— Но ты сам сказал, что хотел, чтобы я знала свое место, — напомнила она, — так что я, должно быть, все-таки чего-то достигла. — Она никак не хотела признаться даже самой себе, что во всех ее титанических усилиях не было необходимости.
— Ладно, дорогая, достигла, — согласился он. — Ты напомнила мне о моей матери и о том, что произошло из-за упрямства отца.
Последовало короткое молчание. Потом Джуди не удержалась и спросила Криса, принял ли он приданое от ее деда. И тут же об этом пожалела — в глазах мужа появился холодный блеск, а губы сжались.
— Мне не нужно было приданого, — почти огрызнулся он.
Губы Джуди задрожали.
— Извини, Крис, но я не могла не спросить.
Он смягчился, к ее немалому облегчению.
— Я сказал, что женился на тебе по любви… что полюбил тебя с первого взгляда. И однажды я как-то говорил тебе, что посватался, потому что не хотел, чтобы кому-то другому представилась такая возможность. — Он говорил мягко, в его голосе чувствовались любовь и нежность, и Джуди недоумевала, как могла считать, — и так долго, — что Крис посватался к ней только из-за желания.
— Ты неправильно выразился, — прошептала Джуди. Она поняла, что произнесла это вслух, только когда Крис спросил, что она имеет в виду. — Когда ты сказал, что посватался, потому что не хотел, чтобы это сделал кто-нибудь другой, я подумала, что это было только… только… — Она замолчала, и он догадался об остальном по ее румянцу.
— Только желание твоего тела? — Крис печально покачал головой. — Ты глупая кошечка, Джуди, — упрекнул он ее. — Почему ты сделала все эти поспешные и неправильные выводы?
Она не ответила и только крепко прижалась к мужу, положив голову ему на плечо. Но потом она все-таки задала вопрос, который в последнее время не давал ей покоя:
— Коринна… ты пытался заставить меня ревновать?
— Да, — открыто признал Крис. — Ждать становилось все труднее, и боюсь, я решил попытаться вызвать в тебе ревность, чтобы помочь тебе прозреть… чтобы заставить тебя понять, что ты любишь меня и желаешь точно так же, как я тебя.
Голова Джуди лежала у него на плече. Джуди не хотела, чтобы Крис видел выражение ее лица. А спустя несколько секунд он сказал ей, что Коринна скоро уедет с острова. Джуди не стала развивать эту тему. Она подозревала, что Крис серьезно поговорил с Коринной о том, что услышал в саду, и высказал свое о ней мнение. Но потом Джуди все-таки подняла глаза, улыбаясь от огромного облегчения, которое ей принесло известие о том, что его бывшая подруга покидает Гидру. Она была уверена, что Коринна никогда не вернется.
— Моя дорогая, дорогая любовь. — Крис говорил мягко, но его голос дрожал, и это приводило Джуди в трепет, волновало ее. Она подставила ему лицо, чтобы он поцеловал ее. Крис был невероятно нежен и мягок, и все же в тепле и силе его тела, такого близкого, ощущалось нетерпение собственника. Джуди задрожала от прикосновения его рук, почувствовала, как крепнет его пыл и как тяжело и неровно колотится его сердце, бившееся прямо над ее сердцем. Джуди не могла говорить… но ее ответ на его поцелуй сказал Крису все, что он хотел знать.