Карташов, наблюдавший за разгрузкой, покачал головой:
— Признаюсь, поначалу я сомневался. Но теперь… — он внимательно изучал показания нивелира, а его помощники брали пробы из контрольных скважин. — Показатели уплотнения превосходят все ожидания.
— Василий Петрович! — подбежал Звонарев. — Представляете, в третьей скважине уже пошло схватывание укрепляющего раствора! Такими темпами через неделю можно начинать основные испытания.
Вдруг раздался треск и грохот. Один из виброуплотнителей провалился в размытый грунт.
— Стоп работу! — крикнул я, но Звонарев уже мчался к месту аварии.
— Ничего страшного! — кричал он на бегу. — Я предвидел такую возможность! Сейчас включим аварийную систему откачки.
К вечеру ЧП было ликвидировано. Более того, этот случай помог выявить слабое место в конструкции и внести необходимые изменения.
— А вы знаете, — задумчиво произнес Карташов, когда мы просматривали вечерние данные с датчиков, — по-моему, нам крупно повезло с этим рыжим чудаком. Такое сочетание инженерной интуиции и теоретических знаний редко встретишь.
Я молча кивнул. За прошедшие недели Звонарев показал себя не только талантливым инженером, но и прекрасным организатором. Несмотря на внешнюю суетливость, он умел добиваться от рабочих максимальной отдачи.
Через три дня на площадку прибыла московская комиссия во главе с профессором Гинзбургом, сухощавым желчным старичком в золотом пенсне.
— Ну-с, показывайте ваши эксперименты, — скептически произнес он, оглядывая работающие виброуплотнители.
Следующие два часа Звонарев, то краснея, то бледнея под пристальным взглядом профессора, объяснял принцип работы системы. Гинзбург методично задавал вопросы, иногда едко комментируя ответы.
— А вот здесь, — Звонарев развернул свой чертеж с резонаторами, — мы добились особого эффекта.
— Чушь! — перебил профессор. — По всем законам механики это невозможно.
— Почему же невозможно? — вмешался я. — Давайте проверим. Запускайте установку!
Виброуплотнители загудели, земля едва заметно задрожала. Гинзбург методично обходил контрольные точки, сверяясь с измерительными штырями и проверяя данные нивелирной съемки.
— Не может быть… — пробормотал он через несколько минут. — Это же невозможно!
— Именно! — подхватил Звонарев. — А теперь смотрите на данные в контрольных скважинах!
Когда все данные были собраны и проанализированы, Гинзбург неожиданно улыбнулся:
— Должен признать, молодой человек, ваше решение… нестандартно. Но оно работает. И работает прекрасно.
Он повернулся ко мне:
— Леонид Иванович, где вы нашли этого самородка?
— ВСНХ прислало, — улыбнулся я. — По распределению.
— Хм… — Гинзбург поправил пенсне. — Пожалуй, я включу положительное заключение в отчет. Но с одним условием, что молодой человек должен подготовить подробное теоретическое обоснование метода. Это может стать прекрасной диссертацией.
Звонарев просиял, но тут же смутился:
— Я постараюсь, Михаил Яковлевич…
Когда комиссия уехала, он подбежал ко мне:
— Леонид Иванович! Как вы думаете, я справлюсь с диссертацией?
— Уверен, что справитесь, — ответил я, глядя, как заходящее солнце золотит его рыжую шевелюру. — Только не забывайте о нашей стройке. Впереди еще много работы.
— О чем вы говорите! — он снова загорелся энтузиазмом. — У меня уже есть идеи по ускорению процесса уплотнения. Если изменить частоту вибрации, можно еще больше увеличить массу нагрузки.
Он побежал дальше. Я поглядел вслед и усмехнулся.
Глава 3
Фундамент
Зал заседаний нижегородского горисполкома был переполнен. Пришлось срочно нести дополнительные стулья. Весть о результатах экспериментов привлекла не только членов технического совета, но и множество инженеров с других строек.
Звонарев, непривычно аккуратно причесанный и в новом костюме, явно с чужого плеча, нервно перебирал свои чертежи. Его руки слегка дрожали.
— Спокойно, — шепнул я. — Просто расскажите все как есть.
Он кивнул, приглаживая непослушные рыжие вихры. В зал вошел Орджоникидзе в сопровождении местного партийного руководства. Сразу стало тише.
— Докладывайте, товарищи, — Серго сразу взял быка за рога. — Что там с вашим методом?
Я вышел к доске первым:
— Товарищи, за прошедший месяц мы провели серию экспериментов по укреплению грунтов. Результаты превзошли все ожидания. Мирослав Аркадьевич, прошу вас доложить.