Ночью 26 мая на территорию аэропорта прибыла вооруженная группа донецких ополченцев из батальона «Восток» с требованиями о выводе оттуда украинских военнослужащих и передаче контроля над объектом представителям ДНР. Оно было выполнено, армейское подразделение отошло в лесопосадку неподалеку от взлётной полосы, а аэропорт приостановил обслуживание рейсов.
Ближе к полудню, получив приказ из Киева, украинское воинство перешло в наступление, в ходе завязавшейся перестрелки оттеснило ополченцев со стратегически важной территории, и вот теперь там высаживался десант.
Аэровокзал впечатлял размерами, передовой инженерной мыслью и современным дизайном, выполненными в ходе реконструкции два года назад, при подготовке Украины к «Евро-2012». Его новая, четырехкилометровая взлетно-посадочная полоса позволяла принимать регулярные и чартерные рейсы, совершаемые авиалайнерами любых типов, а сам аэропорт мог обслуживать до пяти миллионов пассажиров в год с максимально комфортными для них условиями.
От здания аэровокзала к самолету тут же понесся военный уазик, а вслед за ним задробили каблуки встречающих, в касках, разгрузках и с автоматами.
Между тем турбины Ила завершили свое последнее вращение, потом зашипела гидравлика, отваливая аппарель грузового отсека, и с него, взрыкивая и чихая, на бетон стала выползать бронетехника. Одновременно с этим из чрева гиганта навьюченные словно мулы возникали под приветствия встречающих солдаты удачи.
— Ничего аэропорт, — окинул взглядом панораму Блад в солнцезащитных очках, неспешно перемалывая челюстями жвачку.
— Плевать, — щелкнул зажигалкой Залесски, прикуривая сигарету. — Главное, что здесь можно неплохо подзаработать.
— Ты прав, майор, — весело переглянулись Готье с Рубиным, а как всегда хмурый Рунге что-то буркнул по-немецки.
В составе ещё сотни наемников они отправились из Киева в Донбасс поучаствовать в АТО и на личном примере показать украинским военным, как надлежит подавлять восстания.
Предоставив местным аборигенам разгружать транспортник, вся группа во главе с двумя натовскими военными советниками проследовала в главный терминал, освободившись там от амуниции, а оттуда в вип-зал, где её уже ждали представитель украинского генштаба и заместитель министра внутренних дел Украины с группой старших офицеров.
Со стороны взлетной полосы слышался гул очередного приземляющегося транспортного «ила», время от времени над терминалом проносились обеспечивающие высадку десанта боевые вертолеты.
Обождав, пока наемники рассядутся по местам, а прибывшие с ними советники взойдут на подиум, генштабист с замминистра поздравили наемников с благополучным прибытием, выразили уверенность в их преданности делу освобождения «незалежной» от прорусски настроенных сепаратистов и поставили первую боевую задачу: в составе подразделений украинских войск и нацгвардии зачистить прилегавшие к аэропорту поселки Авдеевку и Пески.
Для этих целей часть солдат удачи придали названным подразделениям, оставив остальных в резерве, и после обеда, сопроводившегося непродолжительным отдыхом, зачистка началась по строго разработанному плану.
Согласно ему, поселки следовало блокировать и войти туда на бронетехнике с ходу, исключив возможность бегства жителей, проверить территорию на предмет возможного наличия там сепаратистов, которых в случае обнаружения надлежало захватить в плен или уничтожить, после чего обустроить на окраинах стационарные блокпосты, взяв под контроль все ведущие к Донецку дороги.
Операция, как и ожидалось, прошла блестяще.
Выброшенные на проселочные дороги подвижные разведгруппы исключили возможность отхода вероятного противника из её зоны, а полтора десятка бронетранспортеров и боевых машин пехоты с десантом на броне победно заняли населенные пункты. На их административных зданиях были водружены «жовто-блакытни прапоры», всех, кто оказался внутри, выгнали наружу прикладами и задержали до выяснения обстоятельств, а разбежавшийся по улицам десант активно принялся за зачистку.
Блад с Залесски и Рунге, включенные в один из добровольческих батальонов, в составе его отделения, ведомого командиром по кличке Сыч, углубились в близлежащую, окаймленную высокими тополями улицу. В первых двух домах, кроме перепуганных женщин с детьми и престарелой супружеской четы, никого заслуживающего внимания они не нашли, а вот в третьем обнаружили то, что искали.