История той карточной игры напомнила мне два забавных эпизода, происшедших в разные годы.
С нами дружил начальник Ленинградской ЧК Николай Шпанов, который в те годы уже «баловался литературой». Был он и нашим частым партнером по карточным играм.
Опять же ночью, когда мы засиделись за преферансом, нас встревожил дверной звонок. На сей раз всех присутствовавших забрали вооруженные люди, посадили в машину и куда-то ловезли.
Так — гурьбой — и ввели нас в большой, ярко освещенный кабинет.
За огромным столом сидел Шпанов.
— Коля, что это значит?! — не скрывая возмущения, спросил я.
— А то, что я вас арестую до утра! Вы себе играете, а мне дежурить одному?! Рассаживайтесь! Надеюсь, карты захватили?
Много лет спустя кто-то из остряков сочинил о нем следующее:
Шпанов, действительно, одно время наводнил литературу своими сочинениями. Его детективные романы печатались огромными тиражами.
Второй не менее забавный случай относится к пианисту Эмилю Гилельсу.
— Ребята! Сегодня я с вами играю! — предупредил Эмиль.
— Позволь, но ведь у тебя же концерт в филармонии?! По всему городу афиши висят…
— А это уж мое дело!