— Товарищ старшина! Личный состав отряда построен! Докладывает младший сержант Петлин!
— Вольно!
Вот я и вернулся.
Смотрю на лица стоящих в строю бойцов. Кого-то вспоминаю сразу, кого-то нет… неважно! Мы все — одна семья. Прошли через многое — и уцелели. А столько ещё предстоит…
— Вольно! Разойдись!
— Как оно там было, Юрий Иванович?
— Ну… — пожимает плечами младший сержант. — По-всякому, в общем… Фрицы авиацией нас долбали основательно — все потери, в основном, от неё и были. Уж дюже осерчали они на нас за такие вот фокусы! Когда склон обвалили, так и вовсе! Я и сам-то, откровенно говоря, такого не ожидал — там, почитай, метров полтораста осыпалось! Взвод, не меньше — как корова языком слизнула!
— «Шлангами» обвалили?
— Ими, командир… жуткая, скажу тебе, штука получилась!
— Мне комполка сказал, что вас всех за это к награде представили.
Петлин кивает.
— Да, я тоже что-то такое слышал. Оно, наверное, и правильно — держались до последнего. К «максимке», когда приказ на отход пришел, так и вовсе половина ленты осталось. Да и в подсумках уже дно видать было. А никто ж, однако, не ушёл!
Он какое-то время молчит.
— А твои как?
Вздохнув, рассказываю ему обо всём, что с нами произошло.
— Полковник сказал — мол, пиши наградные на тех, кто героизм проявил. А кто его там не проявлял?
Мы оба молчим…
А через день, прямо у наших землянок, нарисовался Охримчук. На телеге со всяким скарбом — что, в принципе, никого уже не удивило. Вот, если бы он пешком пришел! Да ещё и с пустыми руками… А с ним рядом стояло ещё двенадцать человек — все, кто смог выйти из окружения.
Глава 24
— Обстановка у нас такова… — комбат почесал небритый подбородок. — Хреновая, в общем…
Все сменилось буквально за день. Ещё вечером я планировал проведение занятий и составлял расписание на следующий день. Но прибежавший из штаба связной в один миг поломал все планы — отряду было приказано срочно выдвигаться. Куда и зачем… связной и сам не знал. Собраться и быть готовыми к выходу через час. Тылы оставить на месте.
Ох и не по душе мне последнее распоряжение!
«Идите туда, все получите на месте».
Ага… щас… получим, как же!
«Вам всё выдадут по прибытии».
Ну-ну… я знаете ли, не вчера родился!
— Все наличные запасы взрывчатки и средства взрывания распределить между бойцами. Всем взять запас продовольствия на двое суток. По два БК на каждого!
Таким макаром моё подразделение, прибыв в пункт сбора, вызвало массу насмешек… Которые, однако, утихли совсем, когда запылённые автомашины высадили нас в чистом поле, где не было практически ничего — даже окопов. И всё это время, все двое суток, что нас куда-то там везли, пожрать по человечески нам удалось всего один раз. Так что, прикалываться над нам прекратили гораздо раньше. И всё это время нас куда-то везут, пересаживают — и дальше. Спешка… бегом-бегом, времени нет!
Осмотревшись, даю команду подготовить временные укрытия — и указываю на склон близлежащего овражка. Несколько минут — и сапёрные лопатки вгрызаются в его склоны.
Копать подобные укрытия я обучил народ едва ли не в самый первый день занятий.
— Роем «Точку»! Почему так? А оттого, что траншея изначально роется в форме буквы «Т». Ножка — не менее пяти метров длиной, с уклоном в сторону входа. Чтобы вода наружу стекала… Перекладины — тоже по пять метров. В конце каждой — кубрик. Такой, чтобы человека четыре могли бы улечься спать. Сверху накрываем деревом, кустами — пофиг вообще! Хоть плащ-палатки стелим — лишь бы земля вниз не осыпалась. В торце каждого кубрика оставляем продухи. Так и воздух застаиваться не будет, да и взрывной волне, случись что, будет куда выйти. На пол кидаем валежник, ветки, палки — всё, что отыщем. Когда пойдёт дождь, грязищи внутри будет поменьше.
— Так жара же, товарищ старшина… — возражает кто-то из бойцов. — Какая уж тут грязь?
— Дождь, мил человек, идёт вообще всегда! Просто не всегда именно над твоей головой. Не сомневайся, как в степи заночуешь — так он и польёт…
Вот мои и активизировались — тащат откуда-то какие-тосучья, ветки, пилят деревья — словом, работают.
На них с некоторым удивлением смотрят окружающие бойцы. Народ не вкуривает — с какого это рожна они всё это вдруг затеяли?
Вообще тут мало знакомых лиц, можно сказать, что никого и нет, сборная солянка какая-то…
Через час прибегает посыльный — всех командиров к комбату!