- Понятно. - Вайнд многозначно кивнул, и потому я не понял, внял он мне или нет. – Но все же – один против трех…. Не чересчур ли?
Я покачал головой.
- Ничуть. Как пастух, я видел много ран, полученных от волков. И потому я знаю все слабые места на теле человека. А раз я знаю, куда мне нужно бить, мне остаётся лишь нанести эти удары первым.
- Все так просто? - изумился Вайнд.
- С волками жить - по-волчьи выть, – с умным видом заметил я. – Волк не будет сомневаться, кусать или не кусать. Вот так и я - я тоже не привык сомневаться.
- Понятно.
На дороге появилась толпа крестьян, и мы временно прекратили беседу. Затем возле нас остановился какой-то неряшливый всадник и стал требовательно выспрашивать о дороге в город. А вскоре мы набрели на огромную лужу, и нам пришлось потратить много времени и сил, чтобы ее обойти, потому как Вайнд, видите ли, не желал мочить своих драгоценных ног.
И вот мы снова зашагали по нашему пути. И снова молча.
Пришлось исправлять положение.
- Вайнд? – окликнул я своего спутника.
- Что? – парень вздрогнул – видимо, он задумался о чем-то серьезном.
- Ты не мог бы рассказать мне что-нибудь о себе? Что-то, что не рассказывал мне раньше?
- С чего бы? – мигом напрягся он.
- Хотя бы для того, чтобы я не чувствовал себя обманутым.
- А? - не понял он.
- Ну, гляди – я тебе сегодня о себе рассказал? Рассказал. Вот и ты что-нибудь о себе расскажи, - пояснил я свое желание.
- Только поэтому? - усмехнулся он, несколько оттаяв.
- Только поэтому, - подтвердил свое желание я.
Вайнд ненадолго задумался.
- Хорошо. Раз ты меня сегодня немного удивил, то так уж и быть. Что бы ты хотел узнать обо мне, рыжеголовый?
Мой ответ не заставил себя долго ждать.
- Я хочу знать, за что тебя выперли из Боевой Академии?
Я спросил навскидку, совершенно не ожидая, что он мне ответил на этот вопрос. И я оказался прав.
- Ответ на этот вопрос, Стрет, и ответ честный, ты от меня получишь тогда, и только тогда, когда ты станешь мне настоящим закадычным другом. То есть, мой юный рыжеволосый друг – ты не получишь его никогда. Понятно?
- Да, понятно.
Он сказал это неожиданно спокойно, из чего я сделал вывод, что это дело больше не причиняет ему так много боли, как это было раньше, когда только при одном лишь упоминании этого события, он дико шипел и плевался, словно масло на сковороде. И вместе с тем эта тема все так же является тайной за семьюдесятью семью печатями, которые он сбросит очень и очень нескоро. И хотя мое любопытство припекало меня, как раскаленная кочерга, я решил на него с этим больше не наседать. По крайней мере - пока.
- Но на другие три вопроса я дам тебе ответ. Честный ответ. Спрашивай.
Вот это да! Обалдев от такой неслыханной щедрости, я поначалу даже несколько растерялся.
- Вайнд, а каково это - быть членом из богатой семьи, имеющей связи, власть и богатство? – спросил я у него первое, что мне пришло на ум.
- Замечательно, – просто ответил тот. Я ожидал, что он что-нибудь добавит к своему скудному ответу, но он даже и не думал раскрывать своего рта.
- Эй, ты обещал отвечать на мои вопросы! - искренне возмутился я.
- И я ответил. И заметить – ответил честно, как я и обещал, - заметил он мне язвительно.
- Но это слишком простой ответ, - указал я ему на очевидное.
- А я и не обещал, что буду отвечать во всех подробностях, - ответил хитрый лис и лишь поплотней завернулся в серый халат.
Вот вечно он так. Будь проклята его изворотливость.
- А каково это – иметь супругу? – снова спросил я, понимая, что и этот вопрос мне мало про что расскажет.
- Не так замечательно, как быть богатым. – Чуть больше, чем пара слов, но все равно, слишком уж мало.
- А как ты стал магом? - задал ему я свой последний вопрос.
- Внезапно. – Коротко, ясно и… ожидаемо.
- И тебе это… понравилось? - спросил я, не надеясь получить хоть какой-нибудь ответ – ведь три мои вопроса закончились.
Но я ошибся.
- Понравилось? – Вайнд вспыхнул, словно комок сухого мха. - Да что тут может понравиться? Ты знаешь, когда у меня обнаружился дар?
Конечно же, этого я не знал, ведь кое-кто мне об этом даже не заикался.
- И когда же? – Я тут же сделал очень заинтересованное лицо.
- В семнадцать лет. В семнадцать, Стрет! – Вайнд с возмущением воздел руки к небу, словно собираясь упрекать его в происшедшем.
- И что же тут такого? – искренне удивился я.
- Что, не понятно?
- Нет.
- Плохо в этом то, что, в отличие от вас, голозадой шантрапы, у нас, у богачей, к этому времени все уже расписано, – с бессильной злобой воскликнул он. – Все. Вся жизнь. На каждый божий год.