Внизу никто не обратил на нас внимания, мы спокойно покинули дом, прошли по тропинке, и лакей раскрыл перед нами калитку. Наверное, можно было бы заорать: «Карету мне!», но я сегодня уже своё оторал, больше не хотелось. Поэтому мы пошли к городу пешком.
Когда Небесный Дом скрылся за поворотом, Натсэ выдернула у меня руку и опустилась на корточки. Подол платья лёг на грязную землю.
Я остановился. Натсэ смеялась и плакала, почти беззвучно, опустив голову, дрожа, как в лихорадке.
— Послушай, — начал я.
— Не сейчас. У меня истерика, — прошептала она, и я умолк. Достал из Хранилища графин с вином, который успел-таки умыкнуть под шумок, пока бежал спасать возлюбленную, и протянул ей. Это вызвало еще один всплеск истерических рыданий пополам со смехом. Но графин она взяла и несколько раз хорошо глотнула.
— Агнос говорит, вино для таких случаев не подходит. Но что они понимают, эти маги Воздуха?
Натсэ протянула графин мне обратно и вытерла губы ладонью.
— Это точно, — сказала она, немного успокоившись.
Я тоже приложился к графину, потом поставил его на землю и опустился на корточки напротив Натсэ. Заглянул ей в глаза.
— Дура ты! — вырвалось у меня.
— Не дурнее тебя! — отпарировала она.
— Нашла, с кем равняться. Я в этом деле — практически глава Ордена.
В одновременном порыве мы встали и прижались друг к другу.
Мы не спеша шли по дороге, ведущей в город. Опустевший графин Натсэ хотела запулить в кусты, но я отобрал и спрятал в Хранилище. Нечего мусорить в магическом мире, а то еще превратится в такую же зловонную помойку, как мой собственный.
— Погоди! — остановился я. — Дай-ка кое-что попробую.
Я присел, коснулся пальцами земли и произнес:
— Кольчуга!
Чувство было такое, будто земля всосалась в кончики пальцев, и я ощутил на себе нечто новое. Встал, осмотрелся.
Натсэ расхохоталась. Да уж, выглядел я забавно. В кольчужной рубахе до колен, поверх плаща и фрака.
— Там надо еще настраивать, — замахала руками Натсэ. — Ну, чтобы она под одежду уходила. А на кой тебе она?
— Лореотис беспокоится, — сказал я, мысленно отменяя заклинание. На магическом ресурсе оно почти не сказалось.
— А толку? Если маг Воды захочет тебя убить, кольчуга — последнее, что тебе поможет.
Сделав еще пару шагов по дороге, Натсэ споткнулась и выругалась на неудобные туфли. Тут же со злостью их сняла.
— Грязно ведь, — сказал я, увидев ее босые ноги.
— А что делать?
Вместо ответа я как-то полубессознательно взял ее на руки. И понёс. Откуда только силы взялись?
— Слушай, это, по-моему, уже чересчур, — серьезно сказала Натсэ. — Отпусти. Хватит, ну правда. Всё равно даже до города не донесешь.
— Не хочу я тебя отпускать, — улыбнулся я. — Сколько смогу — пронесу. А так-то у меня еще Огненный ресурс имеется.
Она, похоже, чувствовала себя действительно смущенной, но больше не возражала. Обхватила одной рукой за шею.
— А с чего ты вдруг о кольчуге вспомнил?
Я вздрогнул, и взгляд Натсэ сразу же сделался цепким и внимательным.
— Что случилось?!
— Ко мне приходил кто-то из Ордена Убийц, — признался я. — Это из-за Герлима. Попросили больше так не делать. Очень настойчиво попросили…
— Морт… Прости.
Она опять плакала.
— Да за что…
— За Герлима. Я тогда сама не своя была. Мне казалось, что я все равно как мертвая, вот и захотелось сделать что-то живое, настоящее. Это была такая глупость!
— Ну, ты там не одна была. И за все, что мы сделали, отвечать будем тоже вместе.
— Кто к тебе приходил? Как это было?
Я в общих чертах передал ей наш разговор на лоджии.
— Тень, — кивнула Натсэ. — Наверняка он. Не худший вариант. Если бы за тобой отправили Громилу, или Тесака, мы бы сейчас тут не обнимались.
— У вас там что, клички? — заинтересовался я.
— Да. Именами убийцы не пользуются.
— А у тебя какая была?
— Не важно!
— Нет, скажи, мне интересно.
— Морт, это всё осталось в прошлой жизни, я не хочу вспоминать.
— Но ты ведь уже вспомнила! Скажи!
— Не хочу-у-у-у! — застонала она и вдруг ловко спрыгнула на землю. Обула неудобные туфли, взяла меня под руку.
Мы молча шли, а я только сейчас начал думать, куда мы идем. Ворота академии давно закрыты. В подземелье, к Мелаириму? Пожалуй… Впрочем, можно зайти в гости к Талли, проведать её перед скорым отъездом.
— Малышка, — прервала мои размышления Натсэ.
— Чего? — Я едва не рассмеялся.