На самом верху королева приоткрыла дверь и шагнула в большой коридор. У длинного холла с одной стороны отсутствовала стена, и на обозрение выступала нижняя часть двора. Солнечный свет, который уже проглядывал на небе, через каскадные разноцветные призмы отражался на полу и стенах.
- Комната Элиаса с той стороны, - сказала Ерлин и указала рукой вправо. Но тут же покачала головой и усмехнулась. – Полагаю, следует сказать, ваша с Элиасом комната? Ты окажешься там в ближайшее время, чтобы отдохнуть. Карлайл и я располагаемся в той стороне. Элеонора здесь, в центральной комнате.
Хотя мы и не были представлены должным образом, я предположила, что темноволосая девушка, которая ударила Элиаса и есть его сестра Элеонора. Сэр Джарельд был прав, она очень рассержена из-за свадьбы, и я не могла не задаться вопросом, насколько сильно эту вину она будет видеть во мне. Я знала, что у большинства господ есть тенденция во всем обвинять низшее сословие. Элиас уже продемонстрировал это.
Продолжая двигаться налево по коридору, я мельком глянула за каменный выступ и была поражена, увидев зелень с внутренней стороны замка. Сделав шаг в сторону, я попыталась получше разглядеть открывшееся чудо. Это был прекрасный сад под открытым небом, окруженный высокими стенами замка. Прекрасный оазис среди холодного камня.
- Красиво, не правда ли? – задумчиво произнесла Ерлин.
- Очень, - согласилась я. – Никогда прежде не видела сад внутри замка!
- Обычно так не делают, - сказала королева. – Дед Карлайла, прадед Элиаса, построил сад, чтобы его королева всегда была в окружении красоты. Карлайл поддержал эту традицию. Помимо нескольких вечнозеленых растений, мы украшаем сад и в зимнее время года, так что он… всегда в цвету.
- Отец Элиаса был братом короля Карлайла? – я была почти уверена в этом, но у меня не было подтверждения. Элиас называл Ерлин матерью, и это немного смущало.
- Да, - спокойно ответила Королева. – Хотя племянники живут с нами уже так давно, что Элиас и Элеонора называют меня матерью. Ему было всего шесть, а Элеоноре пять, когда они потеряли своих родителей.- Леди не добавила больше никакой дополнительной информации.
Мы быстро прошли через вторую пару огромных дверей и оказались в комнате с несколькими одинаковыми кушетками. Ерлин объяснила, что это Женская Комната, место, где знатные женщины могут проводить время наедине со своими личными проблемами в течение некоторого времени в стороне от своих мужей. Я покраснела, когда поняла смыл сказанного – жены приходили в эту комнату, когда были в крови. Будучи простолюдинкой, я проводила эти дни, выполняя свои обычные обязанности, а взаимодействий с какими-либо мужчинами в те самые сложные периоды месяца у меня и быть не могло.
Ерлин провела меня по гостиной, потом по главной комнате, и везде было так много цветов, что казалось, словно я гуляю еще по одному саду. Как только мы вошли в следующее помещение, Ерлин остановилась и обернулась, опустив руки на мои плечи.
- Бедняжка, - тихо произнесла она. – Последние несколько дней были такими трудными для тебя, не так ли?
Я смотрела в пол, не зная, должна ли отвечать, а если должна, то, что лучше сказать. Королева Ерлин казалась такой же доброй, как и Элиас, но в то же самое время, муж был таким суровым по отношению к извозчику. Конечно, для меня все это было слишком сложно. Я не имела ни малейшего понятия, как должна вести себя, что и продемонстрировала, представ перед королем и королевой в первый раз.
- Что я сделала не правильно? – спокойно спросила я Ерлин.
- Что ты имеешь в виду, дорогая?
- Я думала, что должна была встать на колени, - ответила я, - так же как Элиас. Но судя по реакции каждого, оказалась не права. Я не хотела проявить неуважение, честно… Я просто не знаю…
- Элиас не объяснил тебе? – Ерлин покачала головой и взяла меня за руки. – Только мужчина может предполагать, что ты знаешь обычаи чужой земли. Хоть мы расположены недалеко от Стратклайда, у нас все отличается. Когда Элиас опускается на одно колено, чтобы почтить Карлайла и Камбрию, считается, что все люди связанные с ним, как будто тоже преклоняются Королю. Вот почему Джарельд стоял позади, как дополнение Элиаса, он словно отдавал свою жизнь государю вместе с ним. Если бы Джарельд сам встал на колено, это значило бы, что он отказывается служить Элиасу. Стоя на коленях, ты как будто отказалась от мужа. Ты говорила от себя лично, вместо того, чтобы дать супругу возможность говорить от вас обоих. Это не большой грех, и все же, мягко говоря, многих это смутило.