— Вы Юрий Олеша?
Тот мне ответил:
— Нет, увы!
Тогда с тем же вопросом я обратился к другому, а тот сказал:
— Нет, упаси Господи!
Это доказывает, что, по крайней мере, один из них вас читал.
— Да! — ответил мечтательно Олеша. — Но который?..
Мы писали друг другу эпитафии: на всякий случай — авансом.
Юрий Олеша — Катаеву:
С живыми Валентин Катаев, пожалуй, не связывался, всю желчь он выливал на тех, кто не мог ему дать сдачи… Поэтому Юрий Олеша однажды прилюдно изрек:
— Если пропустить большой шампур через подъезд, где живет Катаев, — получится отличный шашлык из мерзавца!
Очень многие читатели, в основном интеллигенция, которая еще помнила персонажей катаевского «Алмазного венца», скандировали:
Последний эпитет он заслужил хотя бы потому, что в неприглядной роли «Дружка» изобразил еще живую тогда жену Виктора Шкловского — Серафиму Густавовну.
Виктор Борисович сетовал на свою физическую немощность, не позволявшую уже ему набить обидчику морду. А Серафима Густавовна вскоре тяжело нервно заболела и умерла…
В Переделкино визави Дома творчества была дача Чаковского. Его внучки — девочки лет пяти — в сопровождении огромного пса часто меня навещали.