В такой примерно обстановке и прошли на “Нормандии” последующие пять суток.
– Диспетчерская, это “Нормандия” укажите вектор и место причаливания. – “Нормандия”, ваше прибытие не запланировано. Назовите цель визита. – Мы здесь по делам Цитадели. На борту Спектр. – Вас поняли “Нормандия”. Следуйте к доку Ц-35. Имейте в виду – мы проверим ваши личности. Если сказанные вами слова не подтвердятся, корабль будет реквизирован. – Ну что, на выход? Найлус, Тали, Лиара – за мной. – Так точно, капитан, – хором отозвались они по громкой связи.
Мы вышли на берег.
– Минус пятьдесят, – Найлус зябко поежился и включил подогрев на броне. – Не сахар, конечно, но минус сто с чем-то намного хуже, – отозвалась я. – Чем? – любопытно уточнила кварианка. – Этиловый спирт замерзает...
Моя команда просто умирала минуты три. Отсмеявшись, мы двинулись к выходу из дока.
– Стоять! Ваши документы! – узкоглазая, агрессивно настроенная дамочка и её напарница, крашеная под блондинку, подняли пистолеты и нацелились на нас. – М-да, вы бы помягче, а то я памперсы дома оставила. – Кто капитан корабля. – Я. – Представьтесь. – Сначала вы. – Не зарывайтесь! Мы здесь хозяева, – завернула блондинистая краса. – Ну, во-первых, вы здесь не хозяева, а всего лишь собачки в будках, а во-вторых – вам, как службе охраны порта “Невада”, по инструкции полагается представляться первыми, – я с вызовом посмотрела на “блондинку”. – Да как ты... – Сержант Стирлинг, отставить! Капитан Маэко Мацуо – служба безопасности порта “Невада”. – Айрин Шепард. Капитан “Нормандии”. – Найлус Крайк. Спецкорпус Тактической Разведки Цитадели. – Дождитесь подтверждения ваших личностей... – Капитан Мацуо, отставить, – раздался голос с потолка. – Их личности подтверждены. – Ну слава Богу! Мы можем идти? – я с самой обворожительной улыбкой повернулась к офицерам. Мацуо сухо кивнула, а ненавидящий взгляд Стирлинг стал просто бальзамом для души.
Мы прошли немного наверх. Нас уже ждали.
– Позвольте представиться, я – Джанна Паразини, личный секретарь Анолеиса – администратора порта “Невада”. Разрешите уточнить цель вашего визита, Спектр? – Мы здесь из-за матриарха Бенезии.Говорят, её видели в порту, – Найлус сразу перешел к делу. – Бенезия была здесь, но сейчас покинула порт “Невада” в связи с аварийной ситуацией на одной из исследовательских станций. Доступ к комплексу “Вершина 15″ в данный момент закрыт – снежная буря, наземные пути не работают. – А можно как-нибудь обойти данное ограничение? – Поговорите с Анолеисом. Всего доброго, спектр, капитан Шепард. – Ну что, пошли к Анолеису? – Нет. Сначала другое дело.
Я набрала номер Рикки.
– Синтия Лэйнсток? Это капитан Шепард. – Рада тебя слышать, Рин. Подходи к гостинице на втором этаже. Там кафе есть – не пропустишь. – Принято. Буду скоро, – Я посмотрела на Найлуса. – Ну что, пойдем посмотрим, что она нарыла?
Спектр кивнул и, обняв меня одной рукой за талию, потащил за собой к свободному лифту. Лиара и Тали замерли с отвисшими челюстями.
– Че уставились? Может, пора уже идти, а?
Дорога до кафешки заняла примерно пять минут. Мы просто чуть не заблудились. Рикки сидела за столиком и терпеливо помешивала горячий кофе.
– Ну привет, подруга. Судя по твоему видку, ты не спала с момента нашей последней встречи. – Поспишь тут, когда тебя убить без конца пытаются, – холодный бесстрастный голос Рикки вернул меня к теме нашей переписки. – Ты сказала, что тебе нужна моя помощь? – Вообще-то я писала тебе также и о том, что у меня есть данные, которые могут тебя заинтересовать. – Что это? – я посмотрела на два ОНД. – Первый тебе точно пригодится – там зашифрованные координаты базы Сарена на Веймайре. А второй – данные об эволюции гетов, – возможно пригодится для разработки каких-либо систем защиты, или оружия, – я не знаю, как ты ими распорядишься.
В моей голове всплыли слова Тали “Я хотела привезти из паломничества данные о гетах...”. Надо будет сделать копию для кварианки.
– Что там насчет моей помощи? – Я обнаружила логово организации, называющей себя “Термиты”. Они – одна из ячеек... Вы все слышали что-либо о Цербере?
Найлус, Тали и даже Лиара утвердительно кивнули.
