- У меня есть небольшие следы пальцев на руке, - сказала я спокойно. – Но они не болят.
- Не болят, - пробормотал Элиас под нос. Я взглянула вверх, и увидела, что он закрыл глаза и сделал несколько медленных глубоких вдохов. Он пробормотал что-то еще, но я не могла разобрать слов. Откинувшись на спинку стула, он поднял голову и минуту смотрел на потолок, потом несколько раз моргнул, и медленно выдохнув, вернулся ко мне. Я почувствовала, что его губы прикасаются к моим волосам.
- Я хорошо обучен, как нужно вести рыцарей в бой, - сказал Элиас. – Я знаю, как заставлять их и как избавляться от их страхов. Я знаю, что нужно говорить, чтобы добавить им уверенности, и знаю, что делать, когда они видят смерть, но должны продолжать бороться до тех пор, пока никого из них не останется. Но ты…
Тыльной стороной ладони Элиас провел по моей щеке, и развернул меня лицом к себе.
- Мне надо понять это, - тихо сказал он. – Я не могу ожидать, что ты объяснишь мне, в чем ты нуждаешься. Это тоже самое, как я не мог ожидать от тех людей, чтобы они сказали мне, что они отдают свою жизнь за свое королевство с гордостью и уверенностью. Это неразумно. Должен быть выбор…
Его глаза расширились в ту же секунду, и кривая полуулыбка вернулась на его лицо. Его изумрудные глаза, смотрящие на меня, излучали странный свет, и мне показалось, что в них просто отражается свет огня. Его рука потянулась и заправила выбившиеся пряди за ухо, а локоны он перекинул назад через плечо. Его пальцы прошлись вдоль моей руки, перешли на бока, а там его ладонь комфортно устроилась на округлой части моего бедра.
- Ты самая красивая женщина из всех, что я когда-либо видел, - сказал Элиас. – Ты добрая, преданная, ты именно такая, какую я мечтал взять в жены. Я начинаю понимать, почему ты не разговариваешь со мной так, как я прошу, но мы найдем способ, чтобы… чтобы изменить это. Я знаю, что все будет происходить медленно, поэтому прошу тебя не обращать внимания на мои не разумные прихоти, и все-таки мечтаю, чтобы ты хотя бы попробовала, начиная с этого момента, когда мы здесь, на этом стуле, на моих коленях. Если ты будешь чувствовать, что хочешь что-то рассказать мне, мы будем садиться так каждый вечер. Обещаю слушать все, что ты скажешь, и ты никогда не будешь наказана за свои высказывания для меня. Если я спрошу что-то у тебя, ты можешь отвечать все, о чем думаешь, не опасаясь возмездия. Понимаешь?
- Думаю, что да.
- В свою очередь я прошу, чтобы ты всегда была правдива со мной, когда мы здесь, - продолжил Элиас. – И, если есть что-то, что ты хочешь мне сказать, или думаешь, что должна сказать, спросить меня о чем-то, мы будем сидеть здесь и будем разговаривать. Ты обещаешь мне, что будет так?
- Да, мой… Элиас.
- Мы будем сидеть здесь каждый вечер перед тем, как лечь спать. Если в течение дня ты что-то хотела сказать мне, но побоялась, здесь можно будет говорить все, что пожелаешь. Если что-то произойдет в течение дня, когда мы будем не вместе, об этом тоже можешь рассказать здесь.
- Например, как я подслушала ваш разговор с сэром Джарельдом?
- Да.
- А вы не… эм… сердитесь на меня?
- Из-за этого я не сержусь, - сказал Элиас. – Уже нет. Если бы ты сказала мне об этом здесь, я был бы расстроен, Бригида. Ты должна была подать мне знак, что не спишь. Я могу сердиться на тебя иногда, но никогда ты не будешь наказана за то, о чем мы разговариваем здесь. Ты согласна на это?
- Я понимаю, о чем вы просите меня, - ответила я. – Но не понимаю, зачем вам это нужно.
Губы Элиаса снова прижались к моим волосам.
- Это не твоя забота, Бригида. Это моя работа.
- Да, мой Элиас, - я услышала его смех, и снова покраснела.
- Мне нравится, когда ты говоришь так.
- Нравится?
- Да, очень.
- Почему? Я же обращаюсь к вам не правильно.
- Но ты, как будто претендуешь на меня, - сказал он. – Я говорил уже, я твой. Ты, похоже, не веришь в это, но, по крайней мере, я слышу это хотя бы таким образом.
Мои зубы впились в нижнюю губу, руки Элиаса гладили меня по талии, бедрам, потом обратно по бокам. Его пальцы скользили по тыльной стороне моей ладони, а затем поднимались вверх по моей руке.
- Я хочу узнать, какая ты, Бригида, - сказал он. – Я хочу понять, что тебе от меня нужно, даже если ты ни о чем меня не просишь, а я хочу дать все, что тебе нужно и все, что угодно. Если тебе что-нибудь понадобится, ты можешь попросить об этом здесь.
- Если вам так угодно, - ответила я.
- Да, я так хочу, - ответил он. – У меня есть к тебе последний вопрос, Бригида. И так как мы сидим здесь, я хочу, чтобы ты была абсолютно честной. Ты не будешь наказана за свой ответ.
Я быстро кивнула.
- Ты все еще хочешь быть со мной завтра ночью, как мы договорились?
- Я… я думаю, да, - ответила я. Не знаю, почему он спрашивал меня об этом сейчас, если он по-прежнему считал меня подходящей для роли жены.
- Да или нет, Бригида, - тихо переспросил он, его палец коснулся моего подбородка. – Ты даже этого не можешь мне сказать?
- Я хочу остаться вашей женой, - ответила я, неуверенная правильный это ответ или нет, но, по крайней мере, я старалась отвечать честно. – Если я хочу быть вашей женой, значит, я хочу… быть… с вами и в этом.
- Это значит да?
- Да, - сказала я, и почувствовала, что мое лицо горит пламенем. Элиас взял меня за подбородок и повернул к себе, а потом прикоснулся губами к моим.
- Тогда нам пора готовиться ко сну, - сообщил он и улыбнулся. – Этим вечером я многому научу тебя, потому что ты должна быть готова к завтрашней ночи.
- Вы хотите искупаться перед сном? – спросила я.
- Да, если ты готова помочь мне.
- Конечно, мой… Элиас.
Так мы начали пересматривать наши отношения.