- Похоже, ты прав, - взволнованно проговорила Кейт. - Но здесь есть еще одна возможность. Может, здание раньше времени взорвал вовсе не фанат?.. Кто-то очень близкий Сэму мог узнать о его болезни и решил подарить ему милосердно быструю смерть, чтобы другу не пришлось впадать в грех самоубийства.
- Господи. - Донован задумался, потом помотал головой. - Сильно сомневаюсь. Даже если кто-то в "Фениксе" знал о его болезни, никто здесь не посмел бы вообразить себя Господом Богом и распоряжаться жизнью Сэма. Я, конечно, так не поступил бы. Надеюсь, ты мне веришь.
- Конечно.
Их взгляды встретились. Он знал, что должен отвернуться, и не мог. Ручеек чувственности, что всегда струился между ними, начал превращаться в мощный поток. Было бы так легко наклониться и прижаться губами к ее губам. И сейчас она не переживала по поводу другого мужчины. Если Кейт ответит ему, то это будет ее собственный выбор, а не отчаяние...
- Собирается снег с дождем, так что нам пора ехать домой, - сказала Кейт.
Он сжал руку в кулак, борясь с желанием прикоснуться к ней.
- Хочешь, я тебя подвезу? На джипе легче, если дорога плохая.
Она выглянула в окно.
- Пока с неба ничего не падает. Я поеду в машине Сэма. Лучше поставить ее в гараж, иначе придется завтра отскребать ее ото льда.
Она вышла из кабинета, а Донован, ничего не видя, смотрел в окно и мечтал о том, чтобы кровь в его жилах тоже превратилась в лед.
***
После обеда с Кейт Джулии надо было возвращаться домой. При жизни Сэма ее никогда не огорчало, если приходилось возвращаться в пустой дом, потому что через некоторое время муж приходил, и тихие комнаты наполнялись его рокочущим голосом. Теперь он никогда больше не вернется, и самую глубину ее души занимает черная дыра горя. Она не переставала удивляться тому, что может отвечать на доброту и страсть Чарлза и одновременно ни на минуту не забывать о смерти Сэма. Чарлз, помоги ему Бог, все понимал и ничего не требовал.
Джулия подумала, стоит ли разогревать еду, раз у нее нет аппетита, и тут заметила свет в окнах гостиной. Она пошла проверить и с испугом увидела высокого темноволосого мужчину, стоявшего на коленях у камина спиной к ней. У Донована был ключ от дома, но это был не Донован, это...
- Том!
Сын поднялся и повернулся к ней.
- Извини, если напугал тебя, мама, но я вдруг решил приехать и не стал откладывать. Когда я звонил из аэропорта, то включился автоответчик. Хорошо, что вы не поменяли замки с тех пор, как я жил здесь.
- Милый, как чудесно! - Джулия с восторгом обняла сына, от ее депрессии не осталось и следа. Хотя формального разрыва отношений между ними не было, она могла по пальцам пересчитать количество их встреч за последние десять лет. - Я уж не думала снова увидеть тебя в этом доме. Прости, Том. За все.
Он крепко обнял мать.
- Это я должен просить прощения. Какой-то маленькой, по-детски обиженной частью души я бы хотел, чтобы ты вела себя по-другому, хотя разумом понимал, что это невозможно. Ты защищала меня, когда требовалось. Все иное разрушило бы ваш брак и убило бы вас с Сэмом.
- Не могу поверить, что ты не сердишься.
- Было немного, но теперь все прошло. - Том снова опустился на колени перед камином, где он уже разложил на решетке несколько щепок. - Я должен был приехать сюда раньше. Когда я сказал, что не могу явиться на похороны Сэма из-за умирающего друга, это было правдой, но не до конца. Если честно, я ужасно боялся вернуться. Боялся плохих воспоминаний, наверное. Потом Донован предъявил мне ультиматум, когда мы виделись с ним в Сан-Франциско. И тогда я понял, как плохо себя веду.
- Ты напрасно во всем винишь себя. Похоже, ты унаследовал это от меня. Даже после всех прожитых лет я все гадаю, как могла бы тогда лучше справиться с ситуацией.
- Что произошло после того, как я уехал?
- Я сказала Сэму, что он может оставлять тебя без наследства, но я не буду этого делать, а если он будет возражать против нашего с тобой общения, то я подам на развод.
Том чиркнул спичкой и зажег щепку.
- Полагаю, он отступил.
- Думаю, он был рад, что я не согласилась с ним. Это.., был способ через вторые руки узнавать о тебе хоть что-то. Он не мог освободиться от своих предрассудков, но слишком любил тебя, чтобы отречься полностью. И никогда не пытался снять твои фотографии.
Том смотрел на первые язычки пламени, заигравшие на поленьях.
- Слишком закручено, и как похоже на Сэма.
- Ну что, пребывание в Балтиморе действительно настолько тяжело для тебя?
Он поднялся, взглядом медленно обвел комнату.
- Нет. Здесь гораздо больше добрых воспоминаний, чем плохих.
Том улыбнулся. В Сан-Франциско он обрел себя. В Мэриленде его присутствие помогало покончить с десятилетним расколом в семье.
- Я так рада. - Джулия взяла сына под руку. - Не хочешь поужинать?
Удивительно, но к ней вернулся аппетит.
***
На следующее утро Кейт разглядывала снимок демонстрации жителей "Конкорда", помещенный на первой странице местного издания "Сан". Как и предсказывал Берк, протестующие на фоне исторического здания мельницы офиса "Феникса" заинтересовали репортеров. На фото были четко видны сам Берк и его друг Джо Бикман. Кейт порадовалась, что ни ее, ни Донована фотографы не застали врасплох. Что-то заставило ее взять трубку и позвонить Вэл Ковингтон в ее офис.
- Привет, Кейт, - сказала Вэл. - Я собиралась позвонить тебе. Как насчет обеда через две недели, в субботу? Рейчел вернется из Австралии, и я подумала, что было бы здорово собраться в "Морган Миллард".
- Прекрасная идея. - Договорившись насчет времени, Кейт продолжала:
- Ты юрист и должна знать, как ведется расследование. Могла бы узнать о прошлом двух человек?
- Можно попробовать, - осторожно ответила Вэл. - Они из местных?
- Они выступают против сноса "Конкорда". Возможно, оба просто крикуны, но я подумала, что не помешает узнать, не способны ли они на проявление вандализма.
- Ну что ж. Давай имена, я их проверю.
Кейт продиктовала имена и поблагодарила подругу. Скорее всего ни один из них не имел отношения к смерти Сэма, но не повредило бы узнать о них побольше.