– Я должен был с ним поговорить, – тихо пояснил Марк.
Соня тоскливо оглядела танцующую массу.
– Я понимаю… Но мне больно за тебя. Ты отличный парень. Судьба могла бы вознаградить тебя более подходящим человеком.
Не сразу до Марка дошел смысл ее фразы.
– И давно ты знаешь?
– Сначала узнала, что он к тебе в больнице в окно залез. Стас рассказал. Да и… вообще, подозревала давно. А когда всплыла эта история со справками, поняла точно. И твоя реакция, и Игната… Может, для всех он и переживает за Громову, но я давно заметила, как он стал к ней остывать. Только не была уверена окончательно, в чем была причина.
– Ясно, – коротко выдохнул Марк и потянулся к коктейлю.
– Эй, это очень крепкий, – предупредила Соня.
– Прекрасно. Значит, точно подействует, – хмуро заявил Белов и залпом выпил пол-бокала.
Ему захотелось уйти с этого праздника жизни, но прежде он решил немного прийти в себя. То, что сказал ему Старк, выбило почву из-под ног. Он бы и рад разозлиться. Но помимо злости в груди стал набухать ком.
– Знаешь, а поехали по домам, – предложила Соня. Вид у нее тоже был уставший.
– Да, пожалуй, поедем. Ты пока вызывай такси. Я только отойду позвонить.
Спускаясь по лестнице, он заметил Громову. Она направлялась на улицу, видимо, уже собралась уходить. На плечах висел легкий полушубок.
Марк решил, что сейчас самое время объясниться и окликнул блондинку, выскочив на улицу. Если Игнат от Марка отгородился сам, но девушку он и не видел. Леля перестала ходить на занятия как раз неделю назад. И его счастье, что она пришла хотя бы сюда. Как бы он к ней не относился, но она должна знать, что он не сдавал ее.
Громова обернулась и притормозила. Она посмотрела на него взглядом победительницы. И, еще не дойдя до нее, Белов понял, что не будет оправдываться. Марк остановился рядом.
– Кого-то потерял, Белов? – насмешливо спросила Леля.
Он ответил не сразу.
– Зачем? – Марк не стал уточнять, но надо отдать Громовой должное – она не стала отпираться.
– Я думала, вопрос будет о том, что ты мне сделал, – удивилась она.
Марк скривился.
– Я догадываюсь, что ты не особо меня жалуешь. Но меня больше интересует другое. Что ты сама поимела от этого? Ты ведь тоже в проигрыше осталась… Зачем тебе это нужно было?
– Еще один идиот на мою голову, – вздохнула Леля. – Знаешь, Белов, когда ты со всех сторон выглядишь пострадавшей, никому и в голову не приходит, что возможно, ты сама желала такого результата. Стоит пустить слезу и попричитать, что не хочешь уезжать, – блондинка покачала головой. – И никто не думает о том, речь идет о Лондоне. Какой человек в здравом уме откажется от возможности там учиться? Так что я в некотором роде отвечаю на твой незаданный вопрос: я не вредила тебе целенаправленно. Ты просто подвернулся под руку.
– Так все ради учебы в Лондоне? – прозрел Марк.
– Согласись, неплохое место для ссылки? – улыбнулась Леля.
– Неужели нельзя было попросить отца отправить тебя туда?
Она изогнула губы.
– Когда отцу Игната донесли о наших разборках, тот позвонил моему. Отец обмолвился, что если я окажусь причастна ко всему, то он меня живо отправит в Лондон. Но кто же знал, что Игнат примется меня защищать. Когда я узнала про то, что от переезда меня благородно «спас» Старков, готова была придушить его. Я спала и видела, как свалить с этого города, а тут такие новости. К тому моменту отец уже не рассматривал вариант Лондона. Твой компромат стал моим шансом. Идея была безумная, признаю, но я рискнула. В любом случае, терять мне было нечего. Но меня окружают одни тупоголовые рыцари, мать вашу! – она всплеснула руками. – Один меня готов защищать до победного, а ты, несмотря на мои усилия…
– Не спешил сдавать тебя, – закончил за нее Белов.
– Именно. Хотя я тебя и пыталась вывести, разозлить. Но тут снова надо сказать «спасибо» Игнату. Он перевыполнил программу. Так тебя обработал, что ты вообще на меня не реагировал.
Марк застыл.
– Перевыполнил? – тупо переспросил он.
– Ну да. Признаться, такого результата я не ожидала. Но сама виновата. Толкнула парня на подобный шаг, зная о его пристрастиях… А ты мальчик симпатичный… Вот и случилось то, что случилось… – Леля удивленно моргнула. – Подожди, а ты не знал? Я была уверена, что он тебе со злости это сразу выложит.
Марк покачал головой.
– Я тебе не верю…
Громова рассмеялась:
– А ты думал, он на тебя запал? После меня? Ладно – мне, но глазам своим ты веришь? – она стала быстро что-то набирать на телефоне. – Так и быть, в качестве прощального подарка открою тебе глаза, бедняга.