"Всего пять Рун, но это уже что-то. По крайней мере, я пять раз могу высушить себе волосы после купания, а ещё яблоки этой Руной удобно сбивать!" — заметно приободрившись, подумал Тео.
После тренировки у него всегда пробуждался голод, так что и этот раз не стал исключением. Он вдруг подумал о горячих булочках и хорошо прожаренной крольчатине.. и о том, что неплохо было бы прихватить парочку с собой.
"Болван, зачем только спешил?"
Но перед возвращением в деревню он хотел попробовать ещё кое-что. Чувствуя, что самая первая и простая Руна далась ему довольно легко, он не хотел сразу останавливаться на достигнутом. Открыв книгу, он начал быстрыми и ловкими движениями чертить символ следующей Руны.
— Эта Руна не такая уж и сложная, — выведя с первой попытки замысловатый символ, Тео ради осторожности приготовился отступать, вливая в него энергию.
С шипением и треском перед глазами Тео в мгновение вспыхнул алый шар, размером с голову. Огонь переливался и потрескивал как маленький костёр, но жар от него был куда сильнее обычного.
Тео с интересом смотрел как шар быстро стал расширяться. поглощая всё окружающее пространство, а после растворился в ничто.
— Неплохо. По крайней мере, если придать этой Руне огня направление, то она может быть сильным оружием!
Тео был рад, что его сила так быстро выходит за рамки простого Ученика. За всю историю, а он неплохо её знал, в Шести Королевствах ещё не было подобных ему людей. Считалось что культивация двух путей одновременно могла повредить обоим или даже оставить практика калекой на всю жизнь. Очевидно, что поэтому желающих попробовать было немного, а успешных случаев за сотни лет едва ли найдётся.
Вызвав Руну ещё дважды, Тео понял что пока не может ей в полной мере управлять. Как бы то ни было, а Ученики были лишь первой ступенькой на пути практиков, так что их силы и способности были ограничены. Тео чувствовал, что поднявшись даже на седьмой уровень использовать Руны слишком часто будет невозможно.
"Но даже так, я чувствую что мог бы победить инструктора Саранчу без особых проблем. Он, наверное, не выше третьего ли четвёртого уровня Бойца, куда слабее Донаха или старших инструкторов.."
Почему-то мысль о том, что Саранча перестал быть для него смертельной угрозой, грела Тео. Это был результат его труда, последствия обретения им силы, которая уже не была такой жалкой, как прежде.
Наблюдая как Алое Солнце опускается всё ниже, Тео решил закончить тренировку. Признаков того, что тварь была где-то поблизости он уже давно не наблюдал, а жгучее чувство голода и зуда затягивающихся ран было сильно.
...
— Эй, маленькая дворняжка, куда ты собралась! — Тео услышал знакомый и до жути пьяный голос даже раньше, чем пересёк ворота деревни.
— Отстаньте, господин! Прошу, не надо! — жалко отмахиваясь и еле сдерживая всхлипы за порох местной харчевни выбежала молодая девчушка. Тео сразу признал в ней чумазую, которую он недавно защитил от взрыва.
Вслед за ней, чертыхаясь и что-то неразборчиво бормоча, вывалился Донах. Он выглядел уже не таким собранным и благородным, как раньше, скорее походя на городского пьянчужку, разодетого как хлыщ.
"Его благородие изволили нажраться." — подумал Тео, ускорив шаг. Между ним и сценой было с пятнадцать футов расстояния, так что скоро Тео почти разминулся с девушкой.
— Ты не посмеешь мне отказать, дворняжка! — не то рыком, не то хрюком взревел Донах, подняв свои мутные глаза вслед девушке. Швырнув на землю кружку с вином, он поднял слегка дрожащую руку.
Тео сразу почуял неладное. Ситуация менялась мгновенно и вот уже девушка жалко вскрикнула, повиснув над землёй в странной позе. Задёргав судорожно ногами. она пыталась схватить что-то у своей шеи, но это было бессмысленно.
— Эй, ублюдок! — крик Тео был быстрее действий. Тео одним рывком оказался рядом с Донахом. Его кулак с размаху впечатался в грудь мечнику, отправив того в недолгий полёт.
Девушка, уже отчаянно борющаяся за жизнь, рухнула на землю и схватилась за шею, жадно вдыхая воздух.
С грохотом Донах опустился на небольшое деревянное крыльцо, впечатавшись затылком в ступеньки. Ему понадобилось несколько вдохов, чтобы осознать произошедшее и встать, хрипло крякнув.
— Ты кто такой.. ааа, мальчик! Ты ударил меня, сына семьи.. — пролепетал он, но Тео не ждал продолжения. Он оказался прямо перед Донахом, ногой саданув тому под левый бок.
С тяжелым хрипом. Донах вылетел снова на твёрдую землю, пропечатав её собственным лицом.
Тео был зол. Зол так, как давно не был. Он как немногие понимал участь простых людей в руках сильных практиков. поэтому поведение Донаха заставило его шагнуть через границу. Чем больше он смотрел на надменных и гордых господ, чьё положение им добыли предки, тем больше хотел втоптать их в грязь.