Он тихо засмеялся, а затем, когда подошла Бильге, отступил. Темнокожая рабыня Мунджи, казалось, посерела от ужаса. Она стала рядом с госпожой.
– Хан глупец, – тихо сказала Бильге, вздрогнув. – Он и так потерял много воинов, а теперь увеличил это число на шесть. Поляки будут довольны.
– Наказание было слишком жестоким, – печально согласилась с ней Мунджа.
Она была рада, что невысокий поляк проник ночью в лагерь, чтобы спасти своего товарища. Если бы она сама освободила пленника, то всю жизнь винила бы себя в том, что случилось с этими шестерыми. Положение Мунджи и так было скверным из-за угрозы Назима. Девушка задумалась о том, сможет ли Бильге ей помочь. Служанка была сильной, но не настолько, чтобы представлять опасность для мужчины вроде Назима. К тому же Мундже не хотелось втягивать во все это еще и свою рабыню: существовала опасность, что Назим потребует предоставить Бильге ему для утех.
14
Йоханна предположила, что, пытаясь найти ее и Карла, татары станут обыскивать территорию между своим лагерем и крепостью Османьского, поэтому сначала повернула в противоположном направлении.
– Разве мы не поедем на юг? – удивился Карл.
– Пока нет, – ответила Йоханна. – Сперва нам нужно отъехать подальше от лагеря хана Азада Джимала, а затем мы повернем на северо-запад. Как ты? Сможешь удержаться в седле? В противном случае нам придется скакать на одном коне, чтобы я могла тебя придерживать.
– Все в порядке, – ответил Карл, который ни за что на свете не хотел признаваться в собственной слабости.
Он считал чудом то, что его сестре удалось проникнуть в татарский лагерь и освободить его. Без помощи Йоханны Карл не смог бы сбежать, даже если бы юная татарка разрезала его путы. Тем не менее он чувствовал глубокую благодарность по отношению к той девушке. Именно благодаря ее заботе он все еще жив. Хоть она и не назвала ему своего имени, Карл ненадолго увидел в лунном свете ее лицо и теперь никогда не сможет его забыть.
– О чем задумался, братишка? – услышал он голос Йоханны.
– О том, что даже в самых ужасных местах можно встретить милосердие, – тихо ответил Карл.
– Ты имеешь в виду малышку, которую я оставила в живых?
– Она не такая уж маленькая, – возразил Карл. – Мне показалось, что ей не меньше пятнадцати. И она весьма привлекательна.
Йоханна рассмеялась:
– Возможно, твой ангел привлекателен и не так уж мал, но одного о нем точно нельзя сказать…
– Чего же?
– Что это татарка! Хотя луна светила слабо, я разглядела, что у нее светлые волосы. Кроме того, татарки не носят шелковую одежду.
– Возможно, это была дочь хана. Вероятно, ее мать рабыня.
Йоханна снова засмеялась:
– Ты грезишь, брат. Одежда на ней была другого покроя.
– Скольких татарских женщин ты видела? – насмешливо спросил Карл.
– Конечно, меньше, чем ты, ведь у тебя была возможность полюбоваться ими в лагере Азада Джимала. Однако Лешек и другие описали мне, как одеваются татарские женщины, поэтому я могу сказать, что твой ангел не является одной из них.
– А кто же она тогда?
– Этого мы никогда не узнаем. А теперь, братишка, нам нужно ускорить темп, иначе татары обнаружат нас!
Йоханна слегка пришпорила мерина и с удовольствием почувствовала, как тот увеличил скорость. На мгновение Карл остался позади, но затем догнал сестру. Ему приходилось прилагать все силы, чтобы оставаться в седле, поэтому у него не было возможности продолжать разговор. Когда на рассвете беглецы достигли небольшого ручья и устроили привал, Карл был так утомлен, что его сестре пришлось помочь ему слезть с коня.
– Мы останемся здесь на весь день. Ты можешь помыться в ручье, а я позабочусь о твоей одежде, – сказала Йоханна.
Тут не было особого укрытия, но девушка понимала, что ее брат не сможет проехать дальше даже полмили, и полагалась на защиту Пресвятой Божьей Матери. В конце концов, Она помогла Йоханне освободить Карла и наверняка и дальше не оставит их в беде.
Эта вера поддерживала девушку чуть больше часа. За это время Карл успел вымыться, и теперь его одежда сохла на степном ветру. Вдруг Йоханна заметила нескольких всадников, направлявшихся в сторону их укрытия, и испугалась. Карл крепко спал. Решив не будить брата, девушка зарядила пистолеты и поправила на поясе саблю. Хоть Йоханна и не могла надеяться на то, что ей удастся справиться с несколькими татарами, она все же не собиралась сдаваться без боя.
Через некоторое время всадники спешились и повели лошадей под уздцы. Лица этих людей показались Йоханне странно знакомыми.