Золотой Рыцарь, снова воздев руки к небу, стремительно отделился от Смотровой Башни и полетел навстречу своему войску, чтобы возглавить атаку и перенести сражение на территорию противника. Теперь настал черед Непобедимого Солнца поставить шах Триединой Премудрости только что рокированным ферзем.
Глава 19. Прощай, оружие!
1.
Сказать, что в командный центре охватила паника – значит, ничего не сказать. Там царил настоящий хаос. Три четверти визаторов погасло и бессильно упали на пол. Феи что–то кричали друг другу, махали руками, ходили, бегали, летали туда и сюда, ничего невозможно было разобрать.
Неслыханно! За считанные минуты потерять многотысячное войско и оказаться под прямой угрозой нападения со стороны такой грозной силы как совершенно непобедимый золотой рыцарь! Опасность грозила теперь уже всей популяции Сообщества! И опасность – совершенно неустранимая, ведь никаких способов остановить это загадочное секретное оружие Непобедимого Солнца, никто, даже эксперты пятого отдела «ЖАЛА», не знали. Война была проиграна, едва только начавшись.
– Ваша Премудрость…
– Тише, сестра, не мешайте Нам думать. Нам нужен покой, еще хотя бы несколько минут, несколько минут покоя.
– Ваша Премудрость, у нас нет этих минут! Когда Золотой Рыцарь долетит до драконов, все это войско полетит сюда!
– Пошлите оставшиеся аватары, наколдуйте что–нибудь, выиграйте время – ну, не мне Вас учить, сестра!
– Слушаюсь, Ваша Премудрость!
А во времени Их Премудрость действительно нуждалась как никогда. Все Их расчеты рухнули. Непобедимое Солнце оказалось гораздо хитрее и умнее, чем Они предполагали. Гораздо умнее и хитрее…
И этот странный Золотой Рыцарь совершенно спутал все карты! Коварная шахматистка неизвестно откуда достала фигуру, которая играла по совершенно иным правилам, чем остальные, совершенно непредсказуемо…
Надо срочно узнать, кто этот странный Рыцарь, где его слабое место! С золотыми драконами и големами справиться будет проще, хотя это и будет стоить потерь. Но это – рядовые фигуры, алгоритм действия которых поддается расчету, а этот… Совершенный «Х» в этом уравнении. А между тем время идет на минуты…
Стоп! Есть разгадка! Ну, как же Мы раньше не догадались! Эта фея из третьего сектора охраны Предела – она же жила у этой безумной еретички несколько дней, следовательно, она должна знать ее секреты лучше Нас!
Триединая Премудрость одновременно повернула все три головы в сторону Феи, продолжавшей безвольно полулежать на кресле, с закрытыми глазами и блаженной улыбкой на устах. Триединая Премудрость одновременно подняла три правые руки и повторила жест, но в обратном направлении – снизу вверх. С губ Феи сорвался блаженный вздох и она медленно и томно открыла глаза и непонимающе посмотрела на Премудрость. Оковы спали с ее рук и ног.
– Ах, дорогой мой Принц, я так рада, что ты снова со мной… – прошептала Фея, медленно пробуждаясь ото сна.
Но затем взгляд ее лучистых небесно голубых глаз постепенно стал осмысленным и она вздрогнула, увидев перед собой вовсе не Принца, а величественные Лики Триединой Премудрости.
– Ваша Премудрость… – испуганно произнесла Фея и хотела встать, чтобы салютовать, но от слабости покачнулась и рухнула опять в кресло.
– Не надо, дитя мое, не надо вставать, – мягко, почти по–матерински нежно, но в то же время по–королевски величественно произнесла Вторая из Трех. – Мы побеседуем с тобой и так. Посмотри, пожалуйста, сюда. Ты ничего или никого здесь не узнаешь?
С этими словами Премудрость указала на поверхность Визатора. Фея взглянула на прозрачную поверхность стола и сердце ее пронзила стальная холодная игла.
