— Неужели раньше такие дома строили для горняков? — поинтересовалась Кирсти.
Вив кивнула и поморщилась.
— Они стоят на склоне горы, над рудником. Построены на валунной глине, а это плохой фундамент. Меня вовсе не удивляет, что вчера взорвался газопровод…
— Нет, — возразила Кирсти, выставляя ладонь. — Было совсем не так. Райан сумел рассказать мне. Он на время как бы потерял сознание, а газ включил, потом стал искать зажигалку.
— Так, значит, в твоем доме была старая плита, которую приходилось зажигать вручную? — набросилась на Серену Вивиан.
— Да, — виновато вздохнула девушка. — Плита, как и все вещи, что мы приобрели, была подержанная. Денег на новую у нас не было.
— В общем, решила сэкономить, — наседала Вив. — Экономия на необходимом к хорошему не приводит.
— Я собиралась заменить ее через какое-то время…
— Зато теперь придется менять целый дом. Еще раз повторю: нельзя экономить на необходимом.
Серена чувствовала себя нашкодившей девчонкой, своим озорством вызвавшей гнев учителя. Но Вив, в сущности, права. Не следовало устанавливать в доме старую плиту. Как она не предвидела возможность утечки газа? Но теперь уж поздно раскаиваться. Марк заверил ее, что подберет плиту, и она имела глупость на него положиться.
Оправданием ей может служить только то, что прежде ей не доводилось заниматься кухонным оборудованием, но об этом Серена промолчала, желая уберечь Марка от неприятностей: Вив не умела держать язык за зубами.
Девушка поднялась из-за стола и стала собирать чашки. Вив подскочила к ней.
— Я сама вымою, дорогая. Я обычно полчаса отмачиваю фаянсовую посуду в горячей воде.
Серена выдавила улыбку. Кирсти тоже встала и поблагодарила женщин за заботу о Рин. В этот момент Серена вспомнила, что ее машина припаркована у дома Холта.
Вив, будто прочитав ее мысли, сказала:
— Полагаю, тебе это понадобится.
С этими словами она сняла с крючка за дверью ключи и протянула девушке.
— Это ключи от дома Холта. — Вив холодно улыбнулась. — Только не утащи их с собой в кармане. Они мне понадобятся. Попозже схожу покормлю Грей.
— Грей? — полюбопытствовала Кирсти.
— Это кошка Холта. Она всюду за мной по пятам ходит. Наверно, и сейчас сидит на пороге у заднего входа. Но сегодня я ее в дом не пускала из-за девочки.
— Бедняжка, должно быть, окоченела, — расстроилась Кирсти. — На улице настоящий мороз. Апрель, а так холодно…
— Кошки в своих шубках не мерзнут, — успокоила австралийку Вив. — Не волнуйся за нее. Кошки девять жизней живут.
Кирсти рассмеялась. Серена, взяв ключи, прошла в гостиную за плащом и сумкой и вернулась на кухню.
— Это, конечно же, все выдумка, да? То, что кошки живут девять жизней? — высказала сомнение Кирсти.
Вив порывисто повернулась к ней с сияющими глазами и неприветливой улыбкой на губах.
— Грей чудом избежала смерти, когда… — Не докончив фразы, она нервозно взмахнула руками и, прижав ладонь к груди, задыхаясь проговорила: — Впрочем, это неинтересно.
— Очень даже интересно, — заверила ее Кирсти, выказывая любезность.
Вив наградила ее холодным взглядом.
— Нет, не думаю, — сказала она и обратилась к Серене: — Ты, наверное, одна сходишь за машиной? Бессмысленно тащиться туда вдвоем, да и ребенка зря потревожите.
— Да, конечно, — согласилась Серена. — Я быстро. Правда, не помню, куда Холт положил ключи от моего автомобиля, так что, возможно, придется немного поискать.
— Они на кухонном столе, — бесцеремонно бросила Вив.
Серена удивленно уставилась на нее. Откуда Вив это известно?
Вивиан, казалось, растерялась и смущенно пробормотала:
— Я видела их там, когда ходила проверить, не оставил ли Холт кошку в доме.
Ее объяснение Серену озадачило. Она поразмыслила немного и сказала:
— Но ведь для Грей в задней двери устроен лаз. Она может входить и покидать дом, когда хочет.
— Верно. — Вив передернула плечами. — Лаз действительно есть. Но, как ты правильно заметила, он в кухонной двери, а Грей часто прячется в других комнатах, где ее случайно запирают. А еще она любит свернуться клубочком в чулане под лестницей.
Кирсти, чувствуя, что атмосфера накаляется, рассмеялась.
— Ну, если для нее устроен лаз, значит, она не мерзнет на пороге вашего дома, верно, мисс Блэквуд?
Вив тоже рассмеялась.
— Столько суеты из-за кошки!
Бросив на Серену удрученный взгляд, она открыла кран и залила в раковине чашки.
— Я сразу же, как заслышу твою машину, выйду с Рин на улицу, хорошо? — сказала Кирсти.