– Хитрый Вась, у меня для тебя есть чрезвычайно ответственное задание. Справишься – ждёт тебя тайная награда. Причём чем быстрее справишься – тем лучше будет награда. Надо сюда привести старосту, у меня к нему дело.
Парень даже не стал отвечать, понёсся к центру деревни. Мне же выскочила очередная табличка:
Внимание! Доступен тип награды: «Тайная награда». Выбор награды осуществляется по результату выполнения задания. Получено одно очко развития. Текущий уровень развития 25/25.
Внимание! Вы получили новый уровень развития. Для активации свяжитесь с текущим главой. Текущий глава – староста поселения.
– Мои дорогие помощники, подождите немного. У меня большое дело к старосте. Пока я его не сделаю, задание принять у вас не смогу. Но я уже послал одного из помощников за старостой.
На эту мою фразу вопросы посыпались как из рога изобилия:
– А не слишком много на себя берёте?
– А староста точно сюда придёт?
– Стоит нам вообще ждать?
– Может быть, вы сами к нему сходите, а мы вместе с вами?
– Я бы, конечно, сходил, но это займёт много времени. Потому я и попросил привести старосту сюда.
В этот момент показались спешащие сюда две фигуры: староста бежал вслед за Хитрым Васем. Половина лица его почему-то была в муке, через плечо перекинуто полотенце, а на поясе красовался фартук. Судя по всему, староста сюда изрядно торопился…
Подбежав, даже не отдышавшись, староста спросил:
– Что случилось, дед Макар? Правда, что ль помирать собрался?
– Да, нет, нормально себя чувствую, спасибо Маланье, подлечила меня.
– А где же этот… – староста обвёл взглядом толпу, но Хитрый Вась уже где-то спрятался. И ведь правда хитрый, не просто привёл старосту, но заставил его прибежать. Он принялся отряхивать свои волосы полотенцем, – Ну попадётся он мне… Семь шкур с него спущу! Сказал ведь зараза, что ты на последнем издыхании, потому и меня срочно кличешь, тайну какую-то страшную поведать. А в таком-то ведь грех отказывать, даже разбойнику лютому, не то что односельчанину, – староста закончил с приведением себя в порядок и радостно улыбнулся, – Ох и шельму же ты прислал, дед Макар, где только отыскал такого? А ведь я даже имени его не глянул, сразу к тебе побежал. А ты, погляжу, всерьёз за ум взялся, даже огород немного прополол, только сор из избы зря вынес, надо сжечь его, а то хозяин обидится, не будет дом оберегать, хотя твой дом только его стараниями ещё и жив. Не будь его, давно бы уж развалился. Ты уж отблагодари его как следует сегодня, коли пить перестал и о доме заботиться начал.
Когда староста начал говорить про хозяина, я вначале подумал, что избушка-то, оказывается, не моя, а потом постепенно понял, что он про домового. С трудом удержался от вопроса, о серьёзности и разумности старосты, но вспомнив про существующие здесь школы волшебства, понял, что и домовые очень даже могут тут существовать. А это ещё один фактик в копилку того, что я не на своём месте. Для меня слова про домового – какой-то бред, но, тем не менее, я про них что-то знаю, причём в моём сознании они воспринимаются скорее как сказка, нежели чем что-то реальное. Староста же тем временем огляделся внимательней, заглянул в открытую по-прежнему дверь и удивлённо присвистнул.
– Да, дед! Уважаю! Если и делать дела, то только так! Сразу и во всём. Молодца. Но в следующий раз, уж будь добр, сам приди ко мне, а то как-то не солидно, когда староста по деревне носится, да ещё в таком виде! Он же меня с кухни вытащил, скотина! Это же ни в какие ворота не лезет. Вот что я сейчас посетителям трактира говорить буду? Почему рыба ещё не пожарилась? Боженьки! Рыба! Как бы не сгорела, пока я тут бегаю.
И староста понёсся как чумной обратно, мне же выскочил набор табличек:
Внимание! Вы активировали новый уровень развития 2.
Внимание! Увеличивается лимит дневной награды в опыте. Текущий лимит – 750 очков опыта.
Внимание! Увеличивается лимит дневной награды в репутации местности. Текущий лимит – 15 очков репутации.
Внимание! Увеличивается лимит дневной награды в личной репутации. Текущий лимит – 60 очков репутации.
С удивлением для себя обнаружил, что денежный лимит-то не увеличивается. Печально. Маловато как-то шестьдесят монет. Я ведь уже успел во вкус войти – задания раздавать оказалось довольно весело.