Через несколько часов нужно опять отправляться на ночную смену в кафе, даже не сумев нормально поспать. Хоть зарплата там была невысокая, а график напряженный, плюсы в этом были значительные.
Во-первых, отчим устраивал свои гулянки ближе к вечеру, а я как раз уходила на смену. Работала ночь, а утром приходила. Пока те спали или добывали новые порции алкоголя, я могла спокойно поспать и привести себя в порядок.
А во-вторых, питание. Его кафе для работников предоставляло бесплатно. Не все, конечно. Но завтрак, обед и ужин постоянно был. Иногда я могла себе что-нибудь и домой урвать.
Бесконечный день сурка! Без просвета и надежды на лучшее существование.
В свои двадцать лет я не имела ни образования, ни нормальной работы, ни квартиры. Хотя с последним я погорячилась. Она фактически моя. Я в ней родилась и прожила всю свою жизнь. Но после смерти матери отчим получил в наследство половину квартиры и нагло решил в ней остаться.
Встряхнувшись после «сладкого» пробуждения, я наспех приняла душ, обработала раны, оделась, убрала волосы в высокий хвост и, даже не поужинав, пошла на работу. Оставаться дома я больше не хотела.
На улице было еще светло, но в воздухе уже разлилась вечерняя прохлада, от которой по коже мгновенно пошли легкие мурашки. Лето было в самом разгаре, и легче дышать становилось только ближе к вечеру. Июль. Любимый месяц моей мамы. Был. В июле она и умерла, оставив на моих хрупких плечах все невзгоды самостоятельной жизни.
Вдохнув полные легкие прохлады, я поправила свой старый, потрепанный жизнью рюкзак. Расправила складки на хлопковом платье цвета сливы и пошла в сторону тротуарной дорожки, по которой ходило много людей. Идти коротким путем мне больше не хотелось. Мысль о том, что эта история так просто не закончится, меня не покидала. А мания преследования не отпускала, пока я не спеша шагала на работу. Идти по этому маршруту было на полчаса дольше, чем по короткому. Да и любопытных людей, которые бессовестно пялились на мои «боевые» раны, было бы меньше. Но безопасность дороже.
Шагая, я то и дело замечала разных подозрительных людей, а особенно странной показалась черная тонированная машина марки «Toyota Land Cruiser», которая от самого дома мозолила мне глаза. Не заметить такую машину просто невозможно. Поэтому сжав зубы и не оборачиваясь, я шла по людным местам и боялась, что меня могут схватить.
«Видимо, у меня уже развивается паранойя!»
Но с каждым метром, приближающим меня к кафе, я стала осознавать, что эта машинка прибыла за мной.
Ха-ха!
Прибавив шаг, я буквально влетела в кафе, чуть не сбив с ног посетителя, который был слегка под шофе. Извинившись, я протиснулась между ним и стойкой под негромкие матерные слова. Но я на это не обратила никакого внимания. Главное, что здесь я в безопасности.
Глава 3
Забежав в подсобку, где мы переодевались, я встретилась взглядом с встревоженной Иркой. Она смотрела на меня дикими, обеспокоенными глазами.
— За тобой что, стая бешеных дворовых собак гналась и в конце все-таки догнала? Что с тобой опять случилось? Что с лицом? — удивленно, с долей сарказма поинтересовалась Ира.
— Что-то типа того! Почти угадала! — Несмотря на нервно дергающийся глаз, я постаралась улыбнуться. — Ну как тут? Спокойно?
Попыталась сменить тему. Но Ирку так просто не провести. Она встала в позу и для пущей убедительности уперла руки в бока.
— Это тебя опять отчим так украсил? А? — с жалостью в голосе спросила подруга. — Машка, ну сколько можно терпеть? Напиши ты на него заяву, пусть его заберут. А еще лучше бы убрался с твоей квартиры.
Я отвернулась и открыла свой шкафчик с вещами. Осторожно, стараясь не задеть раны, стянула платье и надела форму: короткие красные шорты с завышенной талией, белую рубашку с коротким рукавом и легкую жилетку в цвет шорт, с логотипом нашего кафе «У Барли».
Застегивая пуговицы, я слушала наставления беременной подруги, и периодически кивала, показывая, что внимательна.
— Хорошо, подруга. Так и сделаю! А сейчас собирайся-ка ты домой. Тебя наверняка заждался твой Сережка!
— Так она сделает! — недовольно буркнула Ирка. — Ты мне это уже два года говоришь и ни разу ничего не сделала для того, чтобы избавиться от этого урода! А Сережка твой, между прочим, сегодня на рыбалку с ночевкой смылся, а завтра на дачу поедет с друзьями! А я одна! Дома!