- Я готов на любые испытания, чтобы доказать, что я достоин твоей руки, прекрасная Принцесса! – воскликнул Рыцарь.
- Хорошо, - спокойно ответила Принцесса, - вот тебе первое испытание: за Зелеными лугами в пещерах на берегу реки живёт Страшный Дракон. Он давно не даёт покоя жителям моих земель. Мы устали терпеть его налёты, столько людей погибло от них! Сразись с ним, убей его, принеси мне его голову! И тогда я сообщу тебе о втором испытании. Желаю удачи!
Принцесса махнула рукой и, гордо подняв голову, удалилась.
***
- Эй, Дракон, вылезай! Я вызываю тебя на битву!
Дракон дремал в своей пещере, когда услышал этот грозный оклик. Почему никто не хочет оставить его в покое? Он тяжело вздохнул и вылез наружу. Неподалеку стоял вооружённый Рыцарь.
- Это ты меня разбудил?! – грозно воскликнул Дракон.
- А ты видишь здесь кого-то ещё? Или, может, ты подумал, что это мышь или птица вызывают тебя на битву? – насмешливо ответил Рыцарь.
- Хочешь биться? Зачем?
- Хочу биться и убить тебя! Хватит тебе безобразничать! Выходи в поле, я жду!
Дракон вздохнул и спокойно ответил:
- Ну так тому и быть. Ещё один хочет сложить голову. Сейчас выйду.
***
В поле разразилась жаркая битва. Дракон был силён, очень силён. Но и Рыцарь не уступал ему. Наконец, они оба тяжело дыша, опустились в траву.
- Ну что, ну вот что ты ко мне привязался?! - с одышкой спросил Дракон.
- Что за дурацкий вопрос? Предназначение у меня такое – сражаться с Драконами! - ответил Рыцарь, тоже практически задыхаясь.
- То есть, твоё предназначение – убивать просто так?
- Что значит «просто так»? Ты жертву-то из себя не строй! Достаточно ты бед натворил, достаточно людей погубил. Вот за это я тебя и убью! – воскликнул Рыцарь.
- Интересно, кого это я погубил?
- Ну хотя бы двадцать рыцарей. Мало тебе двадцати жертв?
- Ха! Значит, они жертвы…. А как расценить то, что это они пришли, чтобы убить меня? Я вообще-то их не трогал. Они первые начали. Мне что, надо было лежать и ждать, когда меня убьют? – насмешливо спросил Дракон.
- Можно подумать, что кроме этих рыцарей за тобой грехов не водится. Они и пришли, чтобы прекратить твои безобразия. Хватит с тебя уже!
- Какие безобразия? Да я кроме них пальцем никого не трогал! – воскликнул возмущенный Дракон.
- Ага, так я и поверил, - язвительно ответил Рыцарь, - а местное население кто регулярно губит? Я? Или может те двадцать рыцарей это делали?
- Ты вообще о чём говоришь? Я гублю местное население?! - опять возмутился Дракон. – А, я понял, откуда ветер дует. Ты тоже, как и те двадцать рыцарей, сватаешься к этой Принцессе?
- А какое это имеет значение? – спросил Рыцарь.
- Ха-ха-ха! – рассмеялся Дракон. - Ещё одного надула хитрая девочка. Опять наговорила, что я пожираю людей. Ха-ха-ха! Да ты в курсе, что я вообще ВЕГЕТАРИАНЕЦ?!!!
- ЧТОООООО ?!!!! Дракон-вегетарианец?!! Да ты смеёшься надо мной! Ну погоди, сейчас отдышусь и убью тебя!
- Да не смеюсь я! Не до смеха мне! Не веришь? Смотри!
Дракон отполз немного в сторону, сорвал пучок какой-то травы и с удовольствием её съел. От удивления у Рыцаря чуть глаза не выпали.
- Видал? – спросил Дракон. – А чуть дальше за этим полем мои огороды. Мне там местные селяне помогают выращивать овощи и травы. У меня с селянами вообще прекрасные отношения. Они мне и на зиму помогают силос заготавливать. И хранят его в своих амбарах.
- Ничего не понимаю, - растерянно пробормотал Рыцарь.
- А я давно заметил, что рыцари не отличаются понятливостью, особенно когда видят красивую Принцессу и попадают под её чары. Последние мозги отключаются, - ответил Дракон, но после небольшой паузы добавил: - Но утешься: ты поумнее остальных. Ты хоть выслушал и поговорил. А те двадцать ничего слушать не хотели. Ну и…. сам понимаешь….