Петров поступил в придворные секретари после реального училища. Мученик дворца часто слышал о красоте Агнии, младшей дочери царька, но не имел возможности узреть, лишь слышавши далеко за спиной её презрительное фырканье. Бедный юноша случайно подслушал царевнины откровения фрейлинам: понимаете, пока она угрожает недругам длинными ногтями, секретаришка «размахивает культяпками». Назвала бы руки культиваторами, звучало бы менее обидно.
Самое же досадное, что давеча он у входа в Градец оглянулся и сквозь очки разглядел очаровательную барышню, ростом невеличку. Юношескую головушку заполнили нежное личико под кисеей, русые брови полумесяцем, изогнутые очертания губ и большие глаза лазурных оттенков с чуть заметным лукавством. Незнакомка быстро исчезла, а Петров, потерявши покой, надеялся, что рано или поздно познакомится с ней.
Глава 2
Тута соседня держава войной погрозила. Одолжите, пожалуйста, полдесятка мильёнчиков на милитарицкие цели. Надо крепостям ремонт, надо ерапланы лепить, выпускать удушливы газы.
1
На следующий день, в понедельник, Елена умилялась занимательной радиопередаче с Родионом Сыромятиным.
— Только не падайте в обморок, дорогие товарищи. Машину времени изобрели евреи. Нет, нет, не Макаревич. Слушайте, в чём здесь подвох. За последние две тысячи лет родилось несусветное количество евреев, и каждый из них распял Христа. Очевидно, что в первом веке они ещё не родились, то есть возникает хронологический парадокс. Ответ: каждый еврей раз в жизни перемещается в тридцатые годы первого века и устраивает всем нам бадабум. Когда мы доберёмся до Израиля и завладеем машиной времени?
Ему ответили, что Сыромятин и есть еврей, пусть даже не по галахе. Учёный-мажор вспылил.
— Моего богатого и замечательного батьку попрошу не задевать. Если о том зашла речь, я православный иудей. Согласно иудаизму, иноверцам не требуется соблюдать 613 мицвот. Вы помните, почему Нильс Бор повесил над дверью подкову?
Сыромятин рассказывал о своём отце 1952 года рождения, чья жена из Ленинграда, урождённая Коршунова, на пятнадцать лет моложе (а по внешности судить, разница покажется ещё больше). Как тот любил водку и получал от второй половины сковородой. Один раз забавный мужик увидел в Петербурге ту самую скульптуру Петра I с маленькой головой и в подпитии уселся к нему на колени, а слезть согласился только под колотушками. И как посчитал Берлускони примером для подражания. Например, Сыромятин-старший некогда крепко обнял саму Оксану Фёдорову (ага, двадцатичетырёхлетнюю, в свои пятьдесят), а в последнее время нашёл себе новое поколение противоположного пола.
Известный деятель выяснил, почему его папаня так не любит слугу пенсионного возраста. Тот в молодости обкурил Сыромятина-старшего сигаретным дымом. А за нечаянно мстят отчаянно. Не поймёшь, кто из них двоих прав, а кто виноват. На радио припомнили модный слоган «Дым отечества нам сладок и приятен». Гость передачи крикнул, что Грибоедов вертится в гробу (а Лена сказала «Ой!»).
Ещё Родиона Моисеевича мать ругала. Он родился в марте, а по гороскопу должен быть Козерог, которого пустили в огород, и от которого нет молока. Принял ли во внимание, не разберёшь.
О себе как о «безумном учёном» Сыромятин тоже не забывал. Ему однажды приснилось (это серьёзно!), как Пётр I победил немцев. В роли экс-премьера выступил некто Шварценмырдер, но из-за дряхлого возраста не выдал ни один афоризм. В другом сне в страну царя Евсея прилетел джедай-фантаст Лукскайуокненко и потребовал встречи с правительством. Сыромятин в ответ процитировал: «Правительство на другой планете живёт, родной». Тогда джедай родом из буржуйской киногалактики улетел в другую, отечественную.
Елена удивилась: вот какими бывают наши сумасшедшие учёные! Есть чем гордиться.
Ей предлагали переехать с окраины на Певческий переулок, если контакт с тем же Евсеем завершится успехом. Разве что родители давным-давно эмигрировали (дочь уже забыла, куда именно). А пока молодая Ершова покачивалась, в головушке медленно вертелось From Souvenirs To Souvenirs. Фамилия «Руссос» вполне себе патриотичная. Особенно, когда его спели «Кватро».