Марк и Дэн, конечно, со старшим товарищем соглашались и прислушивались к нему, ведь Артур объективно был прав. Однако просто так сидеть ровно они уже не могли. Марк предложил Дэну выждать еще некоторое время, а потом отправиться на «осторожные» поиски Виктора и Софии. Нужно было лишь действовать очень аккуратно, нигде никому лишнему не попадаться, не задавать «опасных» вопросов ненужным людям. Как можно было кого-то найти в таких условиях, друзья Виктора не знали, но решили разбираться во всем «по ходу дела».
Тем временем София и Виктор уже держали путь к огромной лаборатории, расположенной очень далеко от того места, где находился особняк Филипа. Это был полноценный научный центр, в котором велись разработки «всего на свете». Когда-то о нем Виктор узнал от Дэна, а тот от своего старого знакомого. Все последние годы именно на это заведение у Виктора теплились все его надежды. Правда, он ожидал, что работники этого центра что-то разработают, а не он привезет им пачку необходимых исследований, опытов и записей.
Дороги вокруг загадочного леса, усеянного Безумцами, были сплошь разбитые, покрытые огромными выбоинами и ямами. Это были одни из самых пустых дорог. Казалось, будто очень много лет с ними произошло что-то жуткое, после чего на них махнули рукой. Старенькая машина Виктора с трудом справлялась с такими буераками.
Белые сетки Виктор, разумеется, сразу снял, чтобы не привлекать к себе никакого внимания. Он все еще переживал, что их кто-то остановит и будет докапываться с какими-то вопросами. В том, что на месте убийства охранников их точно никто вычислить не мог, он отлично знал, однако где-то глубоко внутри грыз «червячок» сомнений и переживаний.
Виктор знал дорогу до научного центра лишь примерно. Всего несколько раз Дэн показывал ему какие-то карты, называл адреса, но все эти разговоры были случайными, вскользь, да и довольно давно... Сам он там ни разу не был. Вот так неожиданно Виктор вряд ли бы когда-то сорвался в это «место надежды», но сейчас этого требовали новые обстоятельства.
Вдоль разбитой дороги много километров ничего не было, одни бесконечные разросшиеся леса, редкие развалившиеся или сгоревшие домики один меньше другого. Где-то вдали виднелись горы, отчасти «разбавлявшие» своей красотой весь этот ужас. Выглядело все это максимально удручающе и жутко. Иногда где-то среди лесной зелени тут и там опасной тенью мелькали спешащие куда-то фигуры потрепанных Безумцев в старой, дырявой и жуткой грязной одежде. Хотя, какая это была одежда… лохмотья. Они больше напоминали плотоядных зомби, чем просто свихнувшихся людей. В данной локации Виктор был впервые. Он даже не подозревал, что здесь настолько депрессивно и все брошено. Смотреть на все это было тяжело, но этот путь того стоил.
София ехала молча. Она просто смотрела в окно и все еще раскладывала в своей голове все то, что узнала от Филипа в последние дни. Слишком много странного и жуткого им с Виктором пришлось увидеть и услышать. А сколько еще диких вещей они могли обнаружить в тех записях, которыми Филип их снарядил.
- Тут всегда было так ужасно? – прервал долгое молчание Виктор, бросая нервный взгляд на заброшенные неухоженные территории, которые их окружали.
- В этой части я не была, но, думаю, да, - пожала плечами София. – Я вообще не могу понять, зачем мой папаша оборудовал свои лаборатории в такой глуши. Он просто сумасшедший, вот и все…
София не скрывала своего пренебрежительного отношения к Филипу. Даже теперь, когда она понимала, что еще раз они встретятся вряд ли, ничего хорошего о нем она говорить не хотела. Виктор с ней спорить не собирался. Не собирался он и говорить о том, что София ему не родная, и вообще она по своей сути совсем не та, кем сейчас является.
- Ты хоть раз был в той лаборатории, куда мы держим путь? – спросила София, глядя на сосредоточенного Виктора.
- Нет, не был, - ответил он с усмешкой. – Я о ней только много слышал от своего друга, но самому мне там делать было нечего. Я даже не думал, что поеду туда при таких обстоятельствах.
- Ты правда веришь всему, что наговорил мой отец? Ты не думаешь, что мы поспешили? Может, стоило просто вернуться домой или хотя бы попытаться выяснить, как там обстоят дела с нашим начальником и его бесконечными кляузами?
- София, планы резко изменились. Я же не думал, что узнаю Филипа и все то, что узнал. Предлагаешь махнуть на все рукой и похоронить все эти многолетние исследования?
- Да с чего ты взял, что от этих исследований есть какой-то толк? Что-то делали в этих бункерах или не делали, это уже не важно. Отец тоже лекарство сделать не смог, я не понимаю, почему он считает, что чего-то добился. Так, для чего это все? Может, пора успокоиться?