- Смятение? – удивляется Клевеленд и садится обратно в кресло, обманчиво расслабляется. – Это в смысле… вы в раздумьях «нахрена вам весь этот геморрой и стоит ли овчинка выделки?»
- Нет, Брай, это в смысле, я не уверен, что мой интерес в принципе обоснован чем-то большим, чем просто утоление скуки. Поэтому, чтобы не давать ни ей, ни себе поспешных и ложных обещаний, я пока просто… размышляю. Над всем этим смятением чувств, что принесла с собой твоя сестра. Мои размышления никак не мешают мне проявлять отеческую заботу о майсе. По сути… она еще дитя!
- Чтоб вы понимали, ваша светлость, я против того решения, для которого вы ищете у себя в душе доводы, чтобы прийти к нему. Не ищите. Не надо. Ей все это не надо.
- Чтоб ты понимал, - возвращаю я парню его же реплику, - к какому бы решению моя светлость не пришла, я буду опираться лишь на свое и ее мнения и желания. А тебе, Брай, пора найти себе девушку и перестать изводить сестру.
- Я подумаю на этот счет, - криво улыбается наемник, и я понимаю, что вот с чем-чем, а с девушками у него точно проблем нет. – И раз мы пока не можем найти понимания в вопросе с Дианой, давайте решим иные насущные проблемы.
- Давай, Брай, - улыбаюсь нагло, меня определенно занимают эти человечки, что смеют говорить со мной, как с равным, лишь изредка подчеркивая мой статус «ваша светлость» или «милорд», по сути думая, что я никакой не великий дракон, а вредная ящерица. И надо заметить, эта их простота, как глоток свежего воздуха в привычном мне застое с приторно-сладким душком мертвечины.
- Вы… - запнулся на секунду наемник, в поиске более корректной трактовки вопроса, но в итоге выдал банальное, - Мой лорд, вы сделали меня магом?
- А… да, - развожу руками, словно извиняюсь. – Так получилось, а может и не так. Надо проверить. Готов заглянуть в себя?
Брай, не секунды не сомневаясь, кивнул. И уже, когда я подошел к нему, чтобы помочь своему ученику впервые войти в астрал и увидеть свою суть, он меня все же тормознул.
- Но вы не расслабляйтесь, я продолжаю думать, как вам навялять, ваша светлость.
- Продолжай, - усмехаюсь и кладу кисть ему на голову, настраиваясь на глубокий ментальный контакт…
Глава 25
Мечи с лязгающим звоном встречались друг с другом, высекая искры и лаская слух. Красиво двигаются. Гвардейцы слажено и практически идентично делали замахи, выпады, уходы, нападали и парировали. Но и разница в них чувствовалась. Кто опытнее, кто быстрее, кто ловчее.
- Хорошо, - в полголоса похвалил, отмечая, кто из ребят чего-то стоит, а кто так… без души работает. – Слабенько, - комментирую другого гвардейца, что совершенно зелен в бою. Смотрю дальше… замечаю парочку – другую воинов, кто достоин отдельного внимания. Хороши, но излишне в этом уверенны, это может стать их слабым местом.
- Удовлетворен? – рядом возникает из ниоткуда лорд Дэкер. Уже не в первый раз кстати он является из пустоты. Подозреваю, что дракон просто умеет быть невидимым. Надо запомнить.
- Будет интересно работать. Я раньше не учил широкие массы. А у вас тут и товар не сырой – хорошие воины, это не то, что девчонку криворукую учить, с мужиками должно быть легче.
- Что, действительно криворукая? – с сомнением смотрит на ту пару, что мне не нравится больше всего. Слабенькие совсем. Но это я на себя равняю. Для обычных среднестатистических бойцов, весьма неплохи.
- На самом деле нет, - признаюсь я. – У нас в крови это, все делать с шиком, легко, брать любую высоту, с наскока. С марша сразу в бой, пока скорость не потеряли. Но ей об этом знать не надо.
- Боишься, что сама себя переоценит?
- Да, не хочу, чтоб она звезду поймала. Излишняя гордыня вредит. Вон те красавцы, - киваю на самых рьяных и задиристых, - их самомнение погубит своих хозяев.
- Ты сам считаешь себя бессмертным, - делает вид, что не соглашается со мной великий дракон, - тебе значит можно думать о себе с высоты звезды, а другим нет?
- Милорд, - грустно усмехаюсь, - если бы я зазвездился, то уже бы бросил вам вызов. Но я прекрасно понимаю, что не выстою в бою против дракона и несколько минут, не говоря уже о расчете на победу.
