Он с восхищением смотрел, как переливаются в лучах неяркого солнца ее короткие белокурые волосы.
— Я говорю о прицепах! С жестким соединением — это те, которые не изгибаются, с шарнирным — изгибаются. Высчитаю углы подъема, поворотов и все. До сих пор я успешно справлялся с подобными трудностями.
Ее губы медленно раздвинулись в улыбке.
— Теперь я понимаю, почему ты сказал тогда, что по-прежнему работаешь с компьютерами. Поэтому, да?
— Пойдем в контору. Посмотришь, как это делается, угу? — Он неожиданно нагнулся и поцеловал ее в кончик носа. — Могу позволить тебе даже самой позвонить и заказать бульдозер для расчистки развалин.
Райан был в восторге от нового дома.
Из больницы его привез Холт. Серена встречала австралийцев у фургона. Первой из машины вышла Кирсти с малышкой, потом появился Райан, бледный и исхудавший. При виде фургона он тихо присвистнул.
Серена, спустившись со ступенек, крепко обняла его, стараясь не показывать, как сильно она обеспокоена его катастрофическим похуданием.
— Откармливать его нужно, — сипло проговорила Кирсти.
Серена наконец разжала объятия. Райан отступил на шаг и произнес:
— Вот это да! Классный домик. Ты не боишься доверить мне такое чудо?
— Здесь нет газа. Все работает на электричестве, — дрожащими губами промолвила она.
Он взял ее руки и сжал в своих костлявых ладонях.
— Сера, ты — прелесть!
— Не я. Вот кто… — Ее взгляд вознесся над его плечом к Холту. Тот стоял в ленивой позе, прислонившись к машине, и с интересом наблюдал за разворачивающейся на его глазах сценой.
Райан выпустил ее руки и обернулся.
— Спасибо, приятель! — поблагодарил он с теплотой и волнением в голосе. — А то я уж приготовился жить на другом конце улицы. Приучал себя к мысли, что буду постоянно видеть перед собой нечто вроде картины Лоури.
Представляешь, да? Дохлые, как палки, мужчины, идущие на завод и обратно, маленькие грузовички, маленькие домики — наподобие спичечных коробков…
— Слишком много болтаешь. — Кирсти положила ладонь ему на руку. — Тебе нужно отдохнуть, набраться сил.
— И отрастить волосы. — Райан поморщился, глядя на Серену. — Как тебе нравится мой новый имидж каторжника, Сера? Меня заверили, что они отрастут, но пока никаких признаков.
Вид у него, действительно, был ужасный. Серена почувствовала, как защипало в глазах. На обоженной стороне его головы пучки волос перемежались лысыми пятнами; остальная часть была коротко острижена, почти под ежик.
— Ты выглядишь нормально, — тихо сказала она. — Входи в дом.
— Я попросил, чтобы мне сделали трансплантацию головы, — сострил Райан. — Но они, похоже, это не практикуют.
Серена взяла его за руку и повела в фургон. Кирсти с девочкой и Холт задержались на несколько минут на улице.
— Как ты себя чувствуешь? — серьезно спросила она.
— Вполне. — Он поджал губы. — На полгодика хватит.
— Райан… не…
— Ничего не изменилось, Сера.
В его глазах застыла безнадежность.
Девушка смахнула слезы.
— Эй, не плачь. — Он улыбнулся. — Я того не стою. Подрывник — да и только. Натворил вам тут делов, да?
— Какие у тебя планы, любовь моя?
— Перво-наперво женюсь на Кирсти, — тихо ответил он, уже без тени усмешки. — Для меня сейчас это самое главное.
— А потом?
— Потом мы вернемся в Австралию, Сера. Кирсти лучше быть там, когда произойдет неизбежное. По крайней мере, рядом ее сестра…
Серена плотно сжала губы и, призвав на помощь все свое самообладание, промолвила:
— Я буду скучать по тебе.
— Я тоже, Сера.
До них донеслись голоса Кирсти и Холта, приблизившихся к фургону.
— Сера, — быстро проговорил Райан, — помнишь, что я тебе говорил? О фигуре в капюшоне?
Она выставила вперед ладонь.
— Я не буду ничего предпринимать, Райан. Отца ведь все равно не вернешь, верно?
Он тряхнул головой.
— Я как раз это и хотел сказать. Может, лучше предать все забвению?
— Абсолютно с тобой согласна.
Он вздохнул с видимым облегчением.
— Незачем копаться в том, что мы никогда не сможем понять. Ничего хорошего из этого не выйдет.
— Ты прав, — улыбнулась девушка.
Однако в душе она знала, что странные обстоятельства гибели отца всегда будут тревожить ее покой.
Глава 27
— Значит, ты согласна не тянуть со свадьбой до июня?
Серена чуть откинула назад голову и остановила серьезный взгляд на дорогом ей лице.
— До июня месяц. Зачем без толку терять целых четыре недели?