От легкого прикосновения Ии экран, не успевший еще отключиться и затребовать пароль, моментально ожил, скользнул бледной цветной рябью и, словно не желая слушать никаких пожеланий девушки, открыл новостную ленту – по всей вероятности, читаемую ее отцом только что. Девчонка почувствовала себя неловко и потянулась было сменить страницу, когда несколько фраз, случайно выхваченных её проницательным взглядом, заставили пальцы девушки замереть в воздухе. Затаив на миг дыхание, она прочла:
«…рассматривается проект по увеличению числа рейдов в Низкий Сектор. По имеющимся данным, число Низких уменьшилось за последний год почти в полтора раза, что, тем не менее, кажется Всеединому Управителю недостаточным. По недавнему заявлению Третьего, «Мы слишком привыкли приуменьшать опасность, исходящую от Низких, в то время как даже Средний Сектор продолжает подтверждать свою несостоятельность в качестве полноправной ячейки Великой Империи. Расходный материал, черпаемый сейчас из Низкого Сектора не является незаменимым, покуда в Империи существуют ликвидированные и неблагонадежные. Частоту карательных рейдов необходимо увеличить как минимум до двух раз в месяц». Кроме того, как подтвердил Третий, территория Низкого Сектора может быть использована куда более рационально под нужды Империи, в связи с чем на следующую неделю был назначен вывод в Низкий Сектор первой группы Корпуса Разведки. Законопроекта, подтверждающего принятие политики приращения числа зачисток, пока что нет, однако начало его обсуждению было положено…»
Что? Расколоться империи, что это за сайт? Она даже названия такого не видела никогда. Неужто у отца есть доступ туда, куда не достанет ни один компьютер Среднего Сектора? Волосы зашевелились на голове девушки, но сил оторваться от экрана уже не было, и она лишь продолжила жадно заглатывать обрывки информации, доступные без перехода на другие страницы.
«…усиление охраны Всеединого Управителя в связи с делом Кира Ивлича и Абеля Тароша одобрено единогласно. С рядом внесенных поправок можно ознакомиться по ссылке».
«…препарат PiA4 пробно введен в медицинское обслуживание шестнадцатого квартала. Как говорит шестая исследовательская группа, возглавляющая работу над PiA4, препарат проверен и готов к использованию, однако, третья и восьмая исследовательские группы утверждают необходимость оставить вопрос о сроках ввода препарата открытым…»
«…Как показывают статистические данные, полученные в ходе операции, повышенное внимание к четвертому кварталу способствует выявлению неблагонадежных среди Средних. Предложение Грегора Мессель распространить внимание на кварталы с первого по пятый вызывает недовольство с точки зрения финансирования, в то время как оплот бунтовщиков в четвертом найден всё еще не был. Противники Грегора утверждают, что его проект актуален лишь для запугивания Средних, но вместе с тем помешает нынешней поисковой операции, занимающей центральное место в работе внедренных».
Грегор Мессель? Что-то внутри Ии дрогнуло, заставляя ее снова перечитать последний абзац. «Предложение Грегора Мессель распространить внимание…» Думай, Ия, думай! Кир Ивлич и Абель Тарош, четвертый квартал, Всеединый Владыка… Угроза из Среднего Сектора… Ааа, провалиться всему пропадом, что же случилось там на самом деле? Покушение на Всеединого, провал террористической акции…
…зачистка Низкого Сектора…
Ия не знала, что за сила заставила ее, наконец, отпрянуть от экрана и выскочить из отцовской комнаты, сердце бешено колотилось, и горели щеки. Думай, думай…
Сохрани её Империя, если это сойдет ей с рук.
Не прошло, наверное, и пары минут, как входная дверь отворилась, и вернулся Грегор Мессель; не по Уставу хмуро заглянул к ней в комнату: «Идем, Ия, сделаешь, что тебе нужно было». Словно в тумане девушка поднялась и прошла за ним следом, молясь, что бы экран успел потухнуть, открыла свою почту, раздираемую двадцатью одним новым сообщением, отправила файлы на печать и, забрав из принтера ещё теплые сероватые листы вторичной бумаги, тихо поблагодарила отца.
