— Это да, — согласился Юрка. — Только здесь войны нету.
Замолчали, ровно гудели колеса. Водитель включил магнитолу, в салоне поплыли слова песни.
заполнил серебристый девичий голос салон, вызывая по коже мурашки.
— Интересно, кто это написал? — спросил Юрку Сергей, когда слова последнего куплета растаяли в воздухе. — Сколько раз слышал, а автора не знаю.
— Индийский поэт Рабиндранат Тагор, — ответил Грач. — А называется «Последняя поэма».
— Душевно! — вздохнул Чардаш. — Словно про нас…
Ехали весь день и ночь с короткими остановками. На них выходили перекурить, дышали свежим воздухом и снова поднимались в салон.
В шесть утра прибыли на автостанцию «Новоясеневская» в Москве. До этого в столице бывали только Славка Меняйло и Валера Куприянов. Приезжали до войны сюда на заработки.
Прихватив вещмешки с сумками, ребята выгрузились и направились вслед за Савицким к недалекому метро, спустились эскалатором вниз, прошли на перрон. Его несущие колонны были отделаны розовым мрамором, путевые стены облицованы зеленой плиткой, а пол выложен серым гранитом.
— Красота! — сказал кто-то из ребят. Остальные с интересом вертели головами.
Через минуту с гулом подошла электричка, вошли. «Осторожно, двери закрываются, следующая станция Ясенево», — бодро выдал в пространство молодой мужской голос. Створки бесшумно сомкнулись. Набирая скорость, электричка понеслась в туннель.
С несколькими пересадками доехали до «Щелковской», поднялись наверх, позавтракали в кафе рядом и отправились на остановку. Там сели в подошедший автобус, спустя час вышли на конечной. Перешли на другую сторону трассы, к высокой ограде с КПП, за которой высился густой сосновый бор.
Внутри Савицкий предъявил прапорщику в камуфляже удостоверение и документы на группу, а парни — военные билеты. Прапорщик внимательно просмотрел их, сверил с имевшимся у него списком и вызвал подсменного:
— Проводи товарищей до места.
— Следуйте за мной, — открыл тот внутреннюю дверь КПП.
От неё к бору уходила дорожка, выложенная тротуарной плиткой. Минут через десять группа вышла из-под сени деревьев к жилому городку.
Он состоял из одноэтажных щитовых домов, обшитых сайдингом, между домами — просторный плац. У крайнего дома справа, в тени раскидистой сосны — курилка. Там, на скамейках, дымили сигаретами десяток военных и гражданских ребят, с интересом поглядывая на незнакомцев.
Миновав их, группа вошла в один из домов, устроенный, как казарма. Там Савицкий сдал группу майору в общевойсковой форме и, распрощавшись с каждым за руку, пожелал удачи.
Прибывших разместили в одном из свободных кубриков с двухъярусными койками. Сдав вещи в каптерку, ребята вышли наружу. Часть отправилась знакомиться с территорией, а Юрка с Чардашем и Куприяновым пошли подымить в курилку.
— Откуда приехали, парни? — спросил один из сидевших там, с погонами сержанта и в тельняшке под курткой, швырнув в обрез окурок.
— Из Донбасса, — троица устроилась напротив сержанта.
— Поступать?
— Ну да. — Куприянов, вынув пачку «Явы», оделил своих.
— Так это ж Украина? — удивился кто-то из гражданских.
— Уже три года как нет, сынок, — взглянул на него сержант. — Ты что, тупой? Или прикидываешься?
— Да это я так, — засмущался гражданский.
Разговорились. Сержант назвался Алексеем Лосевым. Служил он третий год по контракту в морской пехоте, приехал с Дальнего Востока. Он рассказал, что абитуриентов здесь «воз и маленькая тележка». В основном пацаны после школы и немного армейских. Конкурс — десять человек на место.
— Ничего себе! — присвистнул Юрка, а Серега озадаченно почесал затылок.
В полдень первую партию абитуриентов повели на обед. Впереди походным строем двигались военные, за ними шаркали ногами вчерашние школьники. Столовая находилась в конце длинной аллеи за поворотом и была рассчитана на сотню посадочных мест. К обеденному залу примыкала просторная застекленная веранда, там располагался буфет.
Кормили здесь просто, но сытно: салат из зелени, мясные щи, котлеты с гречкой и компот. После обеда разрешили час отдыха, далее развели по классам. Классы находились в нескольких щитовых домах, там же имелась учебная литература для подготовки к экзаменам.