг от друга независимы.
Коротко сказать, уже через полгода работы Вадик был на хорошем счету и у своих коллег, и у начальства, но эта слава мало занимала его, всегда державшего в уме другой, далекий прицел…
В филиале было три руководителя: директор, главный инженер и главный архитектор. Должность директора, по преимуществу хозяйственно-административная, Вадика не соблазняла. Должность главного инженера, имевшего отношение к архитектуре самое сомнительное и чаще — критикующее (с точки зрения рациональности конструктора-строителя, кем он по существу и был), тоже была не для Вадика. Главный архитектор — вот что было пока что пределом его мечтаний…
Эта должность, надежно занятая, года через три должна была освободиться в связи с уходом нынешнего главного на пенсион, и Вадик стал заранее прикидывать свои возможности сделаться его преемником. Но первым долгом надлежало изучить и оценить, так сказать, поле предстоящего сражения, а также выявить своих возможных конкурентов, и вскоре ситуация была ему вполне ясна.
К удивлению Вадима, честолюбцев в институте оказалось очень мало, считанные единицы. Большинство довольствовалось скромной ролью исполнителей, а если втайне и надеялось на должностное продвижение, то лишь в своем отделе, и притом надежда эта связывалась с прибавкой десятки-другой к зарплате. Разумеется, в любом подразделении был человек, лелеявший мечту занять, при случае, местечко своего начальника, но и этими мечтателями, как оказалось, когда их раскусил Вадим, двигало не столько деловое честолюбие, сколько чисто материальные соображения: шеф получал в два раза больше исполнителя. Но таких честолюбцев Вадим в расчет не принимал, поскольку собственное его положение было не ниже уровня начальника отдела. Потенциальных конкурентов нужно было угадать среди своих коллег, имевших высшее архитектурное образование, и он их угадал. Их было трое: ГИП Барабанов, начальник архитектурного отдела Ненашев и руководитель группы из того же отдела Курбатов, бывший, по слухам, внучатым племянником Скибы, главного архитектора филиала. Вадим прикинул шансы каждого из них.
Барабанов, высокий, элегантный мужчина лет пятидесяти, умница и эрудит, был, пожалуй, самым несомненным из возможных претендентов на должность главного, хотя, как заметил Вадим, Скиба недолюбливал подчеркнутую независимость, с какой Барабанов отстаивал на совещаниях свои архитектурные взгляды и вкусы. Вторым, если не первым, кто имел моральное право хоть завтра перебраться в кресло Скибы, Вадим считал Ненашева. Молодой, всего лет на пять старше Вадика, толковый архитектор, Ненашев пользовался единодушной симпатией подчиненных, которых покорял чисто человеческими качествами: всегда по-комсомольски оживленный, равно со всеми приветливый, он живо интересовался настроением и увлечениями своих сотрудников, не скрывая и собственных (всем было известно, например, что он по выходным пробует себя как пейзажист-любитель), знал, кто чем дышит, как к кому подойти, и отделом руководил будто играючи, удерживая первенства в соревновании. Именно он в отсутствие Скибы всегда его замещал, и все же Вадик сомневался, что беспартийного Ненашева утвердят главным. В этом смысле больше шансов было у Курбатова, члена партии и председателя месткома. Правда, как архитектор он мало что собою представлял, но не зря же Ненашев сделал его правой своей рукой: у этого не по годам лысоватого, сутулящегося малого было поистине лошадиное трудолюбие и еще — поддержка дядюшки, конечно. Так что реальных соперников у Вадика могло быть двое: Барабанов и Курбатов. Но чтобы их «преодолеть», ему предстояло сперва завоевать авторитет в коллективе — и личное доверие Скибы. На это у него ушло почти два года.