Он посмотрел на часы:
— Через неделю жду подробный план по всем направлениям. С цифрами, сроками, ответственными. Действуйте, товарищ Краснов.
Я собрал документы. У двери Сталин окликнул меня:
— И помните — главное сейчас металлургия. Без нее ни станков, ни танков не будет. Все остальное потом.
Когда я вышел из кабинета, уже темнело. В приемной все так же негромко работал секретарь. За окнами догорал закат, окрашивая кремлевские стены в густой багровый цвет.
Спускаясь по лестнице, я мысленно выстраивал план действий. Задача грандиозная — создать техническую базу для будущего рывка. Но теперь, с поддержкой на самом верху, это реально.
Глава 13
Интересное предложение
Утро началось как обычно, с разбора накопившихся за время московской поездки документов. Я просматривал отчеты, делал пометки, раздавал поручения. Новый план, одобренный Сталиным, требовал серьезной перестройки всей работы.
В приемной негромко потрескивал новенький телефонный аппарат. За окном серое осеннее небо обещало дождь, возможно с переходом в снег. Головачев, как всегда безупречно одетый, аккуратно раскладывал на столе документы, требующие моего внимания.
— Леонид Иванович, — он протянул мне очередную папку, — здесь расчеты Величковского по новым маркам стали. И еще…
Телефонный звонок прервал его доклад.
— Да, соединяйте, — кивнул я секретарю.
— Дорогой Леонид Иванович! — раздался в трубке знакомый басовитый голос. — Это Лисицын беспокоит, Сергей Павлович.
Я невольно улыбнулся. Профессор Лисицын, заведующий кафедрой экономики Промакадемии, был известной фигурой в московских научных кругах.
Мы встречались на различных совещаниях, он помогал нам пару раз с подачи Величковского, но особой близости никогда не было. И вдруг такой теплый, почти дружеский тон…
— Слушаю вас, Сергей Павлович.
— Знаете, тут такое дело… — его голос стал чуть тише. — Собираемся сегодня вечером небольшой компанией в «Метрополе». Исключительно неформально, обсудить некоторые научно-производственные вопросы. Не окажете честь присоединиться?
Я откинулся в кресле, машинально постукивая карандашом по столу. За годы работы в бизнесе, еще в своей прошлой жизни в двадцать первом веке, я научился чувствовать подтекст таких «случайных» приглашений.
— В котором часу, Сергей Павлович?
— В семь, отдельный кабинет. Публика исключительно интересная, вам понравится.
«Публика», значит. Интересно, кто еще будет на этом «неформальном» ужине?
— Благодарю за приглашение. Постараюсь быть.
— Замечательно! — В его голосе прозвучало плохо скрытое удовлетворение. — Будем ждать. До вечера!
…Я положил трубку и задумался. Странное приглашение. Лисицын… Где-то я уже слышал о его связях. Набрал внутренний номер лаборатории.
— Николай Александрович? Зайдите ко мне, пожалуйста. Есть вопрос по вашим расчетам.
Через несколько минут Величковский, слегка запыхавшийся после подъема по лестнице, входил в кабинет. Его неизменное пенсне на черной ленте чуть запотело.
— Что-то не так с расчетами, Леонид Иванович?
— Нет, расчеты как раз в полном порядке. — Я указал на кресло. — Присаживайтесь. Скажите, вы хорошо знаете профессора Лисицына из Промакадемии?
Величковский снял пенсне, достал батистовый платок:
— Сергея Павловича? Не особо близко. Пересекались на научных советах, конференциях. А что?
— Только что звонил, приглашает на ужин в «Метрополь». Показалось странным.
— В «Метрополь»? — Величковский задумчиво протер стекла. — Хм… Знаете, я слышал, он в последнее время часто бывает в компании Брянцева из наркомфина. Говорят, они старые приятели еще по университету. Но я в эти дела не вникаю, занят исключительно наукой.
Я внимательно посмотрел на профессора. За внешней рассеянностью старого ученого скрывался острый ум.
— Что скажете о самом Лисицыне?
— Толковый экономист, между прочим. Хотя… — он помедлил, — в последнее время больше занимается организационными вопросами, чем наукой. Читает какие-то особые лекции для ответственных работников.
В кабинете повисла пауза. За окном продолжал лить мелкий дождик.
— Ладно, — я перевел разговор, — давайте все-таки посмотрим ваши расчеты по новому составу стали.
Следующий час мы обсуждали технические детали. Но мысли то и дело возвращались к предстоящему вечеру. Что-то подсказывало, ужин будет непростым. Там наверняка будут ответственные работники. Ох как не хотелось с ними связываться.