"Отставить панику! Мы с ним ещё не враги, не враги! Он вряд ли решит убить меня, но точно что-то ищет. Ищет.."
Тео невольно опустил голову, чуть одёрнув ворот рубахи. Эта вещь была единственным, что у него было кроме одежды и бытовых вещей. Если кто-то и хотел у него что-то украсть, то только эта безделушка могла оказаться тем самым предметом. Только она, ведь она уже попадалась на глаза обитателям школы раньше. Тогда, когда Тео попал в Ветряную клетку!
— Не может быть! Курт, он что-то наплёл инструктору про мой амулет!
Как бы ему не хотелось считать ночное нападение простой ошибкой, неудачной шуткой или даже дурным сном, — это было самой реальной реальностью. Всё складывалось в замысловатый узелок из домыслов, вранья и алчности, в центре которого оказался сам Тео. Хуже всего было то, что их цель была настоящей. Чем бы ни оказался в конце концов Амулет Тео, но это было уж точно не обычное украшение.
— Я попал! Попал! — причитал Тео, отмеряя комнату шагами, — Но как мне быстро стать сильнее?
В памяти возникли цепочки замысловатых звуков, складывающихся в слова на неизвестном наречии. Мантры, которые ему передал Гигант перед своим исчезновением. Тео уже испытал на себе действие двух из них, но теперь этого казалось ему мало. Простое совершенствование и тренировки не сделают его сильным так быстро, как это было необходимо!
— Придётся попробовать!
Сев в позу для медитации, Тео призвал всю стойкость духа, что у него была, начав медитировать. Поначалу сложно было даже сосредоточиться, но вскоре лишние мысли исчезли из его сознания. Тео вошел в состояние медитации.
Он помнил что сказал ему Гигант, передавая мантры:
"Первая самая простая, человек Теор, но каждая следующая для твоего слабого тела и духа пока слишком сложны! Если захочешь их использовать раньше времени, то можешь и пострадать!"
Тео не мог относиться к этим словам несерьёзно, но сейчас у него не было выбора. В крайнем случае, он должен будет сбежать из города, а без силы это было почти невозможно.
Сложив пальцы рук определённым образом, он начал еле слышно читать вторую мантру. Она звучала всё так же странно и загадочно, как прежде. Тео казалось, что он то и дело произносит не те звуки, теряется в словах или вовсе засыпает. Казалось, сами слова этой мантры сопротивлялись тому. чтобы быть произнесенными!
Тео не сдавался, начиная снова и снова произносить мантру с самого начала, но даже спустя час времени у него ничего не получалось. Она словно только что выловленная рыба, брыкалась и выскальзывала из его рук, стоило её едва ухватить.
Весь день до самого заката у Тео ушел на попытки совладать с ней. Несколько раз он был близок к тому, чтобы произнести её до середины, дважды почти дошел до последней четверти. Но сколько бы сотен попыток он не потратил, — итог был один. В конце концов, злой и жутко голодный, Тео остался ни с чем.
Следующее утро Тео начал с того же, на чём закончил. И следующее. И третье тоже..
В конце концов спустя четыре дня он решил не усердствовать. Тратя время на призрачный шанс понять вторую мантру он терял возможность стать сильнее с помощью первой. Пятый день он начал с уже привычного действа, но после десятка попыток отправился на тренировочную площадку. Его не видели там уже несколько дней, да и сам он чувствовал что кости пора было размять. Переодевшись в тренировочную робу, он взял бурдюк с водой и отправился на улицу.
Солнце едва встало над горизонтом, но ученики уже сновали повсюду, занимаясь своими делами. Кто-то вовсю бегал за девчонками, отдаваясь полностью поре юности, но большая часть старалась тратить с пользой. Кто-то изучал руководства, кто-то обсуждал успехи и проблемы, а остальные как и Тео, направлялись к тренировочной площадке. Всё таки, не считая библиотеки, это было самое полезное для развития место.
К радости Тео инструктора нигде не было видно, так что он чувствовал себя почти спокойно. До тех пор, пока не услышал разговор идущих впереди учеников.
— Слышал, что говорят? Трое наших куда-то пропали! Инструктор весь дом перерыл, а тех троих как будто и след простыл, — сказал худой парень своему другу, стараясь напустить побольше таинственности.
— Думаешь, пропали? Может в город пошли да по девкам! А там можно и на все три недели пропасть, не то что на тройку дней! — отмахнулся второй.