– Радикально настроенная группировка отколовшихся солдат и ученых Альянса, признающая человечество – единственной достойной жизни расой в Галактике, – процитировал Найлус. – Так вот, кое-кто из верхушки Альянса поддерживает Цербер. Неофициально, само собой. Мне поручили выяснить, кто это и ликвидировать этого человека. С этим связана твоя бывшая подруга – Райна Уоллес. – Откуда ты знаешь, что мы с Рэй... – Свои источники. А если честно – это сразу видно. По крайней мере потому, что в твоей команде остались не только Кайден и Эшли, но и присоединились два турианца, кроган, кварианка и азари. – Подожди, ты хочешь сказать, что человек, поддерживающий Цербера – Рэй? – Айрин, ты чем слушаешь? Я сказала, что это кто-то из верхушки Альянса. А Рэй просто повторяет сказанные кем-то слова, как и некоторые другие в Альянсе. Это кто-то из начальства Рэй – кто-то, обладающей дипломатической неприкосновенностью такого уровня, что даже Ассасины не имеют доступа к информации этого человека. – Удина? – Нет, но кто-то очень близко. Человек, занимающий достаточно высокое положение как в Альянсе, так и на Цитадели. И он заинтересован тем, чтобы перетянуть тебя на свою сторону. Зачем – понятия не имею. Возможно – для ликвидации опасного политического соперника. – Какого соперника, Рикки? Мне же до политики, как до звезд. – Да? А ты это прочти, умная наша, – Рикки активировала датапад, развернув передо мной сразу несколько статей в экстранете.
На многих из них были фотки нашей разношерстной братии: вот мы со спектром идем, болтая, после заседания с Советом. Вот вся наша компания что-то обсуждает возле стыковочного дока. Причем лица у всех такие веселые. Под фотографиями шли однотипные статьи в стиле: “капитан Альянса раскрывает планы преступника. В этом ей помогает разнообразная команда специалистов: от таких же офицеров, до кварианского инженера и наемника-крогана. Способна ли такая команда мирно сосуществовать, не то что доверять друг другу? Как оказывается, да. Об этом мы можем судить по удачному завершению расследования дела спектра-предателя. На наши вопросы согласился ответить посол Удина.
Репортер: Посол, что вы можете рассказать о капитане и её команде?
Удина: На самом деле, о капитане я знаю не столь уж многое. Она участник проекта “N7”, после распределения попала на фрегат “Нормандия”, впоследствии переданный капитаном Андерсоном под её полное руководство. О её команде не могу сказать ни хорошего, ни плохого.
Р: По нашим данным, в команде капитана присутствуют турианцы, кроган и кварианка. Можете ли вы сказать, каким образом капитану удалось не позволить превратить фрегат Альянса в зону ведения боевых действий? Турианцы – люди, кроганы – турианцы, а после атаки на Иден Прайм кварианцы – люди. При таковой схеме возможных политических конфликтов нормальная работа команды невозможна.
У: Насколько я знаю, капитан обладает природным дипломатическим даром, достаточным для прекращения распрей тридцатилетней и более давности между представителями отдельных рас. Как мне известно, турианский спектр весьма лестно отзывался о боевых, тактических и дипломатических навыках Шепард. Также именно турианец выдвинул кандидатуру Шепард для прохождения испытательного срока на Спектра. От самой Шепард я слышал весьма лестные отзывы об инженерных навыках кварианки и боевом мастерстве крогана – воителя.
Р: То есть, вы считаете, что такой команде по плечу любое задание?
У: Да, при таком подборе специалистов невыполнимых заданий не существует.
А далее продолжение статьи в том же духе.
– Ну как, впечатлена? – Тем, что еще несколько дней назад даже Совет называл мою команду сбродом неудачников, а сейчас они волшебным образом трансформировались в высококлассных специалистов? Впечатлена. – Я не об этом. Статьи о тебе и о твоей более чем странной команде дают людям понять, что в принципе, с инопланетянами можно налаживать нормальные отношения. Тебя ставят в пример очень многим. А вот Церберу это совсем не нравится – ведь, если брать пример с твоей команды, их идеи о господстве человечества, как, впрочем и любой другой расы, не стоят выеденного яйца. Поэтому, группе “Термиты” объявлена очень большая награда за твою голову, причем за живую гораздо больше, чем за мертвую. А мне нужна информация из их логова – записи разговоров, денежные переводы, разработки – все, что поможет найти и нейтрализовать “крыску”. С тобой это получится гораздо лучше, по плану “троянского коня”. – То есть ты предлагаешь... – я почувствовала новую, абсолютно безрассудную авантюру. Меня это радовало. – Да. У меня есть один “засланный казачок” в “Термитах”. Он еще новенький и ему мало доверяют. Однако на Новерии, в порту “Невада”, он поймает тебя и притащит на расправу главарю...