Сероглазая глубоко вздохнула, но не учуяла озон, апельсины и табак. Последний был, но только с мятой. Не особо приятное сочетание.
Распахнутые зеленые глаза Стэнли неотрывно смотрели на нее. Она застыла, как вкопанная, не в силах отвести от еврея взгляд. Зрительный контакт был таким внимательным и напряженным, словно последним. Словно скоро мир для этих двоих обрушится и сейчас лучший момент, чтобы запомнить друг друга такими, какими они были на самом деле. Такими настоящими. Эрин счастливо вскрикнула, в этот же момент обрушив на слабого Стэнли множество поцелуев. На любые места, куда падал ее взгляд. Восторг от того, что он очнулся, повлек за собой тепло, нежность, любовь, убрав в сторону все, что мешало уже столько времени. Эрин, бесстыжая, целовала-целовала Стэнли, до тех пор, пока он с усталым вздохом не отвернул голову. Девушка не смутилась такому уклону и просто поцеловала ухо парня, радуясь, что еще одну часть тела он открыл ей на обозрение. Стэн хотел ей ответить тем же — они бы, сто процентов, могли бы еще устроить соревнование насчет того, кто подарит друг другу больше поцелуев за определенное время. Но сейчас они были не к месту, поскольку только клонили в сон. Губы Дример, чувственные и мягкие, успокаивали его лучше губ родной матери, которыми она целовала его в детстве в лоб и, иногда, сейчас, перед сном. Стэн остановил Эрин, коротко поцеловав ее сам. Она без слов поняла, что уже следует остановиться — пусть ей и не хотелось этого делать. Урису это понравилось. Его язык заплетался от усталости, с трудом выдавая внятные слава, и он решил лишний раз ничего не произносить. Эрин взяла его руку в свою. Они, одновременно, переплели пальцы.
— У меня идея. У меня идея, Стэн, слышишь? Хорошо. Хорошо, хорошо, хорошо. Я, кажется, узнаю это место, — Эрин снова обвела его глазами. Впервые она сделала еще тогда, когда, в своей душевной речи, бросала взгляд куда угодно, но только не на Уриса. — Вот там… А, нет, не там. Ну, где же? Черт, потеряла… Или… Нет, нет, нашла! Смотри, Урис, вот там куст, рядом с остальными кустами. Я уже видела его! Он как раз рядом с той пещерой, куда мы провалились с Ричи.
Стэн не стал на это смеяться, чтобы сохранить силы. Пусть даже всей душой желал разразиться безудержным смехом на такие уверенные заявления Дример. Он снова облокотился на девушку, закинув руку на ее плечо, но в этот раз пошел сам, без помощи Эрин. Удивительно, как она протащила его так далеко, при своей-то «мощной» силе. Но Дример, кажется, не заметила, что Урис способен идти сам, только с небольшой поддержкой, как раньше. Она направила его в сторону того самого куста сама, также придерживая за спину.
— Это чистилище… — рассказывала Эрин с горящими глазами. Наверно, такие же можно было встретить у священников, рассказывающих о своих учениях, как о нечто прекрасном, невероятном, лучшем, что вообще можно было дать человечеству. — Нам нужно вернуться туда, Урис. Там нас не найдут, там все будет хорошо. Там тихо, спокойно, темно. Если ты сейчас решишь умереть, а я от этого поеду крышей, — она произнесла это так, будто это было последними вещами, способными ее огорчить, — то мы в этот момент должны быть там. Там есть вода. Я смою ей твою кровь, свою, смою все дерьмо с нас обоих. Ты держишься, Стэн? Да? Молодец.
