Глава 18. Шах, шах, шах и… рокировка.
1.
Первые несколько мгновений Фея не могла понять, что же с ней происходит. Голова кружилась и на ногах она стояла нетвердо.
В чувство ее привела пощечина.
«Какая же я дура, набитая дура! – раздался в голове Феи знакомый металлический голос. – Как я могла поверить тебе! «Единственная подруга», «друзья», «Лили»! А сама шпионила за мной и привела ко мне всю эту ораву! А я, дура, отключила Поток и теперь совершенно беззащитна, совершенно! Приходите, берите голыми руками! Распыляйте на кварки! Проклятье! Был бы включен Поток, я бы спалила их всех – не успели бы и глазом моргнуть!
– Лили, умоляю! Я ничего не знала, честное слово! – упав на колени перед невидимой подругой и заливаясь слезами, проговорила Фея. – Прости меня!
«Пропади ты пропадом и весь ваш подлый род! – презрительно ответил ей голос. – А я им так просто не сдамся!»
– Лили! – воскликнул Принц. – Подожди, я с тобой! Позволь мне защитить тебя! Я не оставлю тебя умирать одну!
– Принц?! Не смей! Ты с ума сошел! – закричала Фея. – Тебя же распылят! Я как твоя жена немедленно приказываю тебе стоять здесь, пока не прилетит патруль и не арестует тебя – это твой единственный шанс выжить! А я умолю Триединую Премудрость пощадить и тебя, и Лили!
– За кого ты меня принимаешь?! – губы Принца нервно дергались, лицо побелело как полотно, кулаки сжались. – За трутня, за домашнего щенка, за игрушку?! Вы все там, – тут он указал пальцем на небо, – свихнулись, что ли?! Я – мужчина, и мой мужской долг защитить женщину, оказавшуюся в беде! И от этого долга, поверь мне, я не отступлю!
«Поторопись, Принц, они скоро будут здесь! – прокричала Лили. – Беги за мной, мы еще успеем забаррикадироваться в подземелье – у меня есть второй Трансформатор! Скоро мы сможем дать им достойный отпор! Бежим, скорей!»
– При–и–и–и–инц! Не–е–е–ет!!!! – закричала Фея и подняла руки, чтобы нанести парализующий удар в спину убегающему мужу, но в этот момент что–то сбило ее с ног. Она упала навзничь и на ее грудь взгромоздилась огромная омерзительная мурина:
– Тиш–ш–ш–ш–ш–е, тиш–ш–ш–ш–ш–е, дорогу–ш–ш–ш–ша! Пуссссть идет, да–ссс, пусссссть. Твой муж–ж–ж–ж с–с–с–с–стал настоящ–щ–щ–щим воином, да–ссс, дос–с–с–с–с–тойным армии Аз–з–з–заила Премудрого, да–ссс, доссссстойным…
– Дурак ты, Азаил! Как вы не понимаете, дураки–мужчины, что ваши игры в солдатики слишком дорого стоят нашей стране! Разве вы не видите, сколько крови и страданий на ваших руках, «воины», тьфу! – Фея еще раз судорожно дернулась, пытаясь освободиться от цепких лап Азаила, но не смогла. – Отпусти! – И Фея дернулась еще раз, но третья ее попытка удалась: Азаил как сквозь землю провалился, исчез, как и Принц, и Непобедимое Солнце, да и Зверята тоже куда–то подевались.
Фея встала, по–женски заботливо отряхнула одежду от пыли, поправила прическу, и в этот момент до поверхности плато добрались первые воины армии Сообщества. Две голубые мантикоры, целиком сотканные из воздуха, вдруг заговорили на феином языке:
– Хранительница Предела №3, Вам надлежит проследовать за нами в командный центр, Вас вызывает Их Премудрость.
– Не смею противиться, – произнесла Фея и села на одну из мантикор. Она тотчас же взмыла в воздух и понеслась по направлению к Летучему Облаку.
А в это время остальные крылатые твари уже подлетали к беззащитной Золотой Башне, а первые големы и циклопы уже поднялись на плато по никем не охраняемой Лестнице.