- Резонно, - хмыкает его светлость и неодобрительно косится на парочку задир. Один уже расправился со своим противником весьма картинными ударами. В бою реальном, каждый из этих ударов – будет стоить жизни заносчивому воину. Надо быть проще. Приемы резче и короче. Излишние движения и замахи… это все для показательных турниров. – Проучи их, -отдает приказ герцог, и я с почтительным поклоном издаю пронзительный свист, привлекая внимание гвардейцев. Ребята не сразу, но поняли, что надо остановиться. Уставились на меня выжидающе.
- Хорошо, - громким уверенным голосом объявляю, замечая на лицах как минимум половины из них скептическое выражение, у некоторых даже раздражение, что какого-то мальчишку поставили им учителем. Ведь многие из них уже бывали в настоящем бою. И тут я… еще и командир их. – Освободите место. Вы двое, - киваю моим жертвам, - и ты тоже, остаетесь.
- Командир, вы безоружны, - смотрит на меня один из зазнаек.
- Я даже без доспехов, - улыбаюсь гвардейцам. – Знаете, что это значит?
- Мы будет аккуратными? – осторожно спрашивает другой, и я понимаю, что этой парочки явно не было в числе счастливчиков, кто встречал мое возвращение в мир живых и эпический прорыв из кареты.
- Имя? – смотрю насмешливо.
- Роян Клифф, - выпячивает грудь воин.
- Роян, тот, кто будет поддаваться, осторожничать или бояться атаковать пойдет чистить конюшни! У его светлости они наверняка большие…
- Понял, - сглотнул Клифф и двое его товарищей по несчастью коротко кивнули.
- Тогда, что значит ваш вид? – рискнул подать голос самый позеристый из всех.
- Имя?
- Кашир Свай, - кивок, щелчок каблуками.
- Это значит, Кашир, что воину тогда не нужны ни мечи, ни щиты, когда он сам по себе оружие.
- Командир, - виновато смотрит на меня Роян, - ваша милость, при всем уважении, но нас трое и мы вооружены…
- И мы лучшие…
- Я обратил внимание, - усмехаюсь, скидывая куртку. Остаюсь в простых кавалерийский штанах и рубахе. Высокие сапоги придавали некоторый дискомфорт, поскольку были новыми и еще не разношенными. Подумал даже снять их и сражаться босым, но решил, что это будет позерством. Поэтому, потерплю. – Думаете вам понадобиться помощь?
- Ваша милость, вы нас специально цепляете, чтоб мы злились и атаковали взаправду? Без поддавков?
- Нет, Кашир, чтобы мотивировать вас не поддаваться, я вам обещаю горы лошадиного навоза, который вы будете разгребать на протяжении нескольких недель, минимум. Если и этого мало, то давайте так… кто сможет нанести мне хоть какой-либо урон, хоть царапину, хоть синяк… получит редкий и дорогой артефакт из моей коллекции. Ммм? Достаточно мотивирует?
И уже в гробовой тишине, повисшей над поляной, где я устроил небольшие смотрины своим ученикам, добавил…
- А чтобы хоть немного уровнять шансы и дать вам возможность выстоять… -повернулся к замершей публике и указал еще на троих ребят, кто был на мой искушенный взгляд весьма неплохи. – Присоединяйтесь, - указал рукой и приглашающее махнул на импровизированную арену.
- Ваша милость… - почти простонал Роян и в отчаяние посмотрел на лорда Дэкера, что стоял в первом ряду среди своих гвардейцев. – Ваша светлость, покалечим же командира…
- Очень хочу на это посмотреть, - совершенно серьезно ответил ему дракон и куда более строже добавил, - исполняйте приказ!
Отобранная мною шестерка синхронно кивнули, щелкнув каблуками, и все встали в боевые стойки, напряженно сжимая рукояти мечей. Окружили меня. Хорошо. Так даже интересней.
- Командир, вы бы хоть вид какой-то боевой приняли, что ли? – просит Кашир, глядя растерянно на меня, стоящего совершенно расслабленно и непринужденно.
- Зачем? – вздергиваю я бровь и продолжаю менторским тоном. – Кто сказал, что ваш противник будет явным? Кто сказал, что бои обязательно происходят вот так, в открытую? Атакуйте! – повысил голос требовательно, отчего вся шестерка вздрогнула и синхронно шагнула ко мне, сокращая радиус атаки. Хорошо…