- Потому что палица так устроена, – просто ответил я. – Ведь для чего ее используют? - спросил его я и сам же ответил: - Для того, чтобы сбить с соперника гонор. Обезоружить, ранить или ошеломить. Но не убить. Да – ей можно нанести сокрушительный удар по башке, и тогда человеку смерть. Но это если удастся хорошо замахнуться. Замахнуться и попасть. В нужное место.
Дабы не быть пустозвоном, я сделал несколько взмахов палицей перед недоверчивым взглядом мага, стараясь не зацепить ни край стола, к которому я находился в опасной близости, ни высокий шкаф, ни комод за моей спиной. Вайнд глядел на мое представление с искренним интересом - вероятно, силился понять, насколько правдиво все сказанное мной.
- Хм, - протянул он после того, как я совершил почти дюжину ударов. – Вроде похоже на то.
- Похоже? Только похоже? – несколько возмутился я.
- Ну хорошо – в этом ты меня убедил. Хочешь еще что-то добавить?
- Хочу, – согласился я, вдохновленный своей первой победой.
- Говори. – Вайнд милостиво кивнул.
- Во-вторых, - продолжил я свои увещевания, - палицей невозможно хорошо отразить удар.
- Почему? – удивился маг.
- Потому что это палица – вот почему, – твердо ответил я. – Ты же не будешь удивляться тому, что, пытаясь поймать рыбу граблями, ты в конце дня можешь остаться совсем без ужина, - привел я ему пример. - Вот так же и палица - она не может больше того, что может.
- Уверен?
- Конечно!
- А показать сможешь? - снова с сомнением бросил Вайнд.
- Хм… Разве что в парном поединке. Ты готов встать, и сразиться со мной? Разумеется, понарошку.
- Сразиться? Чем?
- А хотя бы вот этим. - Я повернулся к комоду и снял с его крышки высокий медный канделябр.
- Во имя всех духов – нет, - сразу ответил он.
Кто бы сомневался. Я так и думал, что он полениться встать с дивана. А может он просто трусил? Хотя с чего?
- Хм, тогда тут я тебе поверю на слово.
Я улыбнулся – моя вторая маленькая победа. Что ж - продолжим.
- Но это еще не все! У палицы есть еще недостатки! - Моя улыбка стала значительно шире.
- Еще? – опять не поверил он.
- Ну да.
- Хм… - Похоже, до моего собеседника начало потихоньку доходить, что так просто я не сдамся.
- Самое главное – палица не в состоянии пробить ни щита, ни доспеха. Да – вооружившись палицей, я смогу защитить тебя от разного мелкого уличного сброда. Но если твой противник будет одет не в кожаные лохмотья, а, хотя бы, в кольчугу….
Вайнд кивнул и снова задумался над моими доводами. Конечно, я умолчал, что хороший щит и доспех являются преградой так же и для меча. Но говорить об этом я не желал – я хотел получить тот черный меч во чтобы то ни стало, а потому был готов на маленький обман.
И маг мне поверил.
– И напоследок, – не удержался я, дабы окончательно его не добить. - Телохранитель с мечом смотрится куда внушительнее, чем телохранитель с палицей. А чем внушительнее слуга, тем значительнее смотрится и хозяин, – выдал я свой самый последний козырь.
Не знаю, какое именно из приведенных мной убеждений больше подействовало, но Вайнд перестал вольготно разлеживаться. Он крепко задумался, машинально пощипывая свой острый щетинистый подбородок.
- То есть ты настаиваешь на том, что…
- Что, как оружие, мне нужен именно меч. И лучше всего тот, что продается у Зика, - выдал я требование быстро и четко.
- И сколько же стоит такое оружие? – спросил меня приятель.
Тут мы подошли к самой сложной части беседы.
- Пять серебряных кварт, - честно признался я.
Услышав стоимость меча, Вайнд скривился, будто надкусил зеленую виноградину.
- Пять серебряных монет? Это – слишком много. Слишком, – безапелляционно ответил он.
- Но если вещь хороша… - попытался возразить я.
Но в этом вопросе скупердяй Вайнд оказался столь же непоколебимым, как тертый ростовщик перед неопытным должником.
- Столько денег ты не получишь. Это исключено, - закончил он тоном, не допускающим возражений.
- Исключено?
- Именно.
- Совсем?
- Совсем.
- Это твой последний ответ? – Я деланно сурово сдвинул брови. Да, Вайнд, мой господин и все такое. Но мой долг, как его слуги, до последнего настаивать на своем - если, конечно, мои желания пойдут на пользу моему нанимателю.
- Да. Это мой последний ответ.
Мы замолчали, так и оставшись каждый при своем. И хотя я мог злиться сколько душе угодно, в душе я понимал решение Вайнда. Да, да – понимал. Ибо иметь хороший меч, это, конечно, важно. Но тратить на него целых пять монет, когда на счету у тебя каждая кварта.… Подумав об этом, я невольно усмехнулся. В этом весь Трилисс: кто-то считает каждую медную монету, а кто-то – серебряную.
М-да…
Деньги, деньги, деньги. Всюду эти деньги, волки бы их пожрали.