Тысячи и тысячи, десятки тысяч розовых летучих обезьян с огромными, как у летучих мышей, крыльями и магическими жезлами в лапах. Голубые и синие мантикоры – крылатые львы с длинными скорпионьими хвостами и густой гривой. Двуглавые и трехглавые коричневые орлы. Белоснежные грифоны – грифы с львиным телом. Исполинские крылатые люди с головой сокола и прочие крылатые твари, до которых только может додуматься фантазия фей. Все сотканные из воздуха, все ярко переливаются на уже довольно высоко взошедшем солнце. Тысячи, десятки тысяч темно красных гранитных и белоснежно белых мраморных големов, выше человеческого роста, с длинными мускулистыми руками, с огромными (весом в пять–шесть крупных мужчин) каменными дубинками, способными проломить череп дракону. Высокие, в натуральный рост, базальтовые коричневые циклопы со стеклянным желтым глазом на лбу у каждого, вооруженные каменными топорами раза в три больших, чем дубинки у големов, в руках.
И вся эта армада охватывает кольцом Золотую Башню, плотным кольцом, сквозь которое не прорвется и комар, готовясь к решающему штурму цитадели Непобедимого Солнца.
Принц бежал по лестницам опустевшего и потухшего Золотого Чертога, вниз и вниз, в самую глубь – ярус за ярусом – вниз, вниз, вниз, все быстрее и быстрее, ведь счет шел на мгновения!
«Быстрей, мой дорогой Принц, быстрей, у нас очень мало времени! Быстрей! – то и дело торопил его знакомый голос. – Моя жизнь и честь в твоих руках! Теперь только ты в силах меня спасти, как раньше я – тебя!»
– Но… мы… все… равно… не успеем… – задыхался от быстрого бега Принц. – Они… быстро… летят…
«Мурины и карлики задержат, им терять нечего», – ответил ему Голос.
2.
Первые полчища крылатых мантикор, летучих обезьян, грифонов и крылатых великанов подступили к воротам. Чуть поодаль быстрыми шагами шли первые мраморные и гранитные големы и один исполинский циклоп – дико вращавший своим единственным глазом, сделанным из цветного стекла. Подступить–то они подступили, но войти внутрь – не решались – что–то уж очень подозрительна была эта тишина.
Наконец, один мраморный голем сделал решительный шаг вперед к дверному проему. И только он переступил через порог, как сверху со всего размаху на него упала огромная каменная плита.
Бу–у–у–ум! Хр–я–я–ясь! И голем разбился на мелкие кусочки, а дверной проем оказался полностью заблокирован.
Бу–у–у–ум! Бу–у–у–ум! Бу–у–у–ум! Бу–у–у–у–ум! Такие же плиты нагрухо заблокировали и все остальные дверные и оконные проемы Золотого Чертога.
Големы тут же принялись колотить в каменную плиту своими каменными дубинками, но от дубинок только отлетали каменные крошки, но плиты из облицованного до зеркального блеска гранита оставались невредимы.
Тогда циклопы, выдернув с корнем золотые деревья и сделав из них подобие тарана, со всех сил ударили по плите. Но золото – мягкий металл, а потому импровизированные тараны просто согнулись в их когтистых каменных лапах, не причинив никакого вреда плите.
Пока тупые каменные башки големов и циклопов толкали своих хозяев на такие глупые действия, феи в командном центре оценивали изменившуюся обстановку.
Командный центр располагался в Зале Собраний (точной копии одноименного здания на Острове фей) на Летучем Острове, парившем в воздухе милях в двадцати от Золотой Башни. Десятки тысяч фей сидели на своих трибунах, отличавшихся от оригинальных только цветом – небесно голубых вместо розовых. У каждой перед глазами завис в воздухе прозрачный шар размером, в который каждая из них смотрела. Эти шары были соединены с сотканными из воздуха магическими аватарами и через их глаза феи могли видеть все, что происходило на Золотой Горе, и управлять их действиями. На самой нижней трибуне, среди старших сестер «ЖАЛА», сидела Жемчужно Белая и через свой шар мысленно руководила действиями всех остальных сестер, одновременно телепатически совещаясь по поводу особо важных решений со своим ближайшим окружением.