– Ничего, – успокаивал его и себя Паша Ковальский, – зато сейчас отыграемся. Я, будучи в Турции, понырял с их группами, но там многое было запрещено: рыб кормить нельзя, камешки подбирать нельзя, а уж чтобы коралл какой отломить, так просто туши фонарь! Может, тут полегче будет – интереснее…
Трое суток, пока проходили проливы и Мраморное море, ничего особо интересного не происходило, все просто привыкали к распорядку дня, иногда звонили в «мозговой трест» Антону для получения новой информации по теме переговоров, удивлялись обилию судов, особенно нефтеналивных, создававших на узких морских дорогах пробки, аналогичные автомобильным при въезде с улицы Гороховой на Адмиралтейский проспект. Хватало и американских военных посудин, двигавшихся с наглостью джипов новых русских, небрежно теснящих «Жигули» и «Запорожцы». Вазелиныч или Винни не упускали в таких случаях показать известный международный жест с помощью вертикально поднятой левой и совершающей плавные горизонтальные движения правой руки. Янкесы отвечали разнообразно, но примерно в том же духе. Грант Акопян охмурил парочку бизнес-леди и слегка отпал от компании братков, что ему было великодушно прощено и даже одобрено: когда же еще представится подобный случай?!
Боцман выполнил свое обещание, и через два дня железные ящики, несколько нарушавшие гармоничный контур «Арго» и похожие на передвижные ватерклозеты обтекаемой формы со сложной системой откидывающихся створок, были изготовлены и установлены на надлежащие моста. Любопытствующим финансистам Садист объяснил, что они собираются испытать некие' новые мореходные приборы, пока что не запатентованные, ибо еще неизвестно, будет ли от них толк или нет; а чтобы избежать позора в случае неудачи, они предпочитают держать их закрытыми. По вечерам, когда вся честная компания предавалась умеренному веселью в общей кают-компании, Садист с Лысым выносили из контейнеров детали этих приборов и самозабвенно их монтировали. Народ на борту оказался понятливым и излишним любопытством не надоедал.
Впрочем, и Родина не забывала своих героев.
Нефтяник, через принадлежащую ему и пользующуюся несокрушимым авторитетом у настоящих пацанов радиостанцию «Азия минус» постоянно держал их в курсе последних городских новостей, передавал интервью с близкими и родственниками, любимые музыкальные произведения, курсы валют и прогнозы их изменений. Но, в последнее время стали особенно популярны передачи из жизни путешественников и первооткрывателей всяких там новых земель, горизонтов и сортов алкоголя в разных местах, куда, как говорится, «без пол-литра соваться вообще не следует».
Братаны считали, что эти передачи будут весьма полезны всем, а посему «Азия-минус» транслировалась по общесудовой сети. И было, что послушать! Над гладью моря разносился бархатный голос:
– Наш специальный корреспондент сообщает: «Известный путешественник и натуралист, уроженец нашего города Иван Конюшников две недели назад совершил попытку побить им же поставленный мировой рекорд по пересечению Баб-эль-Мандебского пролива в акриловой детской ванне, используя зонт от солнца вместо паруса и ракетки от пинг-понга в качестве весел. Из-за невозможности поместиться в ванне целиком, мореход, отрывающийся по полной, свесил ноги за бортик. Акула, привлеченная необычным запахом, схватила ноги, но тут же выпустила их и, бездыханная, опустилась на дно. Однако от резкого толчка ванночка перевернулась, и Иван Конюшни-ков оказался в воде. Путешественнику грозила неминуемая гибель, так как Конюшников принципиальноно не научился плавать, но проплывавший рядом дельфин отбил Ивана от стаи озверевших катранов-переростков и благополучно отбуксировал его к берегу. Теперь благодарный путешественник никогда не расстанется со своим спасителем. Прекрасно выделанное чучело дельфина, украшенное медалью "за спасение утопающих" будет сопровождать Конюшникова во всех его путешествиях. "Меня глубоко тронула бескорыстная готовность придти на помощь терпящему бедствие, – скромно заявил Иван на пресс-конференции, – вот замечательный пример для подражанья!"».
Прослушавшие сие сообщение братки озадачились.
– Я что-то не понимаю, – удивился Винни, – он что, дебил полный или ненормальный? Так его или лечить или топить надо!
– Что удивляться, – заметил Лысый, – они просто настолько высоко о себе думают, что не то что с дельфина, с человека спокойно кожу скинут запросто!