- Не прячься. О чем ты думаешь?
- Я думала о том, что ты только что сказал, - ответила я ему. - Мне тоже нравится просыпать вместе с тобой.
- Правда? - Элиас засмеялся хрипловатым заразительным смехом.
- Да, - я была уверенна, что мое лицо пылало всеми оттенками красного.
- Я рад слышать это от тебя, - сказал Элиас. - Если честно, я пришел к заключению, что совсем тебя не интересую.
- Что заставило Вас так подумать?
- Ты почти не смотришь на меня, - сказал он, и его улыбка на мгновение исчезла. - Когда ты была с моей матерью, я впервые увидел, что ты улыбаешься. Но как только я зашел, улыбка сразу же пропала. Ты ничего не рассказываешь о себе, и когда я тебя касаюсь, ты вздрагиваешь, как будто я намерен сделать что-то плохое с тобой.
Не смотря на то, что он держал мой подбородок своими пальцами, я все еще прятала от него взгляд. Часть меня понимала, что привычки, навязанные мне с самого детства, так быстро не пропадут, но я бы солгала, если бы сказала, что меня не волнует прикосновение его кожи к моей. Это было так неожиданно… Не то что бы неприятно, просто незнакомо и странно. За всю свою жизнь я, наверное, и с пятью мужчинами не говорила, и все они принадлежали семье короля Стратклайда. Ни один из них не трогал меня преднамеренно – никогда.
- Почему, Бригида? - Элиас наклонил голову в одну сторону, и смотрел прямо на меня. - Неужели я настолько отвратителен тебе?
- Нет! - решительно ответила я.
- Тогда почему?
- Я не знаю, - мягко сказала я. - Я даже не знаю, как правильно использовать Ваш титул, и я не имею понятия, как обращаться к Вам, как на людях, так и наедине.
- Я не понимаю, - Элиас встряхнул головой. – Скажи попроще.
- Это не так просто, - ответила я.
- Пожалуйста, просто скажи мне то, что хочешь сказать
- Я боюсь Вас, - пробормотала я.
Бровь Элиаса выгнулась дугой, и лицо мужа застыло в изумлении.
- Что тебя пугает? - спросил он, спустя мгновение.
- Я не хочу, что бы Вы сердились на меня, - призналась я. - Вы сказали, что мы поговорим об извозчике позже, но мы не поговорили. Я не знаю чего от Вас ожидать, когда Вы злы на меня.
- Как ты думаешь, что я сделаю? - спросил Элиас.
- Вы принц, - ответила я. - Вы можете делать то, что хотите.
Элиас вздохнул и поднял руку, что бы пробежаться ею по своим волосам. Он закрыл глаза, и встряхнул головой.
- Все это не правильно, - пробубнил он себе под нос, и я почувствовала, как паника поднимается в моей груди. Несмотря на все мои усилия, он собирался отправить меня обратно.
- Пожалуйста, не возвращайте меня! - вскрикнула я, а потом в ужасе прикрыла рот рукой.
- О, Бригида! - Элиас встряхнул головой. - Что заставляет тебя думать об этом?
Мне нужно было посмотреть лорду в глаза, потому что его тон был таким искренним, что я не поверила своему счастью.
- Потому что я не достаточно хороша, - сказала я. - Я всего лишь служанка, и не знаю, как быть Вам достойной женой – женой принца!
- Бригида, - сказал он, медленно проговаривая мое имя. - Я не собираюсь отправлять тебя обратно.
- Вы можете, - прошептала я. - Или еще хуже.
- Бригида, - теперь его голос звучал наравне с моим. - Неужели я когда–то давал тебе повод думать, что я сделаю такое с тобой?
Слова Ерлин об уверенности и благородности всплыли в моей памяти. Может быть, он и не говорил ничего в моем присутствии, но он вообще со мной не общался… совершенно.
- Вы не давали мне повода так думать.
- Почему я должен отсылать тебя? - спросил Элиас.
Он что хотел, что бы я опять огласила весь список, или он ждал чего – то другого? Последние два дня, я терялась в догадках больше, чем всю свою прожитую жизнь.
- У Вас есть… Вы могли бы… на моем месте мог бы быть кто - то другой, - прошептала я.
- Почему ты так думаешь?
Я сделала глубокий вдох и подумала, что если не сделаю этого сейчас, то не сделаю уже никогда.
- Я видела Вас… прошлой ночью, - сказала я, сделав еще один глубокий вдох. - Вы были с красивой женщиной, в саду.
Я почувствовала, как напряглась его грудь под моей щекой, а руки мужа немного сильнее сжали мои плечи, но через минуту он опять расслабился.
- Что ты имеешь в виду, говоря, что видела меня?
- Вы были в саду, - сказала я. - Я вышла посмотреть, как он выглядит ночью, пока ждала Вас. Вы были с… с той леди.
- И?
- Вы говорили… и я услышала, - я замолчала, вспоминая, что точно он сказал, и спрашивая себя, что же я делала – оправдывала своего мужа, или осуждала? Могла ли я осуждать? Я принадлежала ему, и если бы он решил вернуть меня, или иметь другую женщину, я бы ничего не смогла поделать с этим.
- О чем говорили, Бригида?
- О том, что Вы должны заменить меня.