- Элеонора, не обижай ее.
- Я и не обижаю, - защищалась Элеонора. – Я делаю ей комплимент. Ты Бригида, правильно?
- Да… эм… леди Элеонора, - ответила я.
- Не надо, - сказала она. – Даже если мне не удалось побывать на вашей свадьбе, Элиас по-прежнему остается моим братом, так что ты - моя сестра. Правильно, мама?
- Конечно, это так, - кивнула Ерлин. Элеонора просияла и протянула руку, чтобы обнять меня снова. Но я не могла ничего с собой поделать, поэтому снова съежилась, но девушка снова не обращала на это никакого внимания.
- Я всегда хотела, чтобы у меня была сестра, - сказала Элеонора, улыбаясь. Она прищурилась, изучая меня. – Ты не из придворных Стратклайда, ведь так?
- Нет… эм… Элеонора, - запнулась я, стараясь удержать трясущиеся руки. Хоть я и понимала, что принцесса пытается быть доброй, но эта девушка, хоть и была меньше меня ростом, все же пугала меня. – Я слуга… или… Я имею в виду, я была слугой. Я была одной из служанок принцессы Сессилии.
Глаза Элеонора расширились, когда до нее дошло то, о чем я говорю.
- Ах, Элиас, - произнесла она тихо. – Что ты творишь?
Я смотрела вниз на подол юбки, и никак не могла удержать иголку в своих пальцах. Я задавалась вопросом, откажется ли она сейчас называть себя моей сестрой, и находила странным то, что меня беспокоит это.
- Элеонора, давай не будем об этом, пожалуйста? Бригиде достаточно волнений для одного дня.
- Да, мама, - Элеонора снова схватилась за край юбки и села у моих ног. Я напряглась, не уверенная, как должна поступить, когда дворянка, а данном случае, принцесса, сама опустилась вниз, то есть ниже меня. Я что должна лечь на пол? Уступить ей свое место?
- Если вы хотите сесть сюда… - произнесла я, поднимаясь, но она отказалась, махнув рукой, и велела мне сесть обратно. Элеонора наклонилась, чтобы взглянуть в мои глаза.
- Как он отделался от этого?
- От чего?
- От женитьбы на той ужасной девчонке?
- Он сказал… - я остановилась, не уверенная, действительно ли я имею право повторять слова Элиаса, сказанные королю Ателарда. Тем не менее, Элеонора упорно смотрела на меня, требуя ответа на вопрос, я не была уверена, что мне можно промолчать. – Он сказал, что она не была… эм… он сказал, что она не целомудренна.
Элеонора рассмеялась.
- Ну, он то, конечно, знал это!
- Элеонора, - упрекнула ее Королева.
- Она практически умоляла его, Ерлин!
- Это не значит, что мы должны обсуждать это, - ругалась королева.
- Это ее собственный промах. Сессилия должна была сохранить себя, тем самым, обеспечивая собственную первую брачную ночь, - фыркнула Элеонора. – Вот почему я позволяю Джарельду использовать только его…
- Довольно! – прикрикнула королева Ерлин, ее потемневшие глаза заставили дочь замолчать. – Иди, Элеонора. Скажи Карлайлу и Элиасу, что Бригида и я будем ужинать здесь.
- Хорошо, - пробормотала Элеонора, поднимаясь. Она взглянула на меня и улыбнулась. – Не волнуйся, Бригида. Все будет хорошо.
Девушка медленно побрела к двери, и закрыла ее за собой.
- Элеонора иногда бывает слишком энергичной, - сказала Ерлин, кивнув головой в сторону двери. – Особенно, когда Элиас делает что-то такое, что выводит ее из себя. Она действительно планировала его свадьбу в течение нескольких лет. Я бы хотела, чтобы он привез тебя сюда на церемонию. Прости, что не была там, не видела всего.
- Элиас переживал, - сказала я, а потом остановилась. Я не знала, хотел ли Элиас, что бы кто-то знал, о чем он говорил, несмотря на то, что Королева его приемная мать.
- У меня есть ощущение, что он хотел все сделать до того, как Ателард мог предоставить законные основания, и запретить венчание, - размышляла Ерлин. Я вздохнула с облегчением. Если бы Ерлин догадалась об истинной причине, это было бы похоже на то, что я разглашаю подслушанную информацию.
Какое-то время мы шили в молчании. Закончив первый слой, мы перевернули ткань и приступили к следующей юбке. Когда работа начала близиться к завершению, несколько слуг вошли в комнату, накрывая для нас ужин и вино, которое я решилась попробовать, но сделав глоток, и обнаружив крайне странный вкус, поняла, что оно мне совершенно не нравится.
- Спасибо, - сказала я, наконец.
- За что, дорогая?
- Мм… за еду, за одежду… за все.
- Ты очень милая девушка, - Ерлин посмотрела на меня долгим взглядом, а потом глубоко вздохнула. – Я не думаю, что нам нужно торопиться представлять тебя двору. Завтра у нас будет достаточно времени, чтобы подготовить тебя. Элиас должен заранее все продумать, и мне придется поговорить с ним об этом.
- Нет, пожалуйста, - я посмотрела ей в глаза, надеясь, что она меня услышит. – Я не хочу, чтобы лорд думал, что я могу доставить какие-то неприятности. Если бы я не упала, то все было бы хорошо, уверена. Сегодня я смутила его перед всеми придворными гораздо больше, чем хотела. Не хотелось бы гневить его и дальше.