Я тягостно вздохнула и посмотрела на них.
— Ладно, спрашивайте.
— Как давно? — тихо спросила Сара.
— С той ночи, когда мы попали под заклинание. Это был первый раз, когда мы прикоснулись друг к другу.
Их глаза округлились, и Бет сказала:
— Но ведь это было месяц назад. И ты ничего не сказала.
Я пожала плечами.
— Никто из нас не хотел быть связанным, так что я сказала ему, что разрываю связь и уехала сюда. Я посчитала, что не стоит упоминать об этом, раз уж я больше никогда не увижу его снова.
— Но потом он приехал сюда, и… — Сара положила руку на грудь. — Он рассказал тебе о заклинании и что вы должны держаться близко друг к другу.
— Да, — протяжно вымолвила я. — Вообще-то, всё намного хуже. Ориас считает, что мы связались в тот самый миг, когда заклинание накрыло нас, и наша связь неким образом стала частью заклинания. А это означает, что если мы разорвём связь, мы разорвём заклинание.
— Ох, Джордан, — выдохнула Бет.
— Мы согласились на ряд основных правил, чтобы удержать связь от усиления. Никаких прикосновений, никакого времени вместе, лишь в случае крайне необходимости. Поначалу это было просто, потому что я не могла находиться с ним в одной комнате.
— Как вдруг Бастиан наложил на нас новое заклинание, и мы были вынуждены провести вместе несколько дней, — я тягостно вздохнула. — Сложно быть с кем-то так близко и не говорить. Мы узнали друг друга, но между нами не было ничего физического. И вне тренировок, мы едва разговаривали с момента возвращения сюда.
Сара с Бет обменялись взглядом, который я не смогла расшифровать.
— И что это за взгляд такой? — спросила я.
Сара замялась, но потом всё же ответила мне.
— Ты уверена, что Хамид не хочет связи?
— Да. Он сам мне сказал об этом ещё в Лос-Анджелесе.
— Тогда связь была ещё только что сформированной, — сказала Бет. — Но вы двое провели много времени вместе с той поры и стали ближе. Он, может, и не часто рядом, но я видела вас в зале. Такое чувство, что для вас двоих нет никого в мире, кроме вас.
Я рассмеялась на её намёк.
— Мы любим устраивать спарринг, и ему нравится учить меня новым приёмам. Вот и всё. Как я вам уже сказала, мы узнали друг друга и решили, что, в конечном счёте, не ненавидим друг друга. Но он не хочет видеть меня своей парой, равно как и я его. Уж поверьте мне.
— А что насчёт исступления? — спросила она.
Я подхватила выбившуюся нить в рукаве.
— Мы оба знали, что связь усилится, независимо от наших попыток замедлить этот процесс. Я лишь хочу сказать, что он ведёт себя, так как повёл бы себя любой связанный мужчина в экстремальной ситуации.
Ни одна из подружек не выглядела убеждённой. Они смотрели на это с точки зрения счастливой связанной женщины, и они видели лишь романтическую сторону связи со счастливым концом. Но так было не у всех.
Я проигнорировала крошечный укол боли в груди.
— В любом случае, вот и всё. Простите, что соврала вам, но я не очень жаждала говорить об этом.
— Тебе не за что извиняться, — зелёные глаза Сары были полны сочувствия. — Связь это очень личное дело, и ты не должна объяснять свои чувства.
— Но если ты хочешь поделиться, мы всегда рядом, — добавила Бет. — Особенно, если это что-то пикантное.
Я нетактично фыркнула.
— Что случилось с девушкой, которая обычно краснела, когда я заводила разговор о сексе?
— Она связана с самым сексуальным мужчиной, — ответила она, подобострастно вздохнув.
Вовсе и не самый сексуальный. Крис был горяч, но Хамид не имел аналогов. И говорила во мне вовсе не связь. Я поняла это с того самого первого раза, как только положила глаза на яростного воина с пронзительными голубыми глазами и сексапильной хмуростью. Ни один мужчина до и после не достигал его уровня. И мысль о том, что никогда в жизни никто не будет соответствовать его уровню, угнетала меня.
ГЛАВА 12
— Я думала, что тестов больше не будет, — сказала я, устроившись в одном из кресел в конференц-зале следующим днём.
Ориас сидел напротив меня с таким видом, будто пытался что-то объяснить ребёнку.
— Не припомню, чтобы ты так возражала, когда мы впервые встретились.
— Только потому, что меня не использовали как лабораторную крысу, — парировала я. — Ушло много дней, прежде чем я восстановилась от всех этих магических тестов в Весторне.