Увлеченный рассказ Эрин прервался, чему Стэнли порадовался. Она с нездоровым интересом рассказывала о своем чистилище, чему он, мягко говоря, удивлялся. Хорошо, что это было не написано на его каменном лице и не вызывало еще и поток вопросов со стороны девушки. Она вдруг остановилась, так резко, что Стэнли чуть не упал, пошатнувшись назад, из-за того, что цеплялся за нее рукой. Когда он повернул к ней голову, взглядом спрашивая, в чем, собственно, дело, Эрин что-то искала в кармане своей юбки. Все произошедшие события (почти все…) вылетели из его головы, поэтому, когда Эрин протянула к нему руку, на которой лежало много таблеток, слипшихся в один некрасивый комок, Урис серьезно спросил «Что это?». Эрин хотела сразу объяснить, но решила повременить с ответом. Окровавленную шаль она оставила на берегу; забыв о разорванной рубашке, она шла с почти оголенным верхом, ничуть об этом не заботясь. Стэнли стянул с себя свитер, оставаясь в серой майке (переданной отцом, как и другие вещи). Эрин только подняла руки, как малышка, не способная одеваться сама. Стэнли заботливо сделал это за нее, не возмущаясь. Такой милый момент не хотелось прерывать дальнейшим рассказом, но Дример пришлось это сделать. Она разжала кулак, в котором сжала колеса Виктора Крисса и принялась объяснять:
— Это таблетки Крисса, которые я не проглотила. Дурак этого даже не заметил. Их так много, что… Что… Что мы можем умереть, даже если поделим их поровну. Если у нас вдруг кончится терпение, Стэнли, то мы выпилимся вдвоем. Так романтично! Как Ромео и Джульетта! У них ведь передозировка была? А чего? Кокаина, кокса? Или что тогда бы…
Он прервал ее на полуслове, толкнув в сторону. Эрин упала на землю — в ту же секунду Стэнли чуть не упал тоже, прямо на нее, в ту же секунду она едва не лишилась сознания (наверно, так сказывались нервы или усталость) и в ту же секунду очередной камень, пущенный Криссом (у него был к ним какой-то нездоровый интерес) полетел вперед, мимо них, угодив в кусты, а не в лоб русоволосой, как планировалась изначально. Вик все рычал. Пока он медленно подходил к ним (явно имея гораздо больше сил, чем они), Стэнли поднялся на колени, следом поднял Эрин и спрятал к себе за спину. Она послушно прильнула к нему, обвивая тело парня руками всеми силами, что остались и зарылась головой в его плече. Стэнли, вслушиваясь в тихий скулеж, на долю секунды решил, что идея Дример насчет таблеток не такая и дурная. Наверно, с Криссом, который почти настиг их, абсолютно любая идея была бы не дурной. Он держал в руке нож — сталь его едва не светилась в темноте. Крисс замахнулся им, еще не подойдя к Стэну с Эрин. Урис решил, что сейчас он перейдет на бег, но этого не произошло. Виктор наоборот, почему-то, замедлил шаг. Вдруг обернулся, но тут повернул голову назад и в этот же момент побежал. Его вид говорил о том, что он готов броситься на них, как хищник на добычу и ни один, даже самый опытный охотник, его бы не остановил.
Поэтому было очень смешно, что Реджинальд Хаггинс в очередной раз сделал это так легко. Он вынырнул откуда-то из стороны, толкая белобрысого на землю. Реджи телом повалился на него, а потом, когда Крисс под ним заерзал и попытался выбраться, Хаггинс выхватил из его руки нож. Глаза его недобро горели, чего Эрин видела даже за спиной Уриса. Хаггинс готов был полоснуть Крисса по горлу так, будто он всего лишь разрывает упаковку подарка, а не глотку человека — друга, если можно было его таким назвать.
Нормальным людям никогда не приходится волноваться, что их последний вдох выйдет через перерезанное горло.
Эрин готова была крикнуть «Не убивай его!», но Хаггинсу не нужно было следовать ее наставлениям. Он решил все сам, отбросив нож в сторону. Пару раз ударив Крисса по носу, по скулам, левому глазу и губе, Хаггинс встал с парня и отошел, уже не видя, как он закатил глаза, что-то пробурчал, а потом отрубился. Реджи протер глаза, после чего обтер руками лицо; он будто пытался избавиться от какой-то невидимой грязи. Наверно, такой, которую видят только ее обладатели и еще умудряются как-то с ней жить. Они совсем не шевелились. Застыв, как статуя, как одно целое, Урис и Дример следили за Хаггинсом, который, не смотря на них в ответ, перекинул отрубленную тушу Крисса через плечо. Реджи ушел туда, откуда пришел. Дример крикнула ему вслед:
— Реджи, спасибо! Ты мне правда был дру…
Машина Майка прервала ее.
— Билли… Где мой велосипед? — лениво спросила Эрин. — У меня тут совесть проснулась, я должна его вернуть. И мне что, пешком домой идти?