- Переживаешь? - спросил Вайнд, видя, что я так и не притронулся к тарелкам с гуляшем и салатом из овощей.
Переживал ли я? Понятное дело, что переживал: задумки хорошие, исполнено все отлично, а оно эвон как выходит.
- Переживаю, - признался я, поигрывая серебряной вилкой.
- С чего бы? – с усмешкой ответил он.
Я тяжело вздохнул. Я понимал, что жаловаться Вайнду на что-то бессмысленно, он просто не оценит моих страданий. Свои – да. А чужие – нет. Но поскольку, в отличии от него, ограничиваться односложными ответами я не умею, я постарался, чтобы мои слова не звучали тоскливой жалобой.
- Я просто не пойму, что мы не так делаем, - медленно произнес я, устремляя свой взгляд в ухоженный сад.
- Не так? - Вайнд оторвался от своей тарелки и пытливо взглянул на меня.
- Вот, гляди. - Я перевел взгляд на мага. - Идеи у нас толковые?
- Идеи? Идеи не глупые, – вмиг согласился он. Еще бы не согласился – ведь последнюю из них именно он и предлагал.
- И делаем мы все правильно: у меня хватает и смелости, и сноровки…
- Да – этого у тебя не отнять, - неожиданно согласился юноша.
- И ты со своей магией тоже работаешь ладно, - ответил я в знак благодарности за похвалу.
- Угу, согласен.
- И делаем мы это ради благого дела.
- Хм… - Вайнд ничего не ответил.
- Тогда почему все идет не так? – Я слегка оттолкнул опостылевшую тарелку. Гуляш колыхнулся, чуть не пролившись на богатую красную скатерть. – Почему у нас с тобой ничего не получается? Ведь всем известно то, что труд во имя благой цели никогда не останется без награды.
- Это кто сказал? – удивленно промолвил Вайнд.
- Все так говорят, - уверенно молвил я. – Мой отец говорил. Мать говорила. Наш староста. И даже - начальник стражи.
- Вот оно как. – Услышав мое признание, он едко ухмыльнулся, но что-то вопреки не сказать не успел.
- А еще говорят, что успех приходит к тому, кто много и хорошо работает, - быстро продолжил я. - А еще есть поговорка о том, что терпение и труд всегда всходы дадут. А еще…
- Ладно-ладно, – прервал меня маг, и мне показалось, что он тихо рассмеялся. С чего бы? Что такого смешного я сейчас сказал? - А знаешь, есть еще и такое умное изречение, что честный труд согнул больше людей, чем ветер - деревьев?
- Нет, не слышал, - честно признался я.
- Ладно, тогда оставим мудрость народа в покое. – Вайнд отложил в сторону мясо, и прекратил улыбаться. – Слушай, Стрет – в нашей жизни иногда возникают некие непредвиденные обстоятельства, которые, как кляксы, портят картину, нарисованную нашими мечтаниями.
- Кляксы? На картине мечтаний? – Маг опять заговорил непонятно.
- Как недобрые события на наших грандиозных планах, - тут же объяснился он попроще. - Вроде твоего изгнания из стражей, – ехидно осклабился он. – Ты вроде и парень не плохой: не лентяй, и не глупец. И зла никому не желаешь. Так ведь?
- Так. – Тут я ответил четко. Зла – никому. Это так же верно, как и то, что вилка в моих руках сделана из серебра.
- Но - всего один лишний разговор, всего лишь одна незначительная беседа – и ты вылетаешь со стражей, как пробка из кувшина с перебродившим вином. Думал ты о таком? Нет. Предполагал в своих планах? Нет. Но вся твоя жизнь теперь уж точно сложится по-другому.
Хм. Это-то мне понятно.
- Или возьмем какого-то мага, - продолжил он объяснения. – Учится он, учится в баронской Боевой Академии. И вот - скоро должен наступить день присяги, на которой недавно прибывшие маги должны присягнуть своему сюзерену на верность. Но вот, за день до этого, в Академию тайком приезжает… некое лицо, приближенное к… баронскому трону. И предлагает нам, новичкам… невиданные блага, если они… втихую присягнут на верность ему. - Вайнд бросил на меня многозначительный взгляд. – Так скажи мне, Стрет - что остается сделать несчастному юному магу?
Я ничего не сказал, и лишь напрягся в ожидании ответа.
- А остается ему лишь сбежать, дабы не стать частью этого, раздираемого склоками, противоборствующего семейного гадюшника. – Сказав это, маг лишь мельком посмотрел на меня, но я успел увидеть в его взгляде дикую смесь страха, волнения и отчаяния. Такую бурю чувств я раньше у юноши не видел. Без труда догадавшись, что я стал свидетелем чего-то ужасно важного, я тут же дал себе зарок никогда никому об этом не рассказывать. Есть такие вещи, о которых говорить никогда не стоит. И тайна Вайнда относилась именно к таким.
Разговор ненадолго прервался. Некоторое время хозяин дома смотрел на небо странным немигающим взглядом, словно его взору было открыто нечто мне неведомое. Но вскоре все вернулось обратно.