Над шпилями Золотой Башни в воздухе реяли десять правильных квадратов, составленных из огромных золотых, ярко блистающих при полуденном солнце драконов. На каждом из них восседало по человеку, полностью с ног до головы закованных в сверкающие золотые доспехи.
Возглавлял это воинство, чудесным образом держась в воздухе без всяких крыльев, человек в золотых блестящих доспехах. В его руках – два световых меча, «лезвия» которых пульсировали как настоящее пламя. На голове его – сплошной шлем с остатками пурпурного плюмажа. А лицо наглухо закрыто маской, из прорезей для глаз которой изливались потоки слепящего солнечного света.
– Да, Ваша Премудрость, похоже, я кое–кого узнаю… – тихим, дрожащим голосом произнесла Фея.
– Отвечай же, дочь моя, отвечай, именем Создателя заклинаю тебя!
У Феи внутри все сжалось. Она не могла поверить своим глазам!
– Ваша Премудрость, это мой муж… Принц… – непослушными губами, почти шепотом, пролепетала Фея, вновь бессильно падая на кресло.
– Что–о–о–о?! Мы не можем поверить в это! – забыв о привычной сдержанности, одновременно воскликнули все три Премудрости.
– Я сожалею, Ваша Премудрость, но это так… Видимо, он сделал это… То, чего я боялась… Он опять прошел через Врата Потока… Ради нее… – последние слова Фея произнесла уже еле слышным шепотом. И беззвучно зарыдала, закрыв ручками свое прекрасное белое личико.
– Понятно… – уже спокойно произнесла Вторая из Трех. – Значит, Наш приговор твоему мужу придется скорректировать. Видимо, и его тоже придется распылить на кварки, как и Непобедимое Солнце.
– Чт–о–о–о?! Ваша Премудрость, умоляю! – как ужаленная вскочила Фея с кресла и упала на колени перед тремя престолами. – Вы же… Вы же… обещали… обещали… сохранить… жизнь… я его… исправлю… перевоспитаю… он будет… другой… я обещаю… честное слово… Пощадите его–о–о–о! – задыхалась Фея, а потом обхватила сандалии Второй из Трех и, обняв и прижавшись к ним щекой, стала щедро покрывать поцелуями.
– Но, милочка, как же иначе? – с некоторой брезгливостью отодвигая свою точеную ножку от лица Феи, сказала Вторая. – Ведь если твой муж прольет кровь ХОТЬ ОДНОЙ феи – а это он, судя по всему, и намерен сделать – ДАЖЕ МЫ не сможем его тогда спасти. Есть законы, которые превыше Нашей воли! Пролитие крови хоть одной феи смывается только полным распылением!
– Я остановлю его! Ваша Премудрость, я сама лично остановлю его! Он не успеет пролить ни одной капельки крови сестер! Я клянусь Вам! – и с этими словами Фея, жужжа как рассерженная пчела, стрелой вылетела наружу.
А Триединая Премудрость тремя парами глаз провожала улетающую Фею и с грустью подумала:
«Пожалуй, кроме этой фигуры нам больше нечем прикрыть королеву. Кроме одного…»
2.
Принц подлетел к возглавляющему передовой отряд дракону. В сиденье водителя на его спине сидел оперативный командующий вооруженными силами Непобедимого Солнца, капитан З–001. Капитан механически отдал честь главнокомандующему.
– Ваше Высочество, воздушный флот Ее Совершенства к выполнению боевого задания готов! Когда прикажете начинать?
– Немедленно, капитан. Цель – прямо по курсу. Видите, на тех облаках голубое здание? Это главный штаб армии противника. Его охраняют несколько тысяч аватаров. Для меня они совершенно не опасны, а вам придется повозиться. Вы поведете центральную колонну прямо за мной. Я пробью брешь, а вы уже вклинитесь в нее. Я полечу дальше, а вы останетесь добивать охрану. Левое и правое крылья должны уклониться от удара и охватить противника с флангов. Одну эскадрилью оставить в резерве – она нам пригодиться для преследования. Задание понятно, капитан?