«Ну и ну, – подумал Штукеншнеидер, – значит, опять голубчики сели в самими же наделанную лужу. Ведь за эти дни, сколько ж недодали «наверх», придется теперь им попотеть недельки две-три. И ведь отыграются паразиты насовсем уж непричастных к этому делу людях. Все-таки светлая голова у Антона, ведь зацепили бы кого-то из нас. Явно такая цель была. Ну ничего, поостынут, тогда и мы вернемся».
Поздно вечером автобус прибыл в Джанакпур и остановился у гостиничного комплекса «Храм тигра», представлявшего собой административное здание и несколько коттеджей, рассчитанных на группы из пяти-пятнадцати человек.
Братаны вышли, позевывая и разминая усталые члены, и с некоторым удивлением отметили, что оказались как бы в другой стране. Если в Катманду погода напоминала предгорья Кавказа или Крыма, жара была вполне умеренная, правда, ночи прохладные, то здесь они очутились в настоящих сырых и душных индийских джунглях. В воздухе летали какие-то пищащие и скрипящие насекомые, из весьма близких зарослей раздавались непонятные звуки, однако никто нервозности не проявлял.
Их встретил хозяин гостиницы – толстенький индиец с явной примесью английской крови – и в краткой приветственной речи, сопровождавшейся активной жестикуляцией, описал, как он рад, что столь высокопоставленная русская делегация посетила его скромное заведение, и что он надеется, что у гостей останутся совершенно уникальные незабываемые впечатления, как от его гостиницы, так и оттого громадного разнообразия объектов охоты, которые его следопыты могут легко предложить вниманию уважаемых гостей.
– За те баксы, которые он за это от нас получил, – заметил Комбижирик, несколько нарушая лучезарность встречи, – он вообще должон нам прямо в койку полдюжины туземок впихивать, а то и выделанную уже шкуру какого-нибудь гигантского зайца или жирафа, поднося при этом стопарик для профилактики тропических заболеваний.. После короткого, но обильного ужина для того, чтобы накопить сил для завтрашних подвигов, под уже ставшую привычной достаточно занудливую восточную музыку, правда, исполнявшуюся очень тихо и не мешавшую браткам побазарить, они разошлись по своим бунгало. Все оказалось вполне приличным – и вентиляторы с кондиционерами, и кровати достаточных размеров, видимо, рассчитанные не менее чем на трех обычных людей, и всякая соответствующая лабуда: красочные фото охотничьих похождений разных знаменитостей, побывавших здесь, чучела малознакомых россиянам зверей, деревянные и бронзовые скульптуры богов, животных и вообще какие-то непонятные скульптурные композиции, причем сразу было трудно разобрать, кто, где и почему.
В холле висела шкура тигра-альбиноса. Глюк посмотрел на нее, погладил мех, щелкнул по пластмассовому носу и о чем-то задумался. Наверное, вспомнил свои приключения в питерском зоопарке или, может, семью. Трудно сказать! Все-таки уже больше двух недель вдали от Родины, хоть и не очень их любящей, но как-никак своей!..
Утром началась суета, связанная с подготовкой похода. Братаны разбирали и чистили свое любимое оружие, доставленное сюда заботливым Громовым уж неизвестно каким образом; проверялись спутниковые радиотелефоны и видеокамеры, поставленные с вечера на подзарядку, надевались и подгонялись специально сшитые для этого случая костюмы.
Особый шик планируемому мероприятию придавало то, что в качестве средства передвижения здесь использовались слоны, так как иным способом во влажных джунглях передвигаться возможностей не было: дороги для автомобилей явно нарушили бы экзотику, да и заросли бы за полгода к чертовой матери! Это вам не африканская саванна-полупустыня, а добротный первобытный лес.
Распределились по двое на каждого слона, где «водила» был одновременно и проводником, и следопытом.
Ребята на вид были достаточно тщедушными, однако по тому, как они управлялись со своими подопечными, а также по наличию радиотелефона и карабина у каждого было видно, что профи! Посмотреть на отъезд столь представительной группы собрались все незанятые служащие гостиницы, между ногами слонов и братанов бесстрашно шныряли невесть откуда взявшиеся ребятишки – от едва еще умеющих ползать младенцев до мальчуганов, проявлявших серьезный интерес к арсеналу братков. Естественно, братков предупредили, что им ни в коем случае ничего нельзя давать, ибо тогда от них вообще будет не отвязаться; разве что при отъезде можно мелкой монеткой кое-кого порадовать, да и то в обмен на нехитрые сувениры, которые они как бы предложат. Бизнес есть бизнес, и приучаться правильно его вести надо смолоду, дабы потом проблем не было. Это братки уяснили.