— Девяносто шесть! — жалким хрипом напомнил он себе, в который раз пробегая мимо городских ворот. Вся его одежда была уже покрыта потом, а на небе весело подсвечивало ему дорогу уже почти полуденное солнце. Тео чувствовал себя почти живым мертвецом, огибая крутые повороты городских стен и с соблазном глядя на водяной ров. Вода там больше напоминала мутное болотце, чем чистый источник, но это сейчас его волновало мало.
— Ты должен был успеть за вдвое меньшее время! Почему ты такой слабый в таком возрасте? Все люди такие? — над ухом запричитал новоявленный тренер, язвительно подначивая Тео, — Такими темпами вторая и третья тренировка останется для тебя балластом на завтра, а может и на три дня после этого!
— Почему ты сразу не сказал что хочешь меня убить? — жалобно прохрипел Тео, едва не заваливаясь на бок от усталости.
— С такой силой тебя убьёт даже случайный порыв ветра!
— Я сильнее почти всех Учеников!
— И гордишься этим? В моём мире даже нет такого уровня, а дети рождаются с такой силой, что могут разрушать горы кулаками!
— Ну тоже мне, нашелся рассказчик! Так ни в одном мире не бывает!
— Сам увидишь, если будешь послушно выполнять мои указания!
В таком стиле Тео закончил первую тренировку первого дня. Чертыхаясь и еле передвигая ноги, он двинулся через уже убранные поля пшеницы к ближайшему лесу.
В общем-то, то что на западе Митринхии называли лесом, было скорее небольшими пятачками заросшей деревьями земли. Тео мог без труда увидеть со своего место где этот "лес" начинался и где заканчивался, даже не напрягая глаз. Где-то совсем вдалеке, почти на горизонте, виднелись ещё парочка таких, а может немного и больше.
— Сюда-то нам зачем? — спросил Тео, уже немного отдышавшись и сняв липкую от пота рубаху. Он бросил её на ближайший пень, с наслаждением усевшись сверху.
— А то ты не понял! Топор я тебе зачем сказал взять? Руби давай!
Тео посмотрел на лежащий радом топор и закатил глаза.
— Это городские угодья, собственность семьи лорда! Этот лес нельзя рубить!
— Ты же сам из этой как её там семьи!
— Но я бастард! У меня нет ни прав, ни фамилии!
— Твой мир полон глупостей, человек. Что такое бастарды и зачем им фамилии? Разве твоя кровь не такая же, как и у главы их клана?
— Кто знает, — меланхолично ответил Тео, — и вообще, зачем мне лес-то рубить? Разве это поможет тренировке?
— Не нужен мне целый лес. Сруби только одно деревце, для балласта.
— Ты хочешь чтобы я таскал всюду огромное бревно!?
— Не только таскал. Ещё ты будешь тренировать с ним координацию, выносливость, баланс! Ты думаешь я не видел как ты таскал те валуны почти каждый день? Сколько по твоему толку от простой силы, если всё остальное хромает?
— Подозреваю, что немного.. — обречённо посетовал Тео.
— И наконец-то ты прав! Если хочешь стать за год хотя бы сильнее тех трёх инструкторов, то тренироваться надо по настоящему! Твоё тело получало энергию, а ты тратил её попусту несколько месяцев.
Выслушав очередную тираду, Тео схватил топор и отправился в лес за приличным дубом. Это оказалось тоже той ещё задачкой. Берсерк встревал каждый раз, стоило только Тео приметить подходящего кандидата. Одни казались ему слишком сухими, другими слишком мелкими и лёгкими, третьи просто были не того цвета. Тео не знал чем его новому тренеру не угодил цвет очередного дерева, а спрашивать уже не хотел. За последние дни его начало мутить об одной мысли о вопросах.
Так начались тренировки Тео. И следующие несколько недель они продолжались ровно в том же стиле. Тео просыпался и ещё до завтрака начинал наматывать бешеные круги вокруг города. Затем завтракал, чутка до полудня. Затем пытки продолжались и он возвращался к территории за городом чтобы тренироваться с бревном.
— Оно ж весит немерено! Как мне его поднять только за один конец!?
— Учись правильному балансу и распределяй силы равномерно!
— Что это, к дьяволу, значит вообще!?
Всё что касалось простых поднятий и таскания на плечах, — Тео делал почти без проблем и даже с удовольствием. Простые, старые добрые игры мышцами. Никаких хитростей и изощрений, никаких техник и странных поз, из которых лучше чувствовался баланс ног. Но всё остальное заставляло Тео то и дело взрываться в порывах жгучего желания набить морду кому-нибудь особо неприятному, желательно чтобы ещё получить в ответ и не тренироваться хотя бы денёк!