— Я достану тебя мразь! Пасть разорву и все остальное, а потом зарублю жида и скормлю тебе его остатки, без приправ и соуса — не спасешься, Дример!
Крисс горланил так громко, будто прям в ухо. На секунду Эрин показалось, что сейчас он стоит над ней, возвышается, как ебанный Бог, коим он себя возомнил. Эрин снова схватилась за руку Уриса, даже не думая сейчас как-то идти с ним на контакт. Благо, Стэнли дышал — мало того, сопел, как убаюканный младенец — а значит особых причин для паники нет. Когда они найдут более безопасное место, Эрин вытрет шалью кровь с его кучерявой головы. А засохшие корочки потом будет заботливо вытаскивать, как мертвых гнид, гладить по лицу, трепать за щечки, дуть в ухо — делать все, что могло разбудить его с хотя бы легкой улыбкой на лице. У Эрин будет для всего этого много времени. До утра еще долго — Крисс не успокоится быстро и, пока он в таком состоянии, нужно просто залечь на дно и не рыпаться. Эрин считала эту идею правильной, и Ричи в ее голове, вместе с самой судьбой — тоже. Когда она протащила сопящего Стэна еще немного, то чуть не полетела вниз. С небольшого пригорка, который вел к дороге, ведущей к ручейку, впадающему в озеро. Дример слишком расслабилась, и это было ее ошибкой. Потому что, когда шаги Крисса зазвучали слишком громко, она со страху подскочила к Стэнли и резкими движениями начала буквально катить его, как колбаску, в сторону воды. Очень скоро он уже полетел к нему. Оказавшись в воде, Стэн стремительно начал залегать на дно. Дример прибежала на место, все время спотыкаясь и совсем не заботясь, чтобы ее не услышал Вик. Она погрузилась в воду, достающую ей до пояса. Не пришлось нырять. Эрин протянула руки и сразу наткнулась на Уриса; схватившись за воротник футболки, она вытянула его назад. Было тяжело удерживать парня на плаву и, когда наверху мелькнула чья-то тень, Дример вновь поздно спохватилась. Черт возьми, она же не вытянет на берег Уриса так быстро! Эрин замотала головой и начала бегать глазами по сторонам, отвела потом их в сторону, подняла к небу, опустила к воде — но нигде не было написано решение этой проблемы. В конце концов, она взглянула в закрытые глаза Стэнли, но, даже будь он в сознании, у него тоже не было бы мыслей поэтому поводу. И, за неимением других вариантов, Эрин схватилась за парня покрепче, прильнула к груди и обняла за шею. Так сильно, будто это был последний такой момент (вполне вероятно, собственно) Не отпуская Стэнли, Дример быстро погрузилась вместе с ним на дно; в эту же секунду на пригорке появился Крисс, внимательно высматривающий в почти полной темноте силуэты ублюдков.
Он ругался вслух об Эрин, о Стэне, о Реджи и Генри, даже упомянул ебанутого Патрика и семью, помешанную на своей репутации больше, чем на собственном сыне. Дример слышала каждое слово, находясь под водой. Она щипала даже закрытые глаза так сильно, что после всплыва Эрин боялась их открыть. Не дай бог, если ослепнет в этот же момент. Шум в ушах сейчас удачно сочетался с небольшим рассказом Крисса о вечных скандалах родителей. Он ушел так же быстро, как появился, оставляя после себя лишь неприятный осадок, полученный, правда, еще в самом начале незабываемого вечера. Дример еще не всплывала некоторое время. Запаса кислорода в легких было удивительно много — наверное потому, что они не были испорчены табаком. Черт. А как дела у Стэна? Он способен так долго продержаться, тем более, в таком состоянии? Тут же Эрин всплыла. Из-за мокрой одежды, ставшей тяжелой, держать парня стало еще сложней. Когда его голова запрокинулась, Дример не выдержала и опустилась с ним назад. Стэнли вновь опустился в воду, но девушка держалась на плаву. Не в силах держать его так, Эрин взялась за его воротник, поднимая только голову на поверхность. И потащила к берегу.
