- Ты можешь остаться в Камбрии, - тихо сказал он. – Я подумал, что это слишком тяжело для тебя, но, если ты хочешь остаться и не быть моей женой, я сделаю так. За тобой будут хорошо ухаживать.
- Это то, чего вы хотите? – спросила я, и мой голос сорвался на последнем слове.
- Нет, Бригидаа, - сказал Элиас и покачал головой. – Я хочу, чтобы ты осталась моей женой. Если согласишься остаться со мной, я сделаю все, что будет лучше для тебя. Я не могу обещать совершенства, потому что сам далек от этого, как ты уже знаешь, но я клянусь сделать все, что в моих силах. Я буду настоящим мужем для тебя, если ты поможешь мне понять, чего ты хочешь. Я думал, что уже понял это, но теперь знаю, что нет.
- Но… что сейчас все думают обо мне? – прошептала я.
- Они узнают, кто виноват, Бригидаа, - сказал Элиас, его голос снова стал злым.
- Мое слово против их? – фыркнула я и отвернулась, Элиас, потянув меня за руку, медленно поднялся с колен. – Никто мне не поверит.
- Я верю, - спокойно сказал он. – Ты расскажешь мне? Расскажи, что они сделали с тобой?
Мой рот открылся. Выступать против господ? Как я могла рассматривать подобное? Но Элиас задавал мне прямой вопрос, и едва ли я могла отказаться отвечать. Последствия могут быть одинаково ужасными. Выглядело ли это выбором в его глазах? Глубоко вздохнув, я решилась сделать то, что он просил.
- Они сказали, что пришли, чтобы помочь мне одеться, - сказала я, глупо чувствуя себя при этом. – Они убедили меня, что все будут одеты так же, и…
Я затихла, не зная, что еще сказать ему. Передать слова, которые они говорили мне? Что они были в таких же платьях, а потом переоделись? Должна ли я сказать, что она называла его, не употребляя титула?
- Расскажи все с начала? – попросил Элиас.
- Они подошли к двери, - ответила я. – Я думала, что это Элеонора, но там были они.
- Кто, Бригида? Скажи мне их имена.
- Леди Иоланда и Леди Делла, - наконец, пробормотала я. Осознавая, что сделала самые чудовищные обвинения, мне захотелось свернуться калачиком и защититься от грядущего удара. Простолюдины никогда не обвиняли дворян. Это гарантированно влекло за собой смертный приговор.
- А ты что сделала?
- Я не хотела, чтобы она заходила в нашу комнату, - спокойно сказала я. – Я думала, что ты… был с ней. Я не хотела пускать ее сюда.
- Продолжай, - потребовал Элиас, и я не могла отказаться.
- У них было это платье… - сказала я, и осеклась, шмыгнув носом, и пытаясь сдержать слезы от этих отвратительных воспоминаний. – Пожалуйста, можно я сниму это платье прямо сейчас?
- Конечно, Бригидаа, - вскочил Элиас. – Прости, я должен был подумать об этом… Пожалуйста, позволь мне помочь тебе.
Он подвел меня к ширме и подал ночную рубашку, которую я одевала в постель накануне вечером. Я быстро переоделась, скидывая унизительное платье на пол, желая больше никогда до него не дотрагиваться, даже для того, чтобы повесить. Когда я вышла из-за ширмы, Элиас смотрел на меня, наморщив лоб. Он протянул мне руку, подвел к кровати и усадил в центре ее. Сам он тоже залез в кровать, оставаясь сверху одеял, и сел достаточно далеко, чтобы не касаться меня. Мне показалось, что он сделал это для моей пользы, а может и для своей собственной.
- Пожалуйста, рассказывай спокойно, - попросил он.
- Леди Иоланда сказала, что я могла бы помочь им одеть платье, а потом они помогут мне.
Элиас прошипел сквозь зубы.
- Ты хочешь сказать, что они пришли в мою комнату и попросили мою жену одеть их?
Внезапно вспыхнувшая ярость Элиаса, заставила мои плечи судорожно сжаться, и мне пришлось бороться с желанием прикрыть голову руками. Вместо этого, я схватила одеяло и подтянула ближе к груди, в то время как Элиас злился, ударяя кулаком по своему бедру. - Что еще? – наконец, зарычал он.
- Я подумала, что это не правильно, - сказала я почти шепотом, уверенная, что Элиас наклонился ближе ко мне, чтобы лучше слышать, но его глаза были такими дикими, и было так трудно смотреть на него. Он был по- настоящему страшен в гневе, хотя я знала, что сейчас этот гнев направлен не на меня. Я понятия не имела, как быстро все может измениться. – Но они сказали… она сказала… она сказала, что все наденут такие платья… и что она знает, что ты хотел бы увидеть меня в нем.
- Я не понимаю, почему Иоланда делала такие вещи, - сказал Элиас. Казалось, он говорил это ни мне, ни себе. – Она мстительная, но ты не сделала ничего, что причинило бы ей вред.
- А может она сердится из-за того, что вы не женились на ней? – спросила я, вспоминая слова Ерлин, которые случайно всплыли в моей голове.
- Предполагаю, что это может быть правдой, хотя, честно говоря, я никогда не собирался жениться на ней, и я никогда не давал ей на это надежд. Я вырос с Иоландой и Деллой… Мы были, как близкие родственники. Когда мы повзрослели, но все еще были достаточно молоды, мы проводили время… друг с другом. Но не более того.