— Да, — подтвердил я. — У нас это так.
— И что же мы будем делать? — спросил Дони.
— Можно, например, заняться цветами; собирать фрукты в саду или подметать двор…
Дони захлопал в ладоши:
— Есть идея! — воскликнул он. — Мы дадим телеграмму в редакцию журнала «Иллюстрейтед Лондон ньюс», чтобы они прислали фотокорреспондентов заснять меня — лорда Британской империи — подметающим двор! И конечно, нам за это хорошо заплатят!
— Нет. Это — не годится! — решительно заявил я.
— Но, может, найдется более достойная работа? — настаивал молодой Донегаль.
— Например, перепилить, расколоть и сложить кубометр дров.
— И сколько нам за это заплатят?
— Три франка, — ответил я.
— Сколько же на эту «огромную» сумму можно купить шоколада?
— Десять плиток молочного.
— По-моему, имеет смысл… — согласился с моим предложением будущий пэр Англии.
И мы приступили к работе. Это был наш первый совместный заработок.
Весной 1918 года я закончил Эколь Нувэль, и наступил момент расставания со ставшим мне дорогим мальчиком. Мы оба сильно переживали грядущую разлуку… Дони умолял меня взять его с собой. Но это было невыполнимо.
И мы, плача, дали клятву встретиться как можно скорей. Увидеться довелось лишь спустя 48 лет…
Вечером того же дня 1966 года я сидел на школьном празднике с Дони и его женой леди Моурин за одним столом.
Когда мне предоставили слово, я сказал:
— Мои дорогие друзья! Счастлив, что встретил всех вас — бывших и теперешних учителей и учеников нашей славной Эколь Нувэль! Особенно рад был увидеть и обнять моего воспитанника и сына по школе — лорда Эдварда Донегаля. Мы рассказали друг другу, естественно вкратце, что произошло за полвека нашей разлуки. Выяснилось, что он и я были участниками Второй мировой войны. И мой мальчик — летчик и военный корреспондент — достойно провел всю антигитлеровскую кампанию, затратив очень большие деньги на содержание своего полка. Его смелые корреспонденции говорили о храбрости этого человека. Поэтому я хочу преподнести ему памятную монету, выпущенную в СССР к двадцатилетию Победы. Он ее вполне заслужил!