Оказавшись на другом берегу, русоволосая сразу начала искать «убежище». Стэнли перевернулся на спину. Эрин подскочила к нему, но с расстройством обнаружила, что он все еще без сознания. Она ласково погладила его по лбу и теперь намеревалась прижаться к нему губами, но Урис вдруг дернулся. Сначала, Эрин испуганно отстранилась, но уже скоро успокоилась. Но, когда Стэн скромно кашлянул, а после начал кашлять громко, страх к русоволосой вернулся. Более того, она боялась, что это услышит Крисс. Урис кашлял страшно. Очевидно, что попавшая в горло вода просто разрывала ему легкие. Эрин надавила руками ему на грудь, помня такой прием в «Спасателях Малибу» (огорчаясь еще, что она не длинноногая блондинка, а это не золотой пляж и, вообще, не четыре часа дня, а уже ближе к двум ночи и холодно, черт побери). Она знала, что еще от нее требуется, но уж точно не представляла, что поцелуй (целовать же надо, да?) на мокрых губах — это именно так, как надо. Но, кажется, каким-то чудом это сработало, так как Стэн перестал кашлять. Пусть дыхание его стало еще более слабым и шансы на скорое пробуждение достигли отметки в «-10», Эрин искренне радовалась настоящему. Она снова взялась за Уриса и потащила его к ближайшим кустам. Очень маленьким, похожим на кустики перезрелой клубники, под которыми спрятаться было невозможно. Но русоволосая не акцентировала свое внимание на этом факте. Глупая, глупая Дример. Когда она плюхнулась на землю, тут же располагая голову парня на коленях, то ощутила в открытых ногах жжение, резкое, как будто их обдало кипятком изнутри. Эрин поморщилась и зацепила пальцами с земли пару листиков — похоже, крапивы. Она мгновенно отбросила их, но слишком поздно — будто прямо на пальцах зажглось пламя. Было не так больно, как с ногами, но тоже, собственно, хватало. Эрин не решалась сдвинуться с места, видя, как Стэнли хорошо на ее больных ножках — умиротворенное дыхание, до этого тяжелое и прерывистое, выдавали парня с потрохами. Эрин запрокинула голову, надеясь, что хотя бы звездное небо, потрясающей красоты, заглушит ее страдания. Какая ирония. Пусть и со Стэном, но опять одна.
Дример заговорила после того, как Крисс проорал еще что-то на стороне.
— Поехавший сукин сын, — она произнесла это так, будто была врачом и ставила смертельный диагноз. — Мне его даже жаль.
Когда он сжимал ее, едва не ломая кости, Эрин положила голову на его плечо и, в один момент устремив глаза вниз, увидела в заднем кармане рукоятку ножа. Неудивительно. Неизвестно, какие обороты могла принять злость Крисса, тем более, адресованная ей. Вызванная ею, чертовой Дример. Можно поделиться интересным фактом — сейчас, в непроглядной (везде) тьме и на грани жизни (опять?) и смерти, Эрин черной завистью завидовала простым людям, не страдающим от странных загонов или других проблем. Она не отрывала взгляд от рукоятки ножа, когда думала о некоторых знакомых, сейчас, наверно, сопящих в своих кроватках и наблюдающих прекрасные сны. Нормальным людям никогда не приходится волноваться, что их последний вдох выйдет через перерезанное горло.
Эрин гладила Стэнли по окровавленной голове, как прилежного ребенка, напевая колыбельную солнечного монстра из пятой (шестой? четвертой? нет, пятой!) серии любимой «Сумеречной зоны». Слезы продолжали позорно течь по ее лицу; когда Эрин слизывала те, что попадали на губы, то обнаруживала, что и на вкус они отвратительные. Вик уже подозрительно долго не кричал. Там, на другом берегу, неизвестно, чем он был занят, но Эрин волновало это в последнюю очередь. Ноги продолжало жечь, потому что листики крапивы, как будто разбросанные кем-то специально для нее, никуда не делись. Мурашки, вызванные холодом, достигли просто огромного размера — как же Дример сейчас жалела, что не может лопать их и так успокаивать нервы. Да уж. Когда тебе недавние четырнадцать и уже сломлена жизнь, никто точно не ответит, что в такой ситуации правильно — плакать навзрыд или безудержно смеяться. Ричи Тозиер, наверно, выбрал бы второе. Но смех точно бы сопровождали слезы, и он не был бы даже чуточку смешным.
— Стэнли, ты слышишь меня? Скажи что-нибудь. Проснись. Тут неподходящее место для сна, дорогой. Я одна тут не справлюсь. Не оставляй меня одну, пожалуйста, Стэн, я… я не могу без тебя.
Урис дернул носом, но, ожидаемо, ничего не ответил. Веки его задрожали, но это тоже не отвело от Дример мысли о нескором пробуждении проклятого еврея. Она скинула с плеч шаль, снова обнажая грудь, которую порванная рубашка уже никак не могла скрыть. Скомкала некогда красивую вещь в большой комок. Сначала Эрин вытерла мокрое лицо Стэнли — на нем она не видела никаких повреждений и открытых ран. Не став долго зацикливаться на нем, Дример сразу перешла к самому больному месту. Приподняв голову, она начала ее вытирать, очень бережно, буквально гладя; особое внимание уделяя затылку, пострадавшему от удара камнем бешеного Крисса. Дример провела тряпкой по всей голове только один раз, но, когда выжимала ее, вода капала на землю багрово-красной. Эрин только сейчас вспомнила о том, что они вылезли из воды, полностью промокшие. Она провела рукой по своим волосам, искренне поражаясь, как с них быстро капает вода, да и со всего остального тоже. Со Стэном такая же ситуация. Разве что под ним, мирно лежавшим, расположилась целая лужа, такая же багрово-красная. Эрин выжала волосы, обрывки рубашки, тряпку — опять, и продолжила свое дело. Жжение, холод, мрак и безысходность — все вместе приносило одинаковую боль, от которой Дример не знала, как избавиться. Пусть и принимала ее достойно.