--Лера? - удивленно говорит знакомый голос, - ты? Как ты сюда попала?
Замолкаю, смотрю на вошедшего и узнаю... Валентина. Радостно бросаюсь к нему на грудь и спрашиваю:
-Как хорошо, что это ты! Как ты здесь оказался?
-Друг разрешил мне провести выходные на его даче, - отвечает Бельский, обнимая меня, - Ты пришла ко мне?
-Нет, - всхлипываю я, - даже предположить не могла, что встречу тебя. Я искала помощь. С Матвеем что-то случилось.
-Что?
-Не знаю. Он куда-то пропал. В доме окровавленные ножи. Боюсь, на него напали.
-Может быть. Я видел какие-то тени вокруг его дачи.
-Правда? Сколько их? А Матвея ты видел?
-Нет, мне так и не удалось никого разглядеть, хотя пару раз мелькали какие-то тени. Глупо было пытаться увидеть кого-то в темноте. Но я не видел, чтобы кто-то приезжал к даче Соболевых. А больше в деревне сейчас никого нет. Странно.
-Откуда ты знаешь?
-Знаю. Давно высматриваю.
-Но почему ты не спишь? Уже ночь.
-Жду. Я предполагал, что именно этой ночью повторится странный сон твоего Матвея.
-Почему? С чего ты взял? И сегодня он не спал! С ним что-т случилось! Мы должны сделать что-нибудь!
-Хорошо, сейчас мы пойдем и разберемся. Не плачь. Садись, подожди меня здесь.
-Нет, я пойду с тобой, - кричу я, цепляясь за его куртку.
-Лера, это может быть опасно. Мы еще не знаем, что происходит.
-Я больше не останусь одна! Я сойду с ума!
-Ладно, идем вместе. Я только фонарь возьму. Но будь осторожна.
Мы возвращаемся на дачу Соболевых, где по-прежнему тихо и темно. Нигде нет и следа Матвея. Но не мог же он просто уйти из дома, бросив меня одну? Да и машина его здесь! Пока мы обходим дом, я рассказываю Валентину и своих подозрениях про преследования Матвея и заглушки. Он недоверчиво качает головой и спрашивает:
-Не думаю, что Соболев постелил грабителям на террасе. Может, ночь. Приехал его родственник или друг? Хотя я никого не видел. Да и сейчас холодно там спать.
-Но больше негде, - возражаю я, - комната одна.
Из бани доносится скрип, и я прижимаюсь к Бельскому.
-Вот и нашелся твой Матвей, - говорит он, подходя к двери в баню.
-Нет, его там нет. Я искала.
Валентин светит фонарем и с удивлением понимает, что там действительно никого нет. Принюхавшись, он спрашивает:
-Давно здесь этот запах?
-Не знаю. Еще вечером не было. А что это?
-Сера.
-Сера. В бане?
-А в квартире у него так пахло?
-Нет. Но так пахло и в прошлый раз на даче. Тоже в бане.
-Интересно, - тянет скрипач, закрывая дверь в баню.
-Где может быть Матвей? - спрашиваю я, - он может быть серьезно ранен.
-Похоже, в доме его нет. Но и на улице крови нет. Пойдем, посмотрим еще раз.
Не успеваем мы выйти из избы, как слышим шаги сверху. Я хватаю за руку Валентина, а он светит фнариком в сторону лестницы с вопросом:
-Это его шаги?
-Не знаю, - всхлипываю я.
-Сейчас проверим.
Валентин поднимается на кухню и в комнату. Подождав немного, я иду за ним. Кто б ни был внутри, одной мне еще страшнее.
-Никого, - говорит Бельский, выходя мне навстречу.
-Но мы слышали шаги! Ты тоже слышал!
-Да. Но или шаги не отсюда, или нам показалось.