На мгновение Ястребу показалось, что тишину сейчас прорежет пронзительный вскрик. С запозданием он понял, что ее напугала его одежда дикаря – набедренная повязка, гетры, мокасины.
– Это я, Скайлар, – тихо проговорил он.
Она кивнула, не опуская глаз, все еще борясь со сном.
– Как вижу, день ты пережила.
Она снова кивнула, пристально разглядывая его.
– И мой дед оказался не так уж страшен.
– Твой дед очень мил.
– Он великий человек, необычайно мудрый. – Ястреб подождал, явно желая услышать ее мнение. – И его английский гораздо лучше, чем он пытается всех убедить, так что, уверен, вы без труда поняли друг друга.
– Без всякого труда.
– И скальп с тебя снять никто не пытался. Скайлар покачала головой.
– Но я видела…
– Что?
Она брезгливо передернула плечами.
– Видела белые скальпы, привязанные к шестам у входов в вигвамы.
– Возможно, тебя удивит, но в кавалерии попадаются офицеры, которые коллекционируют скальпы индейцев.
– Нет, – возразила она. – Меня уже ничто не удивляет. Ястреб чуть улыбнулся.
– Теперь у тебя и на западе есть свой дом. Этот вигвам твой. Если мы разведемся, он все равно останется твоим.
– И легко здесь получить развод?
– Очень.
– Совсем не как у белых людей!
Он покачал головой, пытливо вглядываясь в лицо жены и гадая, что за мысли бродят в ее хорошенькой головке. Сегодня она выглядела до странности незащищенной, уязвимой. Возможно, это ему только кажется – уж слишком необычно смотрится она в платье из оленьей кожи, и эти белые волосы, рассыпанные по плечам. Возможно, это просто обман зрения: полумрак, танцующие тени от неровного пламени вполне могли сыграть с ним такую шутку. А может, дело всего лишь в том, что он застал ее спящей и собраться с силами, надеть защитную маску у нее просто не было времени? Он знал, что сегодня будет ласкать ее. Страсть и желание переплелись с потребностью оградить ее от всех бед, согреть своим теплом и силой.
Защитить ее. От страхов, в которых она не хотела признаться. От прошлого, толкнувшего изменить свою жизнь.
– Верно. Получить развод в мире белых людей крайне трудно.
– Но ведь ты сейчас среди сиу. Ястреб рассмеялся:
– О да! Ни одному сиу не понять, как можно получить в жены женщину, которую никогда не видел, и как могут слова, написанные на бумаге, сделать женщину чьей-либо женой.
– Тут есть чему позавидовать, – промурлыкала Скайлар.
– Возможно, – протянул он насмешливо. – Однако есть у сиу способы получить жену не менее странные.
– И какие же?
– Если, предположим, мужчина умирает, его брат обязан взять жену погибшего себе. Одну или всех, если их несколько.
– А если у него и так вигвам полон жен?
– Что ж, станет еще полнее. Разумеется, только при добровольном согласии женщины, которая вольна поблагодарить брата своего мужа, воздать должное его чувству ответственности и решить, что хочет жить одна. Такое тоже случается.
Скайлар с серьезным видом слушала.
Ястреб растянулся на земле рядом с ней и подпер рукой подбородок.
– Будь ты и твоя сестра одними из сиу, у меня бы сейчас была не одна, а две жены. – «Интересно, – гадал Ястреб, – вспыхнет ли в ней огонек ревности?» Но серебряные глаза продолжали без тени улыбки внимательно изучать его, и не похоже было, что слова мужа сбили Скайлар с толку.
– Я уже говорила, что Сабрина тебе понравится.
– Значит, так оно и будет.
– А ты что, надумал завести себе еще одну жену? – вежливо поинтересовалась она.
– Я не хотел иметь ни одной, припоминаешь?
– Но сейчас мы среди сиу. Раз уж на твоей шее повисла жена нежеланная, может, стоит завести себе ту, которая была бы мила твоему сердцу?
– А ты бы стала делить с ней вигвам? Она сладко улыбнулась.
– Ни за что. Я просто уйду, лорд Даглас.
– А что, если я не захочу тебя отпускать?
– Мы ведь в стране индейцев сиу.
– Прости, не понял?
Она скользнула по нему обворожительной улыбкой.
– Я многое узнала о ваших законах. Воин сиу, пользующийся уважением, должен разрешить своей жене уйти, если она того пожелает. Господь не позволит ему переживать из-за приходов и уходов столь непоследовательного создания, как женщина.
Он усмехнулся и покачал головой:
– Возможно, и так. Но не забывай, любовь моя, что мужчины есть мужчины, не важно, кто они, белые или краснокожие. Страсть и ревность способны испытывать все. И даже сходить с ума, когда эти чувства становятся особенно сильны. А по моему мнению, будь ты белый человек или индеец, жена всегда вызывает головную боль. А если их две или три? Подумать страшно!