"Разве может эта простая штучка делать такое?" — покрутив амулет в руке, подумал Тео с сомнением.
— Конечно может. Не недооценивай его, человек Теор, даже я не знаю всех секретов этой маленькой "штуки", — внезапно ответил Гигант.
— Действительно работает, — удивлённо пробормотал Тео вслух.
— Сядь ровно и скрести ноги, я научу тебя основному способу совершенствования моего народа. Он называется "Тело Бессмертного"...
Услышав название техники, Тео чуть снова не поперхнулся воздухом. Он уже слышал это название прежде, но не мог точно вспомнить откуда.
"По крайней мере, судя по названию, оно точно сильнее техники Водопада, которой нас учат в школе!" — подумал Тео.
...
Шел третий час с тех пор, как Тео получил от Гиганта описание техники. Он рассказал только часть техники, назвав её "Медным телом", но описание уже заставило Тео изрядно задуматься. В отличие от техники Водопада, Медное тело было в несколько раз сложнее понять. Оно состояло не только из дыхательных упражнений, но и включало десятки разных мантр. Поначалу Тео не мог даже разобраться с правильной позой для медитации, не то что продвинуться дальше.
"Вроде бы получается!" — наконец, спустя первую сотню попыток, он почувствовал в своём теле небольшие изменения. Ощущались они не так, как Тео привык. Вместо поглощения всем телом энергии, он чувствовал словно она исчезает где-то внутри него, в пространстве между лопаткам.
Время быстро шло и вот уже прошло ещё несколько часов. Время перевалило далеко за полночь, а Тео так и сидел, не смея пошевелиться.
"Долго ещё?" — он обратился к Гиганту мысленно, с трудом сдерживая концентрацию.
— Ты ничего не достигнешь в будущем, если даже маленькую Печать Жизни создать не можешь! — спустя несколько секунд ответил голос.
"Ты не сказал мне ни про какую печать!" — буркнул Тео. Ему казалось, что Гигант пытается его надуть, но он пока не понимал как именно.
— Ты всё равно не поймёшь, — щедро ответил Гигант, — Я не смогу тебе дальше помогать, человек Теор, так что ты должен стать сильнее сам. Следуй всем шагам в технике. Стань сильнее, чтобы я мог..
Прервавшись на полуслове, голос полностью исчез. Тео звал его, пытался и голосом и мыслью, но это ничего не дало. О существовании загадочного собеседника теперь напоминала только запечатлённая в памяти техника Медного тела.
"Как это понимать? Спас меня, подарил драгоценную технику, а потом просто исчез? Надеюсь, он не заставит меня платить за всё это, когда вернётся."
Отвлечённые мысли мешали практике, так что Тео быстро выбросил лишние мысли на потом. Теперь всё, что занимало его сознание, было техникой дыхания.
...
— Эй, рыжий бормотун! Просыпайся!
Тео открыл глаза, подскочив со своего спальника как ужаленный. Он сам не помнил когда успел уснуть, но чувствовал себя довольно бодро. Если бы не изорванная и окровавленная во многих местах одежда, то вчерашние приключения вполне можно было бы счесть дурным сном.
Первым делом Тео схватил запасную одежду и выбежал из палатки, направившись на юг от лагеря. Солнце ещё толком не успело взойти, так что освежающий ветерок ещё и неплохо бодрил. Спустившись чуть ниже по холму, Тео присмотрел место у небольшой речушки, чтобы смыть с себя кровь и грязь прошлого дня. Одевшись в новый комплект и кое-как прополоскав остатки старого, он вернулся обратно к палатке.
— Утро-то какое, да? — спросил сосед по палатке, встретив его освеженный вид одобрительным кивком.
— Хорошее утро, если инструктор не решит опять поиздеваться над первыми уровнями, — заметил Тео страдальчески. Не намереваясь продолжать разговор дальше, он сунул в карман свой амулет и снова вышел.
Снаружи было уже довольно людно, так что Тео сразу же направился к центру лагеря, где уже вовсю пыхтели паром котлы. Но к своему разочарованию он увидел там именно того, кого больше всего не хотел.
Инструктор сидел рядом с котлами, закинув ногу на ногу и раздавая какие-то указания паре старших учеников, которых отрядили с ним в качестве помощников. Всем видом он давал понять что главнее него в лагере было только небо, да и то не обязательно.
— Смотри-ка, наш главный индюк опять что-то придумал, — сзади донесся знакомый голос и плеча Тео коснулась маленькая ладонь Зоры. Осмотрев Тео с ног до головы, она забавно прищурилась, — Ты что, притворялся раненым вчера?