Ворох домашних работ лежал на рабочем столе в уютной, скромно обставленной комнате девушки, едва ли не брошенный, как попало, а Ия, сидя перед ним, не очень представляла себе, как заставить мысли течь в нужное русло. Осколки мозаики в её голове никак не хотели складываться в полную картинку, сводя с ума своей нескончаемой перетасовкой, бешеной пляской. От мыслей о том, что может знать и чем занимается человек, с которым она всю свою жизнь живет в одной квартире, которому готовит ужины каждый день, девушку колотило.
***
- Подожди-ка, Брант, дело есть! – Беллан Аккерсон, смуглый, темноволосый мастер лет не то двадцати восьми, не то двадцати девяти (Алексис никак не мог запомнить дату его рождения), скользнул следом за последним в дверь его кабинета. С Аккресоном, Первым Мастером второй подготовительной группы первого курса, Алексис имел дело лишь в рамках работы, да и то нечасто, а наслышан был все больше от Даниела, однако имел о нем отчего-то предвзято хорошее мнение, словно отзывы бывшего напарника все еще имели для него какое-то значение.
- Да?
- Брант, видел указ о переводе?
- Нет ещё, что там?
- В диспетчерской появился с самого утра, взгляни. У нас с тобой обмен в рамках «2 в 1». Твоего Дени Драя на моего Ники Даниша.
- Лихо, - сухо отозвался Алексис, недовольный внутри себя тем, что узнает последним такие важные новости, - и почему именно Даниш?
- А ты как всегда зришь в корень, - сдержанно хмыкнул Мастер Аккерсон, - могу сказать – за остроту ума, могу – за остроту языка, тебя как больше устроит?
- Послушай, Беллан, у меня что, класс корректировки для трудных подростков? Мне теперь все решили сливать свои проблемы, раз случай подвернулся? Дени вообще-то неплох – что Дени, что Стеф – тихушники, конечно, те еще, хоть я в лепешку расшибусь, а разговорить их почти не получается, но хотя бы не террористы как тот и не остряки как Вайнке, а теперь мне еще и твой Даниш сдался? – Холодное негодование сквозило в голосе Алексиса; он закурил и, скрестив руки на груди, опустился на угол своего рабочего стола, не предлагая Беллану сесть, несмотря на наличие в кабинете двух свободных кресел. - Студента слили, напарника слили, кто следующий?
- Брант, не я выбирал, кого тебе отдавать. – Примирительно отозвался тот. - Моё дело – подчиняться приказам. Да ну и кто еще с ними справится кроме тебя?
- Что?
- Я не знаю, что ты с ними делаешь, но они же в тебе души не чают. В тебе и твоем предыдущем, даром, что его больше нет…
Алексис взглянул на мастера второй группы с нескрываемым удивлением, пытаясь «переварить» только что услышанные слова, произнесенные им.
- Ты действительно не в курсе? – Тон Беллана явно смягчился. - Слушай, Брант, я не подмазываюсь, ты же прекрасно знаешь, что мир клином не сошелся ни на Дени, ни на Ники, тем более для нас с тобой, надо будет – снова их перетасуем, хоть всех. Ты просто всё-таки послушай как-нибудь с камер, что про тебя твои же говорят, очень познавательно окажется, не сомневайся. Странный этот курс выдался, что уж тут попишешь… - добавил он задумчиво. - Но ты умеешь как-то очень благотворно на этих парней влиять, не думал об этом? Не страхом, как прочие, а чем-то другим. Может, этой вольностью поведения, на которую они хоть и редко решаются, зато ориентируются всегда… Ты же с ними всеми бегаешь как с писаной торбой – и всегда бегал, взять того же Ноэла. Жалко, у тебя старших еще нет, мне жуть как интересно будет на них посмотреть. Не моего ума дело, конечно, но многие оттуда, - молодой человек как-то неопределенно вскинул голову наверх, - поговаривают, а не сделать ли тебе отдельную экспериментальную группу на особых условиях. Ты же в общем-то и так уже к этому близок – никто больше во всей Академии так с кадетами не обращается, не разговаривает и не держится, как ты. Оно и ясно, конечно, ты им по возрасту больше в однокурсники годишься, чем в мастера… Но, кто бы что ни говорил, из того, что я вижу своими глазами, я делаю вывод, что им это только на пользу. В общем, наставник Байн еще тебе сообщит, но мне просто показалось, что тебе неплохо быть в курсе событий, раз я тоже в курсе. Ты присмотрись к Ники, он неплох – уже хотя бы раз он здесь.