- Как? – воскликнула я. – Как я должна различать вопросы и ответы на них, чтобы не провоцировать ваш гнев? Как я могу узнать, когда мои чувства оправданы в ваших глазах, а когда нет?
Я ахнула, потому что осознала, что превысила свои границы. Я закрыла глаза и затаила дыхание в ожидании удара. Мне вспоминались темнота, удары маленьких кулачков и дикий крик в моих ушах.
- Я не собираюсь бить тебя, - тихо сказал он. В его голосе не было никакой злобы. – Это очень трудно для тебя, да?
Я кивнула, а Элиас вздохнул.
- Мне очень жаль, мой господин.
- Хватит, - отрезал он. – Ты не должна извиняться за мою неспособность обучать. Мама так метко выразилась, все это на моих плечах.
Элиас откинулся в кресле и провел руками по своим волосам. Они остались взлохмаченными, когда он опустил ладони. От этого он выглядел намного моложе, таким же как во сне.
- Я не знаю, как научить тебя, - признался он. – Я не уверен даже, с чего можно начать, но думаю, что должен знать, что ты чувствуешь ко мне, после всего, что я сделал. Без этого мы не найдем отправную точку.
Я чувствовала, как паника разрастается в моей груди. Он хотел знать, что я испытываю к нему, но на этот вопрос я не могла ответить даже себе. Я знала, что нуждаюсь в нем по многим причинам, но как я отношусь к нему? Он мой муж… Что я должна чувствовать? Может, он ждет, что я должна любить его?
- Я хочу, что бы ты кое-что сказала, моя жена, - сказал он.
- Что, Элиас? – я ждала, что он спросит, что я чувствую, и пыталась сформулировать ответ в своей голове. Нечто такое, что не являлось бы ложью с моей стороны, и чего было бы достаточно, чтобы успокоить его, не вызывая злости.
- Скажи мне, о чем ты думала, когда я с яростью прижимал тебя к стене.
Я замерла.
- То, что ты на самом деле чувствовала, Бригида.
Это был не тот вопрос, которого я ждала. Реакции на этот вопрос я тоже боялась. Не смотря ни на что, он задал конкретный вопрос, и отказаться отвечать я не могла.
- Я не знала, что вы собираетесь делать, - наконец, ответила я. Мой голос был очень тихим, и Элиас наклонился вперед, чтобы лучше расслышать меня. – Я только хотела объяснить вам, что я не хотела… смущать вас. Я должна была знать, и тогда бы я не сделала вам больно. Я думала, что вы собираетесь убить меня, и не была уверена, что вы сделаете это прямо в комнате, поэтому решила, что вы отведете меня к палачам.
- Неужели ты подумала, что заслужила смерть за то, что сделала?
- Я… я не знаю.
- Ты доверяешь мне, Бригида?
- Конечно, мой господин!
- Ты считаешь, что если бы я убил тебя, думая, что ты предатель, я был бы не прав?
- Нет, мой господин.
- Что? – он был явно удивлен моим ответом, хотя я и не понимала, как он не мог быть правым. – Почему нет?
- Потому что вы правы всегда, - сказала я. – Вы защищали свою семью так, как могли. А я всего лишь простолюдинка.
- Ты не простолюдинка! – взревел Элиас, а затем резко встал и навис надо мной. Я сжалась от его голоса. – Ты моя жена, и не имеешь ничего общего с теми людьми! Черт, Бригида!
Я вздрогнула и попыталась заглушить вскрик, непроизвольно вырвавшийся из моей груди, видения прошлой ночи окутали меня. Я схватила себя за плечи и ждала, повернув голову и закрыв глаза.
- Бог на небесах, - пробормотал Элиас, прежде чем я услышала, что он шагнул в мою сторону, приближаясь к моему стулу. Я слышала шорох его одежды, почувствовала его руки на своих коленях. – Прости меня, Бригида, я не хотел кричать, но ты… ах.
Я почувствовала, как его локти оперлись на мои бедра, когда открыла глаза, увидела, что Элиас сидит передо мной на коленях, закрыв лицо руками. Он медленно качал головой и бормотал что-то. Я не могла понять, что именно он говорит, пока, наконец, лорд не освободил свою голову от рук и не посмотрел на меня.
- Как я должен сделать это? Как я должен выяснить все это самостоятельно? Я не знаю, что делать. Я не представляю, как сделать это без твоей помощи! Пожалуйста, Бригида, пожалуйста, говори со мной.
- Я не понимаю, что вы хотите от меня, - прошептала я. – Я хочу быть хорошей женой вам, пожалуйста… Я научусь всему, что вы ждете от меня, я обещаю.
- Я хочу знать, какая ты, - сказал Элиас. – И не только потому, что этого потребовала моя королева. Я пытаюсь, как могу, получить что-нибудь от тебя. Каждое пренебрежительное слово, которое ты говоришь о себе, раздражает меня.
- Мне очень жаль… Я не хотела заставлять вас сердиться. Пожалуйста не… не…
- Что не…?
- Не оставляйте меня, - сказала я, наконец, и слезы снова покатились по моим щекам. – Я знаю, если вы не будете со мной, вы найдете кого-то другого для… для…
- Я не оставлю тебя, - ответил он. – Я говорил тебе, что хочу, чтобы ты была моей женой.