Мой разум не смог сдержать нахлынувших эмоций. Сказались события последнего дня, усталость, переживания, гнев и обида. Все это смешалось в моей голове, и неожиданно для самой себя я громко разрыдалась.
Глава 25.
Принц явно не ожидал такой реакции. Он сразу же остановился, смотря на меня с удивлением, и даже немного отодвинулся назад, отпустив мои лодыжки. А я рыдала бурно и взахлеб, и слезы летели брызгами во все стороны, словно ниагарский водопад.
– Ну, ну, перестань, – сердито произнес Тарелл. Его красивое лицо помрачнело. Он нетерпеливо постучал ногтем по деревянному краю кровати, призывая меня успокоиться, но я продолжала рыдать и никак не могла остановиться. Меня трясло от обиды, я кашляла, задыхалась и судорожно всхлипывала, и в этот момент, наверное, выглядела настолько сильно непривлекательно, что принц поднялся с кровати и резким рывком дернул одеяло на себя. Поскольку я лежала на одеяле, от такого приема я кубарем скатилась на пол, а принц сердито обернулся им, как полотенцем, и строго проговорил:
– У тебя есть десять минут, чтобы успокоиться. Если ты не прекратишь, я прикажу тебя казнить.
Его слова подействовали на меня как ушат холодной воды. Я моментально успокоилась, и мое сознание прояснилось. Но я не спешила выйти из образа плачущей девы, надеясь выгадать еще несколько минут для передышки. Вместо этого я еще несколько раз громко всхлипнула и намеренно размазала слезы по щекам, чтобы вся моя праздничная косметика растеклась на лице красными полосами.
– Простите, ваше высочество, я больше не буду, – жалобно пролепетала я, демонстрируя полную растерянность. – Позвольте мне отлучиться и привести себя в порядок?
– Десять минут, – жестко повторил принц. – Можешь умыться и возвращайся. Я не намерен ждать ни секундой больше.
И он отвернулся к окну. Я быстро вскочила с кровати и выскользнула за дверь. Охранник, стоявший снаружи, удивленно уставился на меня – возможно, он слышал мои вопли и неправильно их истолковал. Но он был верным слугой и не проронил ни слова, а лишь молча указал мне на соседнюю дверь – скорее всего, ванную.
– Его высочество приказали мне удалиться в свою комнату, – быстро проговорила я.
Отпихнув неразговорчивого охранника в сторону, я быстро побежала вниз по ступенькам. Из одежды на мне осталась лишь часть красной ленты. Она болталась и металась в разные стороны, как рваный флаг, и я машинально прижала ее к себе, чтобы за что-нибудь не зацепиться.
Через несколько минут я уже была в своей комнате. Наспех натянув привычную рабочую одежду, я стала лихорадочно решать, что же делать дальше.
Совсем скоро принц поймёт, что я его обманула и сбежала, и его гнев я даже не берусь себе представить. Эх, Тарелл, Тарелл… Если б мы встретились с тобой, как говорится, в другое время и в другом месте… Моя кожа до сих пор сохранила память о его безумных горячих поцелуях. Но я сердито шикнула на саму себя – успокойся, Карина! Ты же не собираешься становиться одной из его новых игрушек, не так ли?
Ясно одно – из дворца нужно бежать. И кажется, есть только один человек, который мне сможет в этом помочь.
Схватив с кровати запасную одежду, я выскочила из комнаты и, не оглядываясь, побежала по лестнице в сторону черного выхода, который вел прямиком на императорскую конюшню.
Глава 26.
Мне без труда удалось пробраться во внутренний двор – видимо, охрану отпустили или перевели охранять дворец снаружи. Оказавшись на улице, я задрала голову и посмотрела вверх. Еще одна странность этого мира – день здесь всегда заканчивался неожиданно: солнце резко гасло, и на его месте появлялась луна. Но сейчас это был лишь тоненький месяц – Ранняя Луна, как ее называли, и света от нее было совсем немного. Факелы тоже не горели, но я не стала зажигать их, чтобы не привлечь внимания.