Мы нашли местное такси и поехали к кварталу Союза Мастеров. Задание бралось у учителя артефакторов, который обитал почти на самой вершине местной рукотворной скалы в богато обставленном кабинете. Я попросил Няшку остаться в коридоре и наблюдать за нами оттуда. Иначе учитель мог бы подумать, что мы вместе, и задания не дал.
Я зашёл в нужный кабинет и проверил имя его хозяина. Всё правильно. Передо мной сидел гном с забавным именем Дурин Глюкобар.
- Добрый день. - Поздоровался я. Эльфа смиренно встала у меня за левым плечом.
- Добрый. Вы решили стать артефакторами?
- Нет. Но я бы хотел научиться добывать редкие и ценные ресурсы для их производства. Я слышал, что Союз Мастеров постоянно испытывает их нехватку.
- Это так. - Гном огладил свою бороду. - Что ж, весьма похвальное намерение. Я могу научить вас навыкам сбора ингредиентов, если вы согласитесь помочь мне с их поставками. Я буду направлять вас к разным наставникам, которые на практике будут обучать вас добыче ресурсов.
- Конечно. Что мы должны сделать?
По сути, игроки, выполняющие эту линию заданий подряжались на бесплатную работу в обмен на знания. Но это было только первым этапом.
- Для начала, сходите к наставнику-живодёру. Он научит вас добывать ценные ингредиенты из живых существ. После этого, отправляйтесь на Склизкие болота и добудьте каждый по три литра слизи золотистых жаб.
Слушайте внимательно. Жабы выделяют слизь, когда волнуются или при встрече с жабой противоположного пола. Слизь следует аккуратно соскребать с кожи и помещать в стеклянную тару с герметичной крышкой. Особенно следует позаботиться о том, чтобы в неё не попала кровь жаб. Это делает ингредиент бесполезным. Вы всё поняли?
- Да.
- Хорошо. А теперь, отправляйтесь и принесите наставнику-живодёру по три литра слизи. Дальше он сам решит, что вам поручить.
- До свидания.
Я откланялся и вместе с Эльфой вышел в коридор, прикрыв за собой дверь.
- Ну вот, а теперь идём учиться расчленять всякую живность.
- Расчленять? - Удивилась Няшка. Не привыкла она ещё к моему юмору.
- А что, без этого никак?
- Нет конечно. Вот ты сегодня мясо ела. В курсе, откуда оно вообще взялось? Берётся невинная зверушка, ей выпускают кишки, сдирают с неё кожу, потом отрубают конечности, и только потом она умирает. Чем больше страдает жертва перед смертью, тем вкуснее её мясо для оборотней. Или тебе не объясняли?
Няшка нахмурилась.
- Да я как-то не задумывалась над этим. Мясо и мясо.
- Да, сосиски в целлофане. А из чего они там делаются - неизвестно. На сосисочных деревьях они растут. Однозначно. Эх вы, мясоеды. Как мясо есть, так всегда готовы. А как котёнка какого на фарш для пирожков пустить, так рука не поднимается.
- А зачем котят то на фарш пускать? - Возмутилась дальняя родственница кошачьих.
- А что с ними ещё делать? Погладить, приласкать и в суп. Или в пирожки. Ты не спрашивала, из каких котят у тебя сегодня было мясо в супе?
Няшка надулась и сделала вид, что её этот вопрос не касается. Нашлась тут хищница.
- И что мне теперь, вегетарианкой становиться? - Спросила оборотень, когда мы уже почти дошли до кабинета наставника-живодёра. Обстановочка тут была ещё та. Резко пахло свежим мясом, мочой и слегка отдавало гнильцой. Располагался кабинет с каком-то подвале, так что мрачными были не только запахи, но и освещение.
- Не знаю, сможет ли оборотень пережить вегетарианскую диету? Просто не обманывай себя, и изучи весь путь продукта от котёнка до пирожка. А потом реши, хочешь ли ты это есть. В крайнем случае есть рыба. Сострадание к ней в нашем сознании прописано слабо.
Я подошёл к двери с золочёной табличкой с надписью «Наставник-живодёр. Слабонервным вход воспрещён».
- Вот, полюбуйся на объявление. Весьма жизненное замечание.
Я дал девушка прочитать написанное, а потом смело открыл дверь. Вряд ли мне понравится увиденное, но после того, что я видел при кормёжке кустов трупами, блевать я вряд ли буду.
Первым, что бросилось мне в глаза при входе в комнату, была полурасчленённая туша какого-то животного. Что это было при жизни, мне понять не удалось, но я увидел залитую кровью шерсть и лоскуты покрытой чешуёй кожи. Наружу торчали обглоданные рёбра, между которыми виднелась неаппетитная масса внутренних органов.
- Здравствуйте. - Обратился я к невысокому человеку, с ног до головы замотанному в костюм из плотной ткани. На лице у него была повязка и прилегающие к коже очки. В руках он держал какое-то безумное творение пыточных дел мастера, смутно напоминающее гибрид садовых ножниц, пилы и клещей.