Начало исследования положила тщеславная мысль, что жизнь на Земле уникальна и что человек — последняя и лучшая форма эволюции, что именно для него создано лучшее место в мире — планета Земля. Это, увы, основанное на безмерной самоуверенности заблуждение.
Земля — довольно неприглядное и ненадежное местечко. Жизнь на ней — всего лишь одна ступенька эволюции, протекающей по законам природы, и нам, как отдельным личностям, так и всему роду, отведен относительно небольшой исторический промежуток в хронике Земли. Надо использовать его наилучшим образом. Пока человек занимает верхнюю ступеньку в иерархии живых существ, стоит попытаться занять то место, которое мы отводим себе в наших представлениях об идеале.
Послесловие
Необычайно широк круг проблем, которые рассматривает в книге известный западногерманский ученый и публицист Фридрих Л. Бошке. Космос, происхождение жизни на Земле, океан, глубины Земли, причины возникновения вулканов, торнадо, циклонов и т. д. Как из рога изобилия сыплются на читателя гипотезы, взаимоисключающие и опровергающие друг друга, давно забытые и только что появившиеся… Автор откровенно полемичен, нарочито гиперболизируя и сталкивая некоторые гипотезы и прогнозы. И всякий раз один и тот же вывод: мы еще мало знаем, мы не можем ответить на этот вопрос, нам не удалось пока объяснить то или иное явление. И всякий раз один и тот же призыв: идти дальше, идти в глубь научных проблем, идти в поиск с открытыми глазами, не успокаиваясь благодушно, принимая то или иное положение как нечто незыблемое, а четко представляя нынешнее состояние науки о космосе и о Земле.
Действительно, если говорить о космосе, то наука о нем еще совсем молода, но какой путь уже пройден! И постепенно мы узнаем все больше. Так, например, говоря об окружающем Землю мировом пространстве, уместно вспомнить популярное изложение данных о положении нашей планеты в космосе по материалам одного из лучших популяризаторов астрономии — советского академика В. Фесенкова, специалиста в области астрофизики, атмосферной оптики и космогонии.
В. Фесенков в книге «Космогония солнечной системы» (Каз. филиал АН СССР, 1965) предлагает рассматривать окружающее нас мировое пространство по отдельным квадратам, увеличивая сторону каждого последующего квадрата в 100 раз. В первом из таких квадратов со стороной 15 · 103 километров может разместиться только наша Земля и Луна. Вся солнечная система попадает в четвертый квадрат со стороной в 15 · 103 километров, а наша Галактика — Млечный Путь в восьмой квадрат со стороной 15 · 1017 километров.
В настоящее время в пределах, доступных астрономическим наблюдениям, находится пространство, превышающее площадь десятого квадрата со стороной 15 · 1012 километра. Повсюду в пределах этого пространства можно видеть сотни миллионов галактик различной формы (спиральной, шаровой и пр.). По современным представлениям все эти галактики комбинируются в крупное скопление — метагалактику, размеры и форму которой можно будет увидеть в следующих квадратах.
Постепенно мировая наука накапливает факты. Существует много методов проникновения в глубины космоса. Один из прогрессивных методов (сегодня) — это радиоастрономия. Длительное время развитию радиоастрономии мешали размеры размещения радиотелескопов, ограниченные пространством нашей планеты. В 1979 году десятиметровая антенна радиотелескопа была вынесена на орбитальный комплекс «Салют-6» — «Союз-34». Космонавты Владимир Ляхов и Валерий Рюмин провели ряд совместных наблюдений с земным радиотелескопом с 70-метровой антенной. Они, пишет профессор А. Герасимов, «провели измерения радиоизлучения Солнца и дискретного источника Кассиопея А… состоялось несколько циклов регистрации излучения пульсара 0329. Сделана серия работ по радиокартографированию Млечного Пути» и пр. Конечно, это только начало нового качественного скачка в изучении космоса. Дальнейшее не за горами.
Постепенно уточняются и расстояния до планет. В этом заслуга космических кораблей, запускаемых в СССР и США. Часть кораблей была запущена к планетам Венера, Марс, Меркурий. Например, станции «Венера-3, -4, -5, -6, -7», пролетев расстояние свыше 350 миллионов километров, доставили на эту планету плавно спускаемые капсулы с передатчиками, давшими ряд ценнейших сведений об атмосфере Венеры и ее поверхности.